城楼上的镇北军主帅早已吓得魂飞魄散， 仓皇逃回去向镇北王报信，剩下的守军个个呆立当场， 彻底乱了阵脚。唯有副将在慌乱中勉强收拢人手，试图组织抵抗。 可不等这些守军冲出城门、与边城军先锋正面交锋， 一枚枚小黑点便骤然落入人群之中。 不待他们尚未反应过来，“轰轰轰——” 一连串剧烈爆炸声便在人群中接连炸开，火光冲天，烟尘弥漫。 待到烟尘散去，镇北军已是死伤惨重，哀嚎声响彻一片。 来不及反应，边城军先锋营的大刀已劈杀而至。 主城门就此顺利攻下，边城军大部队顺势浩浩荡荡入城。 其他几座城门的守军受到召令匆忙集结， 一部分对边城军展开阻击，一部分护着镇北王弃城仓皇逃窜。 朝群城内，此刻喊杀声震天，硝烟四起。 大军入城之际，萧策早已下令： 居民聚集之处，严禁动用炸药，务必保全城中百姓性命。 此时的街巷里，绝大多数人家早已举家逃难， 没走的皆是身有苦衷、无法离开的百姓。 家家户户门窗紧闭，门栓插得死死的， 透着一股惶惶不安的气息。 萧策治军极严，麾下士兵一路严守军令， 任何人不得伤害百姓。待将城中零星负隅顽抗的镇北军尽数剿灭之后，边城军正式接管朝群城。 城主府被迅速收拾妥当，作为临时指挥调度的中枢。 常老将军暂留城内，全权负责善后、安抚百姓与整顿城防。 萧策却不想再与镇北王这般耗下去， 他将这里一应事务尽数托付给常老将军， 只带了楚妄一人，悄然出了朝群城， 一出城，萧策周身土系异能悄然涌动， 脚下土尘似有灵性般快速行程土龙卷托举身形； 楚妄则催动风系异能，周身气流轻旋， 两人身形快如闪电般消失在原地。 寻着镇北王逃窜的方向追去。 同一时间，镇北王坐在四匹马拉的车驾之中， 被镇北军簇拥着大军中央，朝着芳华城方向仓皇狂奔。 此番一战，他损失惨重——带出来的十五万大军， 再加朝群城原本留守的兵力，合计二十万之众， 可真正逃出来的，竟已不足十万。 镇北王心中恨意滔天，只盼能尽快退回芳华城 ——那里尚有他十几万兵马坐镇，只要平安回去，便还有翻盘之机。 原本他是打算一鼓作气直取京城， 谁料京中那位好侄儿竟负隅顽抗、抵死不降。 围城日久，他麾下大军粮草渐渐不济， 本以为再咬牙撑上一段时日，拿下京城便指日可待。 万万没想到，偏偏在这个节骨眼上，萧战狠狠的想： 萧策那狗杂种竟然发难，接连夺下本王数座城池， 眼看便要杀到近前。他无奈之下，只得带兵回援。 本以为以二十万兵力对萧策十五万大军， 胜券在握，谁成想那萧策身边能人辈出、 手段诡异，他竟败得如此狼狈不堪。 只要能退回芳华城，重整兵马、稳住阵脚， 他定要与萧策决一死战，报今日惨败之仇。 萧战对面坐着萧恒、萧枫两兄弟，他冷冷的抬眼扫向萧恒： “恒儿，这次的事为什么会失败， 你不需要给本王一个解释吗？” 萧恒本就一直在降低存在感，没想到还是被点了名。 他浑身冷汗直冒，连忙“噗通”一声跪下： “父王，计划原是没错的，谁曾想竟那般轻易被人识破！ 儿、儿臣断定，必定是出了内鬼！对，一定有鬼！” 说着，他眼神有意无意地往萧枫身上瞟去， 心里算盘打得噼啪响——左右父王这滔天怒火， 绝不能全撒在自己一人身上，说什么也要拉个人下水。 他哪里知道，自己这随口一猜，竟还真猜中了。 萧战顺着他的目光扫了萧枫一眼， 当即一脚狠狠踹在萧恒胸口，将人直接踹翻在地， 怒声呵斥：“畜生！自己成事不足败事有余， 反倒还想攀咬你二弟？你二弟岂会不知背叛本王的下场！” 呵斥完萧恒，他又看向萧枫，语气稍稍放缓，却带着几分试探：“是吧，枫儿？” 这番话明着是维护，实则是敲打。 这个儿子，他向来看不懂。 不像萧恒，虽有野心、有小心思，却也有软肋，极好拿捏。 可这二儿子，自始至终都是一副云淡风轻、 不争不抢的模样，反倒让他捉摸不透，不知该如何彻底掌控。 萧枫轻掀眼皮，一脸鄙夷地瞥了萧恒一眼， 转而看向萧战，语气平静无波： “父王说得是，儿子又不傻。 背叛您对我有什么好处？您若成事， 我说不定还能捞个太子当当； 您若失败，我便是叛贼之子， 这笔账我还是会算的，没那么拎不清。” 萧恒一听这话，当即破防，指着萧枫厉声怒斥： “你这个贱种！本世子还没死呢， 太子之位什么时候轮得到你觊觎？ 你不过是个上不得台面的妾生子，也有资格和本世子争？” 萧战猛地站起身，又是一脚狠狠踹出， 直接把刚刚起身的萧恒再次踹翻，吐出一口鲜血。 “老子踹死你这个成事不足败事有余的东西！ 都什么时候了，还敢在老子面前上演兄弟阋墙！” 萧枫淡淡瞥了他一眼，在只有萧恒能看见的角度， 无声地用嘴型说了句：“蠢货！” 萧恒气得浑身发抖，双目赤红， 却再也不敢多言，只能死死憋着满腔怒火。 大军在仓皇溃逃中不敢有片刻停歇，已连着奔逃了一夜再加一个白昼。 待到次日夜幕再度降临，月色朦胧， 山道之上尽是疲惫不堪的士兵与车马。 镇北军主将面色凝重，打马来到镇北王车驾前， “王爷，天色已深，将士们连日奔波， 既无休息，也未按时进食，已有不少人体力不支， 接连晕倒。不如暂且扎营休整片刻，否则队伍怕是要撑不住了。” 萧战此刻正被一路逃亡的焦躁搅得心烦意乱， 右眼皮更是跳个不停，总隐隐觉得有什么不好的事要发生。 他闻言当即冷着脸严词拒绝，声音里满是暴戾： “晕了就抬着走，死了就就地埋了， 这点苦都吃不了，还打什么仗！ 继续往前赶，一刻都不能停！” 主将不敢违抗，只能应声退下，硬着头皮下令继续行军。 直至夜半时分，士兵们强撑着疲惫，脚步机械的艰难前行。 萧战本就精神紧绷， 早就抵不住困意，在车驾中沉沉睡去。 “王爷，王爷，快醒醒！” 镇北王被车驾外一阵急切的呼喊声惊醒。 萧战猛地坐起身，胸腔里满是被打断睡眠的怒火， 声音冷冽刺骨：“你最好有天大的急事，不然本王砍了你祭旗！”