同一时刻。 府学明伦堂内，气氛却截然不同。 长案上，整整齐齐叠放着一百五十份卷子。 经过两轮阅卷后，此刻，已经被筛选得只剩五十一份。 十几位阅卷官围坐在案旁，面色凝重。 “诸位。” 一位老儒开口，说道： “只剩最后一份了。” “学政大人有令，这五十一份里，只能留五十。” “这一份，必须黜落。” 众人对视一眼，没人愿意先开口。 很快。 一位中年考官道： “下官方才看了，有两份卷子，各有优劣，难以取舍。” “哦？拿来我看看。” 两份卷子被递到众人面前。 第一份，策论写得极好，见解独到，文采斐然。 但，经义题平平，破题中规中矩，没什么亮点。 第二份，经义题答得出彩，特别四书论语一篇，破题堪称精妙，立意高远。 但，策论平平，虽无大错，也无甚新意。 “这……” 一位考官皱眉，说道： “策论好的，经义差些。” “经义好的，策论差些，这要怎么选？” 另一位考官道： “依下官看，四书义，论语那篇，确有见地。” “那考生引经据典，纵横捭阖，隐隐有几分大家风范。” “假以时日，说不定是举人的料子。” “可策论那篇也不错！” 有人反驳，说道： “破题精妙，以民为本，显然是下过苦功的。” 两派争论不休，谁也说服不了谁。 随后，一位老儒看向主位道： “学政大人，您看……” 李蕴之从始至终没有说话，只是静静看着那两份卷子。 他的目光在策论上停留片刻，又在经义上停留片刻，最后淡淡道： “抽签吧。” 众人都愣住了。 李蕴之道： “文章各有千秋，难分高下。” “既然如此，便看天意，抽签决定，谁去谁留。” 众人面面相觑，却也想不出更好的办法。 有人拿来两支签，一红一白，放进筒里。 “谁来抽？” 沉默片刻，那位中年考官上前，闭着眼睛抽了一支。 红签。 “红签是……哪一份？” 翻开卷子一看。 红签对应的，正是那篇经义好的，黄字二十三号。 众人长出一口气，却又隐隐有些不忍。 那篇策论好的，就这样被黜落了。 李蕴之面色平静，只道： “记下名字。” “此人功底扎实，明年可再来。” “是！” …… 就这样。 五十一份卷子。 终于变成了五十份。 接下来，便是定名次。 五十份卷子被分成几摞，按初评高低排好。 前四十份很快定了下来，争议不大。 定完这四十人。 还剩最后十份。 前十名。 这一次，争议大了起来。 五份卷子被单独挑出来，放在李蕴之面前。 “大宗师，这五份，是前三甲的候选。” 一位老儒道： “各有千秋，实在难分高下。” “请大宗师定夺。” 李蕴之拿起第一份，仔细翻阅。 这是策论写得极好的一篇，见解独到，文采斐然。 尤其其中一句，尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺，更是让他眼前一亮。 他又拿起第二份，是经义题答得出彩的一篇，破题精妙，立意高远，字里行间透着锋芒。 第三份中规中矩，但，四平八稳，无懈可击。 第四份…… 第五份…… 他一份一份看完，面色平静，心中却翻涌着波澜。 第一份，他认得那笔字，也认得那文风。 第二份，锋芒毕露，见解犀利。 第三份，稳妥扎实。 剩下两份，也各有千秋。 但，与前两份相比，终究差了一筹。 按理说，案首应在前两份之间产生。 “那就……” 李蕴之刚要开口，就在这时。 门外忽然传来一阵脚步声。 门房匆匆进来，在李蕴之耳边低语几句。 李蕴之眉头微皱，摆摆手说道： “不见。” 门房迟疑道： “大人，那人说……是吕大人的幕僚，有要事相商。” “还递了拜帖。” 说罢，他双手呈上一张名帖。 李蕴之接过一看，上面赫然写着。 巡按御史吕公讳宪幕下，葛云拜上。 他沉默片刻，起身道： “诸位稍候。” 话落，迈步走出明伦堂。 …… 偏厅里。 葛先生正负手而立。 见李蕴之进来，连忙躬身行礼道： “晚生葛云，拜见大宗师。” 李蕴之淡淡道： “葛先生此来，有何见教？” 葛先生笑道： “不敢。” “晚生奉吕大人之命，特来向大宗师道贺。” “此次院试，大宗师治学严谨，铁面无私，朝中颇有好评。” “吕大人说了，日后定当在严阁老面前，为大宗师多多美言。” 李蕴之面色不变，说道： “多谢吕大人美意。” “若无他事，本官还要回去阅卷。” 葛先生笑容一滞，随即，又堆起笑脸，道： “大宗师且慢。” “晚生还有一事，想请大宗师斟酌。” 第四更！感谢找不到对象啊大大的催更符！大气大气！ 本章为浴火凤凰大大加更！感谢大大支持！