灯皮上的红光和白烛火撞在一起，发出细小的噼啪声。里面那名老汉魂影像是听见什么，慢慢抬头。 柳禾立刻把引魂符贴到魂线旁，双指一绕。 “别断，顺着走。” 魂线从血红变成浅白。 灯笼里的老汉影子一点点脱出，不再被周宅往阵里拽，而是顺着柳禾画出的符路，飘向孙二护着的小纸灯。 孙二吓得不敢眨眼。 白影一进纸灯，灯芯轻轻一亮。 成了。 柳禾眼里闪过一丝喜色。 “能送！” 陆砚没有停，转向第二盏。 周掌事终于慌了。 他可以接受陆砚砍灯。 砍灯会杀百姓，那是他的护身符。 他也不怕陆砚强破借命阵。 阵破一半，那些人魂照样被撕碎。 可陆砚没有破。 他在改。 把借命的灯，改成归魂的灯。 这等于把周掌事赖以复生的命线，一根根从他身上温吞却彻底地抽走。 周掌事发出一声尖叫，整个正厅都被震得掉灰。 “拦住他！” 纸人宾客再次爬起。 残缺的，烧焦的，只剩半截的，全朝陆砚扑去。 贺青堵在厅门口，刀锋一抬。 “你的对手在这。” 她身上伤口还在流血，可脚步没有退半寸。 赵铁那边顶着灯架，牙都快咬碎了，仍抽空一脚踹飞扑向柳禾的纸人。 “别来烦她！” 柳禾一边吐血，一边画符。 血滴在符纸上，反而让符力更重。 第三盏，第四盏，第五盏。 一团团魂影被引出，收进小纸灯里。 每送走一个，周掌事身上就少一根红线。 他的身体开始垮。 不是被砍碎，而是失去支撑。 那些纸皮一层层塌下，腐心也跳得越来越慢。 陆砚走到槐树下最大的一盏灯前。 灯笼里困着张裁缝家的孩子。 小孩魂影蜷缩在里面，已经淡得快看不见。 周掌事忽然死死盯住那盏灯。 陆砚借鬼眼看见，那盏灯后面连着的不止一个人，还有一整串命线，像周掌事藏在最深处的备用命。 他冷笑一声。 “怪不得舍不得。” 周掌事挣扎着往前爬，声音第一次带了颤。 “别碰那盏。” 陆砚把白烛放下。 “你越舍不得，我越要送。” 纸钱贴上。 引魂符落下。 柳禾咬破舌尖，一口血喷在符上。 “归！” 红灯剧烈一震，灯皮上的血嘴被白火烧穿。 孩子魂影从里面跌出来，茫然地看了陆砚一眼，随后被小纸灯稳稳接住。 同一瞬，周掌事身上最粗的那根借命线断了。 啪。 声音很轻。 可周掌事像被抽走脊梁，整个人轰然跪地。 院里剩下的红灯开始一盏接一盏转白。 周掌事抬起那张烂脸，满眼都是不可置信。 “你……你没有破我的局……” 陆砚站在白烛和纸灯之间，胸口冷硬的心影慢慢跳着。 他看着那只跪在地上的守城人，语气平静。 “我改了你的局。” 周宅院里的红灯，一盏盏开始转白。 灯皮上的血色被一点点洗掉，像有人用冷水冲过陈年血污，露出底下惨白的纸。 陆砚站在槐树下，胸口那颗心影跳得很慢。 每跳一下，他眼前就会闪过一截别人的命线。 张裁缝家的孩子，城东卖豆腐的陈老三，夜里没回家的脚夫，替人送药的药铺伙计，还有几个脸生的妇人。 他们的魂影被困在灯笼里太久，已经轻得像烟。 再不送回去，就算肉身还在，也只剩半条命。 陆砚低头看了一眼地面。 借命阵还没彻底死。 血纹虽然被柳禾封掉一角，但阵底的残煞还在往外冒。 这种时候不能硬送。 路要铺，门要开，魂要有人引。 他伸手从怀里摸出一把白米。 这是最早从殡仪馆那套破规矩里带出来的习惯。 白米落地，粒粒滚开。 陆砚沿着槐树到院门的方向，撒出一条窄路。 “生米铺阴路，熟人归阳门。” 声音沙哑，却稳。 他又抓起纸钱，一张张往前抛。 纸钱没有飞远，落在白米两侧，沾上地面的血气后，边缘慢慢卷起，泛出青白火光。 孙二抱着几盏小纸灯，吓得脸都僵了。 “陆哥，这纸钱烧得不对啊。” 陆砚没回头。 “对就怪了。” 孙二嘴角抽了下。 “那我更害怕了。” “怕就闭嘴，别吹灭灯。” 孙二立刻把嘴抿上，抱灯抱得像抱祖宗牌位。 柳禾蹲在阵角，脸色白得吓人。 她刚才反噬不轻，袖口全是血，可手还没停。符匣摊在身前，里面能用的符已经没剩几张。她干脆撕下自己衣摆，用血在布上画引魂线。 陆砚把三炷香倒插在地。 香头朝下，烟却往上飘。 倒香引魂。 活人祭死人是正香，阴事引归魂用倒香。 烟一出来，那些白灯里的魂影像闻见回家的气味，原本混乱的眼神慢慢定住。 第一道魂影从灯笼皮里钻出。 是个老汉。 他飘在半空，茫然地看着院子，嘴唇动了动，似乎想问自己在哪里。 柳禾抬手一指。 “顺米路走，不许回头。” 老汉魂影下意识踏上白米。 每走一步，地上的米粒就碎一颗，纸钱烧一张。那条魂路被烧得忽明忽暗，却始终没断。 到了孙二面前，小纸灯轻轻一晃，老汉魂影没入灯中。 孙二手臂一沉，差点叫出声，硬是憋住了。 第二个，第三个。 越来越多魂影从灯笼里脱离。 周掌事跪在正厅门槛处，整个人像被抽去了筋。可他还没死，头一抬，烂纸脸上又挤出怨毒。 “停下……” 没人理他。 周掌事猛地尖叫。 “停下！” 正厅里剩余纸人听见命令，全爬起来，缺胳膊少腿地往院中扑。 贺青挡在门前。 她半边袖子已经被血浸透，肩上还有一道深口，黑衣贴在伤处，湿得发亮。 可她握刀的手稳得很。 最前面一只纸人刚探出头，她一刀削过去，直接砍断脖子。 第二只从地上滚出来，纸手抱住她腿，被她抬膝撞开，再补一刀钉在门板上。 周掌事主身挣扎着往外挪。 贺青刀锋往下一压，抵住他咽喉。 “再动一下，先把你舌头剁了。” 周掌事喘着腐臭的气，喉咙里发出咯咯响。 “你爹当年也像你这样。” 贺青眼神一寒。 周掌事还想往下说。 刀锋往肉里压了半寸，黑血顺着刃口流出来。 他终于闭嘴。