很快。 时间就到了六月初七，院试前一日这天。 淮安府学门前，人山人海。 从清晨开始，来自淮安府各县的童生便陆续涌向这里。 府学大门洞开，允许考生入内查看考场位置，熟悉环境。 近两千名考生加上陪送的家人，仆从，将府学门前那条宽阔的青石街道挤得水泄不通。 “让一让！让一让！” “别挤！排好队！” “县学的一边去，府学的先来！” 嘈杂的人声，脚步声。 还有车马声混成一片，喧闹得像赶集。 张文渊站在人群外围。 踮着脚尖往里张望，嘴里嘟囔着说道： “天爷！” “这么多人，这得排到什么时候？” 在他身后。 站着张府的赵管事和两个家丁，一路护送他过来。 张举人没有跟来，说是你都是要考秀才的人了，看个考场还要老子陪着像什么话，实际上，是想让儿子自己历练历练。 “少爷，要不咱们晚点再来？” 赵管事建议道： “这会儿人太多，挤进去也看不清。” 张文渊摇摇头，说道： “不行不行！” “好不容易来了，怎么也得进去看看！” “万一明天找不到号舍，那不得急死？” 他说着，又往人群里挤了挤。 可惜人墙太厚，他现在这小身板根本挤不进去。 正着急，忽然听见身后有人喊他： “文渊兄！” 张文渊回头一看。 只见，李俊，卢熙，朱平安三人正从人群中挤出来，朝他这边走来。 朱平安跑得满头大汗，脸上却带着笑。 “李大学问！” “卢熙！平安！” 张文渊眼睛一亮，快步迎上去，说道： “你们也来了！” 卢熙笑着拱手道： “文渊兄，多日不见。” “听说你这两个月在家苦读，我们都惦记着。” 张文渊得意地一扬下巴，挺了挺胸脯道： “那可不！” “小爷我这两个月，头悬梁锥刺股，读得那叫一个辛苦！” 说着，他拍拍自己的脸，道： “你们看看，是不是瘦了一大圈？” 卢熙仔细打量他，点头道： “确实瘦了。” “气色倒还好，就是眼眶有点青，一看就是熬夜熬的。” 朱平安憨厚地笑道： “俺还以为文渊兄在家享福呢，没想到也这么用功！” “那必须的！” 张文渊一挥手，说道： “我爹说了，我天资不如砚明。” “再不努力，这辈子连他背影都看不见。” “我可不想被他落下太远！” 提起王砚明。 几人脸上都露出复杂的神色。 朱平安往四周看了看，疑惑道： “对了砚明呢？” “还没来吗？” 李俊闻言说道： “他应该会来。” “不过可能直接去排队了，咱们找找。” 卢熙点点头说道： “他估计住在府学同窗范兄的家里，应该会从那边过来。” 张文渊道： “那咱们往里走走，说不定能遇上。” 四人说着，一起往人群里挤去。 张文渊一边走一边问道： “你们俩怎么样？” “这两个月在书院学得如何？” 李俊道： “梁先生讲得细，收获不少。” “平安兄和卢兄也进步很大。” 卢熙点点头道： “多亏李兄平日指点。” “这次院试，希望能中。” 朱平安挠挠头说道： “俺不敢想中不中，能考完就行。” “俺娘说了，考不上也没事，回去跟她学晒鱼干。” 几人都笑了。 张文渊拍拍他的肩道： “平安兄，别灰心。” “你基础虽然差些，但肯下功夫。” “我听砚明说过，你这几个月进步很大，说不定就中了！” 朱平安咧嘴一笑，心里暖洋洋的。 几人挤了小半个时辰。 终于挤到了府学大门附近。 正要往里走，忽然听见身后传来一个熟悉的声音道： “文渊兄？李兄？” 四人齐齐回头。 却见王砚明正从人群中走来，脸上带着淡淡的笑意。 他穿着一身半旧的青色儒衫，背着一个小包袱，依旧是那副沉稳从容的模样。 “砚明！” 张文渊第一个冲上去，一把抱住他，激动道： “可想死小爷了！” 王砚明被他抱得一愣。 随即笑了，说道： “文渊兄，你这力气见长啊。” 张文渊松开他，上上下下打量，忽然眼眶有些发红： “你瘦了。” 王砚明笑道： “彼此彼此。” “文渊兄也瘦了不少，看来这两个月是真用功了。” “那可不！” 张文渊一挺胸，得意道： “小爷我这两个月，天天读到三更。” “早上卯时就起，我爹还专门派了个赵管事盯着我，一天都不让歇！” 李俊等人也围上来，互相见礼。 朱平安拉着王砚明的手，憨厚地笑道： “砚明兄弟，俺可想你了。” “俺娘还让俺给你带话，让你好好考，考完了去俺家吃饭！” 王砚明心中感动，拍拍他的肩道： “多谢平安兄。” “等考完了，一定去。” 卢熙道：“砚明兄，你在府学这些日子，可还好？” “我们听说……” 他顿了顿，没往下说。 王砚明知道他想问什么，点点头道： “还好。” “有些波折，但都过去了。” 李俊看着他，目光里带着几分敬佩道： “砚明，你能顶住那些压力，实在难得。” “换作旁人，只怕早就撑不住了。” 王砚明摇摇头说道： “多亏几位先生和同窗相助。” “尤其是范兄，收留我住在他家，不然这几天真不知如何是好。” 张文渊道： “范兄？” “就是你信里说的那个老秀才？” “对你还挺够意思的！” 王砚明嗯了一声，道： “范兄古道热肠，学生铭记在心。” 几人正说着。 忽然听见旁边传来一道阴阳怪气的声音道： “哟，这不是咱们府案首吗？” “怎么，还有胆子来考试？” 感谢用户10435774大大的鲜花！感谢昂咕噜大大的两朵鲜花！感谢兰陵笑笑生-浴火凤凰大大的爆更撒花！！大气大气！爱你们~~~