下午两点十七分，滕县北城墙彻底失守。 日军第八旅团三个大队从四个缺口同时涌入，机枪架在城墙断壁上，居高临下扫射城内街道。 川军的反冲锋刚组织起来，就被压在了废墟后面。 张宣武带着不到两百人冲了三次，每次都被城墙上的交叉火力打回来。 第三次，他的右小腿被弹片削去一块肉，被两个士兵架着拖回了巷子里。 日军的步兵大队踩着自己人的尸体翻过城墙，沿着北门大街向南推进。 装甲车碾着碎砖从缺口挤进来，车顶机枪扫得街面上石片乱飞。 城内再无完整防线。 川军只能退入两侧民房和巷道，依托断墙残壁逐屋抵抗。 王铭章没有退。 他站在北门大街中段的一处十字路口，左手攥着手枪，右手拎着从地上捡来的大刀。 师部特务连和警卫排剩下的四十多人分散在路口四角，步枪搁在窗台和门板上，每个人面前只剩最后两三个弹夹。 一辆装甲车碾过街角，机枪喷着火舌横扫过来。 “打！” 王铭章的手枪率先开火。 四十多条枪同时响，子弹打在装甲车的铁皮上叮当乱响，但挡不住它的推进。 一个二十岁不到的川军士兵抱着集束手榴弹从巷子里冲出来，跑了不到五步，被机枪打中了胸口。 他没倒。 踉跄了两步，把手榴弹塞进了装甲车的履带缝隙里。 轰！ 爆炸的气浪把他掀出七八米远，摔在墙根下，没再动过。 装甲车歪在路中央冒着黑烟，堵住了后面的日军。 王铭章看了那个士兵一眼，转头吼道：“往南撤！退到下一条巷子！” 特务连长抹着脸上的血：“师座，您先走！” “放你娘的屁！老子走最后！” 就这样，国军与日军在城内逐条街道展开巷战。 每退出一条街，就在路上丢几颗手榴弹，把巷口炸塌，拖延日军追击。 下午三点半，赵渭滨找到王铭章。 “师座，给孙司令官的电报拟好了。” 王铭章接过纸条看了一眼，一个字没改，递回去：“发。” 电文只有一句话…… “城已破，职部官兵死战到底，誓与滕县共存亡。” 赵渭滨捏着纸条的手在抖，但没有多说，转身去找通信兵。 王铭章靠在墙角，喘了两口气，忽然叫住他。 “渭滨。” “嗯？” “再给汤恩伯发一封，就问他一句话……临城到滕县，六十里路，你走了三天还没走到？” 赵渭滨愣了一下，点了点头。 那封电报发出去后，汤恩伯没有回复。 一个字都没有。 下午四点，东关失守。 童澄的366旅打到最后只剩不到三百人，从东关退进城南。 五点，西关告破。 刘止戎殿后，左臂中弹，被人架着撤了回来。 川军残部被压缩到城南不到四百米见方的狭小区域。 王铭章身上两处枪伤，左肩贯穿，右肋擦伤，军医用最后一卷绷带给他缠了缠，血还在往外渗。 身边的人不足一百。 枪声越来越近。 王铭章拔出手枪，检查了一下弹匣。 还剩三发子弹。 他把枪别回腰间，把手枪套的扣子扣好。 最后一发，留给自己。 …… 南沙河南岸阵地。 陈宇放下望远镜，走进掩体。 郑飞已经把电报拟好了，搁在桌上等他过目。 陈宇没看，直接拿起笔在电文末尾加了一行字，然后递给郑飞。 “这封发给李长官，加急。一个字都不能错。” 郑飞低头一看，电文内容…… “卑职暂编独立旅代旅长陈宇急呈李长官：滕县三面城墙已失，王师长率残部退守城南一隅，伤亡已逾七成。汤军团增援至今未见一兵一卒。恳请长官明示：增援何时可达？如不能达，是否准许122师突围？卑职独立旅愿承担全部断后任务，以全旅性命，换122师残部安全撤离。” 郑飞看完最后一句话，猛地抬头。 陈宇已经转身走向地图桌，头也没回。 “发。” …… 徐州，第五战区长官司令部。 李宗仁拿着独立旅的电报在指挥部里急得来回踱步。 白崇禧坐在一旁，端着茶杯没喝，看着他走了十几个来回也没开口。 “健生。”李宗仁猛地停下脚步。 “嗯。” “临沂那边，到底什么情况了？” “最后一份电报是两个小时前的，张荩忱已经发起全线追击，板垣的坂本支队正向莒县方向溃退。但最终战果还没报上来。” “孙连仲呢？” “台儿庄阵地部署已完成大半，孙仿鲁回电说最迟明日上午可全部就位。” 李宗仁攥着电报纸，死死盯着墙上的态势图。 滕县是北面的门户，台儿庄是核心，临沂是侧翼。 三个点连成一条线，牵一发动全身。 如果现在下令撤退，滕县丢了，日军长驱南下。 可如果临沂还没打完，台儿庄还没布置好，日军就像一把刀直接捅进徐州的肚子里。 但如果不撤…… 王铭章和他的川军，就全部死在里面。 “德公。”白崇禧终于放下茶杯，“你在等什么，我清楚，但王铭章撑不到明天了。” 李宗仁不说话。 “那个独立旅的陈宇说得很明白，他愿意断后。南沙河的防线还在他手里，日军至今没有突破。只要122师从南门走，他能兜住。” 李宗仁还是不说话。 白崇禧站起身，走到他身边，压低声音：“德公，你不是不敢下这个决心，你是怕万一临沂出了岔子。我告诉你，张荩忱那个人，说打赢了就一定打赢了，他不会报假战功。” 话音刚落，门外传来急促的脚步声。 “报告长官！临沂急电！” 李宗仁一把抢过电报。 “张自忠部与庞炳勋部已对板垣师团残部发起全线追击，扫荡汤头、葛沟等据点，坂本支队彻底丧失反击能力，正向莒县溃退。临沂方向威胁解除。” 李宗仁的手僵了一秒。 紧接着第二封电报送到…… “孙连仲部全军已抵达台儿庄，正在按要求对阵地进行部署，预计两天时间，便可部署完成。” 李宗仁深吸一口气，闭着眼思索了一下。 现在汤恩伯军团已经抵达，滕县告破，汤恩伯至少也能拖个三五天。 再睁开时，眼神里的犹豫已经荡然无存。 “拿笔来。” 参谋递上纸笔。 李宗仁写得很快，笔尖划在纸上沙沙作响。 “令，第122师王铭章部即刻从南门突围，不得恋战。暂编独立旅陈宇部负责全线断后掩护，务必确保突围部队安全撤离。” 他把电报纸递给通信参谋，又补了一句：“同时发给王铭章和陈宇，一字不差。” 通信参谋飞奔下楼。 白崇禧看着他，没有说话，脸上终于有了些许笑意。