洪武三年，八月。 应天府，太常寺。 秋老虎的余威尚未散尽，院子里的几株老槐树连叶子都打着卷。 林默手里捏着一把破旧的扫帚，正在清扫甬道上的落叶。 他干得很慢，扫两下就要停下来喘口气，甚至还会自然地抬起手，用手背擦一擦额头上根本不存在的汗水。 自从六月份意识到自己过于完美后，林默就把“微瑕疵”融入了日常的每一个细节中。 他不再像个不知疲倦的铁人。 他会喊累，会打哈欠，会在抄写无关紧要的杂物账册时，故意写错一两个笔画，然后涂成一个难看的黑墨疙瘩。 这种刻意营造出来的“平庸感”，让他在这两个月里过得异常安稳。 同僚们看他的眼神越来越像看一个只会干苦力的杂役。 钱寺丞对他的态度也从最初的倚重，变成了随意使唤。 这就是林默想要的。 他坚信一个朴素的真理：只要我不犯大错，只要我满身都是无伤大雅的小毛病，就没人能抓到我的把柄。 但他根本不知道。 正是他这种在极度高压下依然能保持“本分”的特质，已经引起了大明朝最顶端那个男人的强烈好奇。 太常寺正堂后方的密室里。 太常寺卿端坐在紫檀木椅上，目光死死盯着桌面上的一份单子。 这是一份关于即将到来的秋分大祭的物资调拨清单。 但这份清单，不是礼部送来的。 而是一个时辰前，由宫里的一名贴身太监，直接从御前带出来的。 “这份单子，交给那个叫林谨之的赞礼郎去核对。” 太监当时传达的口谕，字字句句都透着一股不容置疑的威压， “皇上说了，不要惊动他，就当是寻常的差事交办。 核对完的结果，立刻原样呈报御前。” 太常寺卿的后背已经被冷汗湿透了。 他在这官场摸爬滚打了几十年，怎么可能看不出这是一场针对林默的暗考？ 但他更清楚，这也是皇上对太常寺的一场考验。 若是林默在这场考验中出了岔子，或者看出了破绽到处声张，太常寺上下全得跟着吃挂落。 “来人。” 太常寺卿深吸了一口气，压下心头的慌乱，冲着门外喊了一声，“去甲字库，把林赞礼叫来。” 片刻后。 林默低着头，规规矩矩地跨过门槛。 “下官林默，拜见大人。” 太常寺卿看着眼前这个连头都不敢抬的年轻人，实在无法将他和皇上的特别关注联系在一起。 “林赞礼，秋分将至，这是秋分祭月的大典物资清单。” 太常寺卿随手将那份御赐的单子推到桌子边缘，语气平淡得没有一丝起伏， “你拿去甲字库，仔细核对一遍。核对无误后，拟个调拨的签呈报上来。” “下官遵命。” 林默双手接过单子，倒退着出了密室。 回到甲字库。 林默关上房门，走到自己的书案前坐下。 他像往常一样，端起缺口的粗瓷茶碗喝了一口凉水，然后才不紧不慢地展开那份物资清单。 秋分祭月，这是大祭。 林默的大脑就像一台精密运转的计算机，瞬间调出了《大明集礼》中关于祭月的所有规制。 他的目光在清单上扫过。 仅仅过了三个呼吸的时间。 林默的眼神瞬间凝固了。 清单上的第一行赫然写着： “白丝帛，二十匹。全羊，五头。沉香，五十斤。” 错了。 全错了！ 按照大明祖制，秋分祭月，白丝帛应为十二匹，全羊三头，沉香三十斤！ 这份清单上的数量，整整比规制多出了将近一倍！ 这是在开什么国际玩笑？ 林默只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。 这么离谱的错误，别说是太常寺卿，就是一个刚入职两个月的赞礼郎，只要脑子没进水，一眼就能看出来！ 礼部那边是集体喝了假酒吗？ 怎么可能拟出这种荒唐的单子？ 失误了？ 不对，这不是失误。 绝对不是失误。 在洪武朝的官僚体系里，祭祀物资虚报一倍，这不叫失误，这叫贪墨，叫欺君，叫满门抄斩！ 如果这是一场针对太常寺的陷阱呢？ 如果他林默拿着笔，在这份单子上画了押，那就等于他默认了这个数量。 等到秋分那天，物资一拉出来。 御史言官参上一本。 贪墨祭祀物资的黑锅，就会死死地扣在他这个核对账目的九品赞礼郎头上。 到时候，他不仅要被剥皮实草，连带着他在江南老家那不知身份的九族，都得在黄泉路上排队。 “不能签，打死都不能签。” 林默的呼吸变得急促起来。 那如果他直接拿起笔，把单子上的数量划掉，改成正确的规制呢？ 这个念头刚一冒出来，就被林默毫不犹豫地掐灭了。 篡改上级下发的公文，越权擅专！ 他一个九品芝麻官，有什么资格去改上级拟定的单子？ 他这么一改，就等于是当众打礼部和太常寺卿的脸，说他们连个数字都搞不清楚。 这是嫌自己死得不够快！ 不签字是失职，签字是贪墨，改单子是越权。 咋搞！ 思考了片刻，他的眼中闪过一丝清明。 《洪武苟命铁律》第十一条：能做事比不犯错更重要。不犯错是前提，能做事是护身符。 第五条：永远只做分内之事，多一分都不做。 什么是分内之事？ 核对账目，发现问题，然后上报。 这就是一个底层官员唯一且绝对正确的生存法则！ 林默没有任何犹豫，从旁边的笔筒里抽出一支秃了毛的毛笔。 他没有在那份单子上留下任何墨迹。 而是取过一张空白的草纸，端端正正地写下了一份卑微的签呈。 “下官林默，叩禀大人。” “下官核对秋分祭月物资，发现单上所列丝帛、牲牢等物，似与《大明集礼》所载旧制有异。” “下官才疏学浅，不敢妄自揣测，更不敢擅专更改。 惟恐贻误大典，特将原单呈回。 恳请大人明察定夺。” 写完最后四个字，林默放下笔。 不推诿，不掩盖，不自作聪明。 这锅我不背，这风头我也不出，球我原封不动地踢回去。 林默拿起那张签呈，连同那份催命的清单，快步走出了甲字库。 半个时辰后。 皇宫，奉天殿东暖阁。 朱元璋穿着常服，坐在御案后。 太监总管低着头，双手捧着太常寺卿刚刚急递进宫的托盘，快步走到御案前。 托盘里，正是那份物资清单，以及林默写的那张草纸签呈。 朱元璋放下手里的朱砂笔，拿起那张签呈。 暖阁里安静得落针可闻。 老朱的目光在纸上扫过，看到了那句“不敢妄自揣测，更不敢擅专更改”。 他的嘴角慢慢扯出一个不易察觉的弧度。 “有点意思。” 朱元璋将签呈扔在桌面上，靠在椅背上。 他见过了太多自作聪明的官员。 那些人如果拿到这份明显有误的清单，要么会为了讨好上司而装聋作哑，最后同流合污。 要么会自诩清高，跳出来大喊大叫，以直臣自居。 甚至还有些胆大包天的，会偷偷把账目抹平，以此来彰显自己的能干。 但这个林默，什么都没做。 他像一台守规矩的算盘。 拨错了一颗珠子，他就停下来，绝不继续往下算，而是去问拨算盘的人。 “知道上报，不擅自做主，是个懂规矩的。” 朱元璋的声音低沉，带着一丝满意的肯定。 大明朝现在的国库，就是因为有太多喜欢“擅专更改”的聪明人，才会被掏出一个又一个的窟窿。 户部那帮官员，做账做得比泥鳅还要滑。 要把户部那摊烂账理清楚，不需要名士，不需要干臣。 就需要林默这种眼里揉不得沙子，且绝不越雷池半步的“死规矩”。 “太常寺卿那边怎么说？” 朱元璋看向太监总管。 “回陛下，太常寺卿说，全凭陛下圣裁。” “传口谕给太常寺卿。” 朱元璋的手指在御案上敲击了两下，“这林谨之做事有分寸。让他留在衙门里，继续当他的差。不要惊动他。” 太常寺。 密室内。 太常寺卿听完宫里传回来的口谕，长长地吐出一口浊气。 他看林默的眼神，已经彻底变了。 这小子竟然真的毫发无损地跨过了皇上设下的生死线！ “来人，把林赞礼叫来。” 当林默再次踏入密室时，他敏锐地察觉到，太常寺卿看他的目光中，多了一种罕见的柔和。 “林赞礼。” 太常寺卿站起身，绕过书案，走到林默面前。 他伸出手，拍了拍林默的肩膀。 “这份单子，是礼部那边抄写有误，你发现得很及时。” 太常寺卿的语气中充满了毫不掩饰的赞赏，“你做得很好。本官没有看错你。” 林默的心里猛地一沉。 做得很好？ 他只是退回了一份有问题的单子，为什么要特意把他叫过来夸一句？ 在这太常寺里，领导的单独夸奖，往往是某种灾难的前兆。 “下官不敢居功。” 林默的腰弯得更低了。 “核对账目，发现错漏便需上报。下官只是按规矩办事，一切全凭大人明察秋毫。” 太常寺卿看着林默这副诚惶诚恐、生怕沾染上一点功劳的模样，在心里无奈地摇了摇头。 真是个老实到骨子里的死心眼。 有了皇上的那句口谕，此人未来的造化绝对不小，可他自己却还懵然不知，只知道守着他那九品赞礼郎的规矩。 “行了，下去干活吧。”太常寺卿挥了挥手。 林默倒退着走出密室。 “不对，不对，太不对了，到底哪里不对啊。” 他硬是挠破脑皮也想不明白，打回一张单子，怎么还被特意叫来表扬。