刘黑闼的五千精锐，在夜色中疾行。 马蹄裹布，刀枪不鸣，五千人像一支暗箭，无声地插向东面的官道。 这条路，李靖走了七天。 七天前，一车车粮草从漳南大营运出，经蓨县、阜城，源源不断送往围困下博的隋军大营。 刘黑闼沿着车辙一路向东，天还没亮，便在阜城西面的旷野上，截住了第一支运粮队。 “杀！” 五千精锐从两侧杀出。 运粮队只有一千押送兵，猝不及防，连阵型都没来得及列，便被冲散。 粮车被掀翻，粮袋被刺破，火把扔上去，烈焰腾空而起。 押粮的隋军校尉拼命组织抵抗，被刘黑闼一枪挑落马下。 余者四散奔逃，粮车烧成一片火海。 刘黑闼没有停留。 “走！往东，截下一支！” 五千精锐紧随其后，沿着官道继续向东疾驰。 这一日，他们连截三支运粮队。 烧毁粮车八百余辆，粮草数万石，杀押粮兵千余人。 官道上浓烟滚滚，从阜城一直烧到蓨县。 第二日，刘黑闼掉头向北，专走小路，截断了从高鸡泊方向来的漕运粮队。 王逾的水师虽然占据了高鸡泊，但粮食从高鸡泊转运到蓨县码头，再上岸装车运往下博。 刘黑闼在码头附近设伏，趁运粮队卸船装车之际突然杀出，将码头粮囤一把火烧了个干净。 三日之内，李靖的三条粮道，全断。 下博城外，隋军大营。 李靖坐在中军帐中，面前站着十几名将领。 帐中气氛凝重，每个人的脸上都像蒙了一层灰。 沈光从帐外快步走入，手中攥着一卷急报，面色铁青。 “将军，武强方向急报。刘黑闼亲率五千精锐，三日之内连截我三支运粮队、两处码头粮囤。粮车尽焚，粮草尽失，押粮将士死伤惨重。” 帐中顿时哗然。 “刘黑闼？他不是在武邑吗？” “他怎么知道我们的粮道？” “三天，五支运粮队，全没了？” 李靖的表情没什么变化，像是早就料到了，但帐中诸将不干了。 一名校尉上前一步：“将军！我军粮道已断，下博不能再围了！一旦粮尽，军心必散，到那时想撤都撤不了！” 另一名将领也出列：“将军，末将请命，即刻撤围南归。趁刘黑闼尚未合围，退守蓨县，与高鸡泊水师会合，再作打算！” “撤？粮道断了，撤回去也没粮！”有人反驳。 “那也比在这里等死强！” 帐中吵成一团。 李靖抬手，压下所有杂音。 “先清点仓粮。” 亲兵领命而去。 片刻之后，仓曹掾史面色惨白地跑回来，跪在帐中，手中捧着账册。 “将军……仓中存粮，仅够全军十日之用。” 帐中死寂。 十日。 两万人马，十日之后，粮尽。 下博城还没破，刘黑闼还在外面虎视眈眈。 河北新降的四千降军，此刻已经开始交头接耳。 流言像野火一样在营中蔓延。 “没粮了！李靖没粮了！” “刘黑闼断了咱们的粮道，咱们困在这儿了！” “当初就不该跟隋军，夏国还没完呢！” “早知道不降了……” 降卒营中怨气冲天。 有校尉找到李靖的亲兵，试探着问：“将军，是不是要撤了？我部将士两天没吃饱了，若是再没粮，怕是要出乱子。” 诸将再次聚到中军帐，苦苦相谏。 “将军，撤吧！” “粮道断了，下博打不下来了！” “再不走，降卒就要哗变了！” 李靖环视诸将，眼中布满血丝，面容像是老了十岁。 “撤？”他的声音沙哑，“刘黑闼断了粮道，就是逼我们撤。我们一撤，他五千精锐从背后追杀，下博范愿再开门杀出，我们就是溃败。” 帐中安静了。 “所以，不能撤。” “那怎么办？”一名校尉急道。 李靖站起来，走到舆图前，手指点在下博城上。 “死中求活。趁粮未尽，强攻下博。三日之内，必破此城。破了城，城中粮草足以支撑。” 众将面面相觑。 “强攻？下博城坚——” “以河北降卒为先锋。”李靖打断他，声音冷硬如铁，“他们四千人，攻城第一波，用他们填壕沟、架云梯、挡箭石。我本部精锐在后，等降卒消耗城中守军箭石，再一鼓作气登城。” 帐中顿时炸了。 “将军！降卒若知道我们拿他们当炮灰，必反！” 李靖抬起头，目光扫过说话的将领，那目光冷得让人不敢对视。 “他们已经降了。降卒，就要有降卒的用处。” 角落的阴影里，苏定方一直沉默着。 这些日子，他跟着李靖的偏师一路北上，不参与议事，不领兵作战，只是看。 此刻，他看着李靖那张毫无表情的脸，心里忽然涌起一股极强的不对劲。 强攻下博，以降卒为先锋，驱他们去填壕沟、挡箭石。 这哪里是李靖会用的打法？葫芦谷里那个算无遗策、步步为营的李靖，怎么会做出这种蠢招？ 要么，李靖被断粮逼疯了。要么—— 苏定方眯起了眼。 要么，李靖从一开始就没打算强攻下博。 苏定方不自觉地攥紧了拳头。 他到底在打什么算盘？ 难道强攻下博是假，驱使降卒赴死另有所图？ 可送死的目的是什么？激怒降卒？让他们哗变？不对。 哗变对李靖没有任何好处，他的本部兵马也不多，降卒一乱，局面立刻失控。 除非—— 苏定方深吸一口气。 他忽然想起漳南之战后，李靖留他在营中时说的那句话：“你且看着。” 苏定方靠在帐柱上，慢慢松开了攥紧的拳头。 他看着李靖重新坐回案后，闭目养神，像是什么都没有发生过一样。 李靖究竟会如何破局，且拭目以待。