自从被调入户部并察觉到那无处不在的监视后，林默就把自己活成了一块真正的石头。 一块在茅厕旁边，沾满了臭气，谁也不愿意多看一眼的石头。 不多话，不惹事，不抬头。 就连上茅厕，他都掐着饭点人最多的时候去，生怕在僻静时分被人堵在墙角。 在这种极致的低调下，他那种时刻被人盯着的恐慌感总算被慢慢压了下去。 然而，他安稳了，户部衙门里的气氛却变得越来越诡异。 这日下午，林默正埋头核对一份两淮都转运盐使司的盐课旧账。 值房里算盘珠子碰撞的噼啪声连成一片。 突然，坐在他对面的书办老张压低了声音，对着旁边的同僚嘀咕了一句。 “听说了吗？工部营缮司的那个王主事，昨日被下了大狱了。” “怎么回事？”旁边的书办立刻凑了过去，“王主事不是胡参政的远房外甥吗？谁敢动他？” 老张吓了一跳，赶紧往四周看了看，见没人注意，才用气声说道： “就是因为他是胡参政的人，才被盯上了！ 据说他督造宫墙时，虚报了两万两的用料，被亲军都尉府的人抓了个现行！” “我的天，两万两！这胆子也太大了！” “谁说不是呢。都说现在朝中的大事，都得先过了中书省胡参政的手。 这王主事，怕是觉得有大树罩着，才敢这么无法无天。” 在听到“胡参政”三个字时，林默顿了一下。 胡惟庸。 这个名字让他心中警铃大作。 他知道，历史的车轮已经滚到了那个危险的阶段。 “林兄，想什么呢？算盘珠子都快让你盘出包浆了。” 陈珪端着他那个新买的紫砂茶壶，又一次神不知鬼不觉地凑了过来。 林默回过神，脸上立刻换上那副招牌式的木讷。 “下官在算一笔烂账，脑子不够用，卡住了。” “别算了，算不明白的。” 陈珪一屁股坐在林默对面，压低声音，神神秘秘地问道： “林兄，你刚才也听到了吧？胡参政的事。” 林默心里一紧，脸上却露出恰到好处的茫然：“胡参政？哪个胡参政？” 他内心里疯狂吐槽：我不仅听说过，我还知道他将来会被老朱剥皮实草，株连九族，杀得整个应天府血流成河。 陈珪像看傻子一样看着林默。 “我的林大人哎，这应天府里，除了中书省那位胡惟庸胡参政，还有哪个胡参政？” 陈珪凑近了些，声音压得更低，几乎是用嘴型在说话， “现在这朝堂上，六部九卿递上去的折子，都得先送到中书省，由胡参政看过之后，才能摆到皇上的御案上。 他老人家说句话，比咱们户部尚书的官印都好使！” 林默眨了眨眼，继续扮演着那个对朝政一无所知的纯情小白。 “陈兄，你这话下官就听不明白了。” 林默放下算盘，一脸的求知欲， “朝廷不是设有左、右丞相吗？他胡惟庸只是个中书省的参知政事，说到底是个副手，权力怎会大过丞相？” 陈珪差点被自己的口水呛到。 他瞪大了眼睛，过了好半天才憋出一句话。 “林兄，你是不是读死书读傻了？官场上看的是实权，不是名头！” 陈珪叹了口气，无奈地摊了摊手， “丞相是有！可你看看现在的左右丞相。 李善长李相国如今闭门谢客，称病不出。 汪广洋汪丞相是个不管事的泥菩萨，成日里只知道吟诗作对。 这中书省的大印，实际上全由胡参政掌管。” 陈珪用手指点了点桌面，语气笃定。 “他现在是没坐上丞相的那把交椅，但干的却是丞相的活！ 六部的大事小情，全是他一句话的事。 你还真以为有丞相压着他呢？” 林默看着陈珪，重重地点了点头，脸上是一副“我好像懂了但又没完全懂”的表情。 但他心里，却已经掀起了骇浪。 老朱是那么好糊弄的人吗？ 现在的丞相不管事，胡惟庸大权独揽，这根本就是老朱在暗中推波助澜，故意放纵！ 这是在养猪。 等胡惟庸这头猪长得足够肥，肥到能把朝中所有跟他有关的贪官污吏都喂饱、牵连在一起的时候，就是老朱磨刀霍霍宰猪过年的时候。 林默的大脑飞速运转。 洪武四年，距离胡惟庸案爆发还有整整九年。 这九年里，胡惟庸的党羽会像蔓藤一样向六部九卿渗透。 户部的那些主事和郎中，敢在老朱的眼皮子底下把账做得这么猖狂，背后靠的必定是胡惟庸这棵大树。 而自己这个专门负责查账、卡油水的户部照磨，正不偏不倚地挡在胡党贪钱的食槽前面。 陈珪看林默半天不说话，以为他被吓傻了，拍了拍他的肩膀。 “行了，跟你说这些你也不懂。 你只要记住，以后在户部看到姓胡的，或者跟中书省沾边的人，客气点，躲远点，闭眼签字总没错。” 说完，陈珪端着茶壶，摇着头走了。 前有老朱那双无处不在的眼睛在盯着，拿他这把刀去捅烂账。 后有胡惟庸那张遮天蔽日的利益大网，随时准备将他这块挡路的石头碾得粉碎。 “不行，这还不够。必须要更低调，必须更像个无可救药的废物。” 林默拿起那本山东司的账册，翻开，提起笔。 他对着一个无关紧要的耗损数字，手腕轻轻一抖。 一滴硕大的墨点，滴在了账册上，迅速晕染开来，形成一个难看的墨疙瘩。 林默看着那块墨迹，叹了一口气。 他拿起那本被污损的账册，站起身，迈着沉重的步子走向周德安的值房。 敲门，入内。 周德安正在看一份各省盐茶钞关的汇总文书，抬头看到林默，脸立刻拉了下来。 “又有什么账对不上？”周德安语气不善。 “回大人，账是对的。” 林默低着头，双手将那本账册举过头顶，声音里带着明显的颤抖和怯懦， “只是下官愚笨，方才核对山东司账目时，手脚不听使唤，不慎……不慎将墨汁滴在了名册上，污了字迹。” 周德安一把抓过账册。 看到那团黑乎乎的墨迹，周德安气得猛拍桌子。 “林谨之！你这成事不足败事有余的朽木！核个账你能把黄册给污了！你连笔都拿不稳吗！” 周德安的怒吼声传到了外面的大值房里。 “下官该死！下官刚才听同僚说起亲军都尉府抓人的事，心里害怕，手一哆嗦就……” 林默把头埋得极低，将一个胆小如鼠、听到点风吹草动就能吓破胆的无能小官演绎得淋漓尽致。 “滚！拿去让书办重新誊写！再有下次，本官剥了你的皮！” “是，下官这就去。”