中平三年六月初四。 刘衍已经不记得走了多少里路了。 戈壁比想象中更大。 却只有碎石、沙砾、干涸的河床、风化的岩石。 风很大，从早刮到晚，从北刮到南，裹挟着细沙，打在甲胄上沙沙作响。 士卒们用布巾蒙住口鼻，只露出一双双眼睛。 刘衍走在队伍中间。踏雪乌骓的四蹄踩在碎石上，步履稳健。 “将军。” 陈从前方策马而回，甲胄上沾满灰黄色的尘土： “前锋赵将军发现一处水源！是地下水渗出形成的小水洼，不大，但够全军饮用！” 周围将士的眼睛都亮了起来。 刘衍点点头： “传令下去，全军前往休整。人和马，都喝饱。” 队伍停下来。士卒们牵着马走向那处水洼，人喝马饮。 水很浑浊，带着一股土腥味，但没有人嫌弃。 他们趴在水洼边，像牲口一样大口大口地喝。 喝完了抹一把嘴，脸上露出一种近乎虔诚的满足。 中平三年六月初六 戈壁的尽头，终于出现了一线绿色。 起初只是一抹若有若无的灰绿，但随着队伍不断向北推进，那抹绿色越来越浓，越来越宽。 最终铺展开来，变成一片无边无际的草原。 但这片草原，与漠南截然不同。 草很矮，最高的也不过到马膝。 颜色也不是那种鲜亮的翠绿，而是一种带着灰调的暗绿。 六月的漠北，昼夜温差大得惊人。 白天太阳毒辣，晒得甲胄发烫； 到了夜里，冷风从四面八方灌进来，冻得人直打哆嗦。 刘衍勒住踏雪乌骓，眯眼望向北方。 这片土地，在汉人的记载中几乎没有留下什么名字。 陈到策马上来： “将军，斥候探明，前方八十里有一条河，水流量不小。河两岸有草场，还有一些零散的鲜卑部落。” 刘衍点点头： “传令下去，加快速度。今日赶到河边扎营。” “喏！” 队伍加快了行进速度。 士卒们低声交谈着，声音里带着一丝久违的轻松。 连续多日穿越戈壁，这支军队的消耗不小。 水囊早就空了，干粮也所剩无几。 虽然刘衍在出发前让每人带了两匹马、足够的干粮和饮水。 但戈壁比预想的大，比预想的难走。 一共走了将近十天，干粮和水早就见了底。 好在，他们走出来了。 六月初六黄昏，漠北无名河畔 河水不宽，但水流湍急，清澈见底。 两岸是一片低矮的草场。 刘衍蹲在河边，捧起一把水洗了洗脸。 水很凉，打在脸上像刀割一样，却让人清醒。 “将军。” 赵云走过来，在他身边蹲下，也捧起水洗了把脸。 “子龙，前锋有什么发现？” 赵云抹去脸上的水珠，压低声音： “往北五十里，发现几个鲜卑部落，规模不大，最大的也不过千余帐。牛羊不多，帐篷也破旧。” “有没有魁头的消息？” “还没有。但据那些部落里的人说，魁头确实往北边跑了，应该是去了北海方向。” 刘衍点点头，目光望向北方。 天色渐暗，天际线上只剩最后一抹暗红。 “明天继续北上。沿途遇到的部落，青壮缴械，牛羊充军。问清楚魁头的去向。” “喏。” 六月初七至初九，漠北草原 接下来的三天，大军沿着一条不知名的河流继续向西北推进。 沿途遇到的鲜卑部落越来越多。 这些部落有的是从中部鲜卑逃出来的。 他们跟着魁头逃到漠北，不是忠心，是怕. 怕汉人的刀，怕那个叫刘衍的杀神。 现在，杀神来了。 “将军！前方发现一个部落，约八百帐！已经被赵将军清剿。” “将军！左翼发现约三百人，正在往北跑！李将军正前往堵截。” “将军！斥候在东面发现大片牛羊足迹，是新鲜的，应该刚过去不久！张将军正在追赶” …… 刘衍听着陈到一条接一条的汇报： “问出魁头的下落了吗？” “问了。据俘虏说，魁头确实往北海方向跑了，大概在咱们北边五百里左右。他身边还有近万人，但士气很低，很多人在想办法逃跑。” 刘衍嘴角微微勾起。 “继续北上。” 六月十二。 地平线上出现了一道模糊的山影。 起初只是一抹淡淡的灰蓝色，像雾，又像云，悬在天际尽头。 但随着队伍不断推进，那抹灰蓝越来越浓，越来越清晰，最终变成一道绵延起伏的山脉轮廓。 山不高，也不险，但在漠北这片平坦的草原上，它显得格外突兀，像是从大地深处突然隆起的一道脊梁。 刘衍勒住踏雪乌骓，眯眼望向那座山。 狼居胥山。 霍去病封禅的地方。 三百年前，一个二十一岁的少年带着五万骑兵，深入漠北两千余里，在这里设坛祭天，立碑纪功。 三百年后，他站在同一座山前。 赵云策马上来，与他并肩而立，望着那座灰黑色的山影。 沉默了很久，才缓缓开口： “将军，这就是狼居胥山？” “嗯。” 赵云没有再说话，只是望着那座山。他的白袍在风中猎猎作响。 典韦策马上来，挠挠头： “这座山，就是霍骠骑来过的地方？” “是。” 典韦沉默了一会儿，忽然咧嘴笑了： “那咱们也上去看看？沾沾霍骠骑的仙气。” 刘衍嘴角微微勾起： “不急。先打完了仗，再上去。” 他调转马头，望向全军： “传令下去——绕过狼居胥山，继续北上。” “喏！” 一万骑兵缓缓启动，绕过那座沉默的山峰，继续向西北方向推进。 身后，狼居胥山的轮廓在暮色中渐渐模糊，最终消失在天地相接的那条灰线上。 但所有人都知道，他们走的路，是霍去病走过的路。 他们打的仗，是霍去病打过的仗。 大军沿着一条不知名的河流又走了五天。 河越来越宽，水越来越深，两岸的草场也越来越茂盛。 虽然不像漠南那样一望无际的绿海，但比起戈壁边缘那片灰暗的荒原，这里已经算得上水草丰美了。 天还是低，云还是厚，但空气里多了一丝湿润的气息。 风从北方吹来，不再裹挟着沙砾，而是带着一股淡淡的水腥味和泥土的芬芳。