回宫的马车上，赵祯心情难得地好。 他手里一直把玩着元宝送的小花。 小小的一朵黄花，不知在哪处墙角随意开的，比宫里的花木差远了。 可他越看，竟越觉得顺眼。 张茂则坐在一旁，几次欲言又止。 赵祯终于抬眼看他。 “有话便说。” 张茂则忙低声道：“官家先前在慈幼院里最先遇见的那位小娘子，应是王尚书家的幼女，王三娘子。” 赵祯一愣。 随即便想起了方才那张清灵沉静的脸。 荆钗布裙都掩不住的一身清贵气。 还有那举手投足，比宫中专司礼仪的尚仪局女官，还要像样的礼数。 怪不得呢。 原来是王尚书家的女儿。 可他想着想着，神情却又有些古怪。 有这样仪态规矩的人，按理来说，不该更是一板一眼的性子么？ 怎会偏偏穿成那般模样，亲自在慈幼院里来回照看孩子们，半点也不见拘泥？还有那番孩子气的说辞…… 但这份荒诞不过在心中停留一瞬，便被他抛了开。 未出阁的小娘子，又是王尚书那等清正人家的女儿，自己若思量太多，难免有想入非非之嫌，有失君子之道。 —— 回宫之后，赵祯便命张茂则重新以大娘娘的名义，将东西送去了汴京城中各处慈幼院。 做完这件事，他心里略觉安稳了些，便打算去垂拱殿处理政务。 谁知才坐下没多久，便有内侍慌慌张张奔了进来，扑通一声跪下。 “官家不好了！” “皇后娘娘又宣了苗娘子！” 赵祯脸色一沉，几乎是立时起身赶了过去。 这一去，便直到傍晚才回。 日头已沉了大半，殿中光线昏黄。 赵祯一身疲惫地踏进来，连步子都比平日沉了许多。 他脖颈侧边包着一层新换的纱布，隐隐透出一点淡红， 赵祯一人坐在灯下，很久都没再动。 张茂则侍立在旁，连呼吸都放轻了。 半晌，赵祯忽然开了口。 “茂则。” “臣在。” “这世上的母亲，哪有明知儿子喜欢珍珠，却偏要给他鱼目的呢？” 他声音极低，像是问旁人，又像是在问自己。 “朕小时候喜欢甜口的乳糖糕，嬢嬢偏说吃多了伤脾胃，非要宫里改做咸酥饼。朕明明瞧中了……她却偏偏力排众议，将郭氏立做中宫。” “你说，她是真的把朕当作儿子吗？” “还是朕于她，不过是个让她称后，称太后，把持朝政的器具？” 张茂则低头装死。 这话，哪里是他能答的。 谁不知道官家当年看中的是张氏，偏娘娘力排众议要抬举郭氏。 帝后成婚后，便一直离心。 郭皇后性子跋扈，偏又霸道，无理也要搅三分。婚后这些年，与官家几乎没好好说过几句话的时候。 更要命的是，她自己蛮横，还不许官家多亲近旁人。 苗美人不过是与官家自幼相识，得官家略多看顾些，她便醋得发疯，三天两头便要找茬。 今日更是胆大包天，亲自动了手，官家上前阻拦时，也被伤了脖子，老长一条伤口，快吓死人了。 赵祯靠在椅背上，目光怔怔的，忽然便又想起了自己的另一位母亲。 若他是跟着生母长大的，会不会一切都不一样？ 可这念头一起，他自己先笑了。 他已不是孩子了。 他是君王。 这天下都该由他说了算，为何偏偏在自己的后宫里，还要再一忍再忍，受这样的闲气？ 啪！ 赵祯重重一掌拍在了桌上。 张茂则心头一跳，立时跪了下去。 殿中却再无人说话。 第二日，废后旨意便下了下来。 朝臣们一向爱与赵祯反着来，可这一回，众人亲眼瞧见官家脖子上那道尚未痊愈的伤口，一个个竟都乖觉了。 无人多嘴。 更无人敢劝。 —— 东昌侯府里，秦衍晚站在院中，看着摆了满满一庭的聘礼，神色平静得近乎冷淡。 赵旭果然守约。 今日一早，兖王府便遣人上了门，礼数周全，场面也大，明明白白将这门亲事摆到了众人眼前。 她也点了头。 秦父秦母却并不见得多欢喜。 赵旭到底是汴京城里出了名的纨绔，兖王府门第又高，衍晚若嫁过去，日后受了委屈，他们便是想替她撑腰，也未必撑得住。 秦衍晚看在眼里，眼神极为复杂。 每回她觉得，父母心里只有大姐姐，半点不曾将自己放在心上时，他们偏又总能这样，恰到好处地从指缝里漏些好出来。 叫她恨也恨不透。 怨也怨不尽。 “父亲母亲的心意，女儿知道，可是不嫁赵旭，父亲母亲又能为我找到什么样的好归宿呢？” 这话一出，屋里便是一静。 秦母先变了脸色。 秦衍晚却像没看见，继续说了下去：“我已十四岁了。该嫁什么人，能嫁什么人，父亲母亲几时才能从大姐姐那一摊子破事里，抽空为我筹谋一回？” “晚姐儿！” 秦母瞪大了眼，满脸都是不敢置信。 秦衍晚却笑了一下。 “我知道的。大姐姐生来体弱嘛，她不像我，身强体健，不必怎么上心，也能自己长大。” “我不怪父亲母亲。也不与她争抢什么。” “赵旭，是我给自己寻的郎君。” “往后出了门去，过得好与不好，是尊贵，是受人轻贱，是死是活，我都甘心受着。绝不会再来叨扰你们，叫你们挂心烦忧。” “总归这么些年，我一直都是这样过来的。”