张擎山脸色微僵，转瞬又变得嚣张起来，开口说道：“陈大人，圣旨是圣旨，规矩是规矩。哪怕你是九门提督，也得守规矩。交刀就放行。不交刀，你也别想给我进去。” 陈凡看着他，把圣旨递给周虎，转身走到城门前。 包是铁皮的城门高两丈、厚半尺，上方悬着一根用来吊千斤闸、粗如成人手臂的铁链。 陈凡深吸一口气，《混元功》第五层全力催动。 他拔刀出鞘，纵身跃起，朝城门上方冲去。 陈凡脚尖点了几下城门，借力腾空，破风刀猛地斩在那根粗铁链上。 “铛——”的声音传来，火星四溅。 伴随着铁链的断裂，千斤闸轰然落下，砸在地上，掀起一地尘土。 陈凡落地，收刀入鞘，翻身上马，朝身后伍喊道：“进城！” 两千四百骑鱼贯而入。 城墙上，张擎山脸色发白。 陈凡真敢动手！ 甚至能一刀斩断铁链！ 他还愣着，陈凡已经骑马上了城梯，用冰冷的语气问道： “张将军，本督问你一件事。” 张擎山咽了口唾沫，强撑着胆气，问道：“什、什么事？” “你让本督交刀，是你的意思，还是皇上的意思？” 张擎山张了张嘴。 陈凡翻身下马，走到他面前。 张擎山身高不过七尺，陈凡比他高出大半个头，低头看着他，一字一句的问： “本督奉旨接任九门提督，掌京城防务。你一个小小的正阳门守将，见了本督不跪，还让本督交刀。你说，该当何罪？” 张擎山脸涨得通红，梗着脖子开口道：“陈凡！你少装！” 陈凡冷笑一声，抬起脚来踹在这家伙的膝弯。 吃痛的张擎山一下子跪在地上，膝盖处传来的疼痛，让他忍不住呲牙。 他想站起来，陈凡又是一脚踩在了他的胸口，把他踩了回去。 “延误军机，阻挠钦差，按律当斩。” 陈凡拔出破风刀，刀尖抵在他喉咙上，语气冰冷的开口说道：“本督念你是初犯，给你一个改过自新的机会，不过死罪可免，活罪难逃……” “本督会断你一双腿当是教训！” 他手腕翻转，刀背往下一敲，硬生生砸在张擎山的左腿上。 张擎山整个人缩成了一只虾，豆大的汗珠顺着额头往下掉。 陈凡又砸断了他右腿。 张擎山口中发出一声惨叫，张擎山的副将们脸色都白了一分。 陈凡收刀入鞘，转身看着那些人，冷声道： “你们几个，把张擎山抬下去。” “我的话，你们原封不动给我传给其他七门的守将，明天辰时，九门提督府点卯。有人迟到，后果自负。” 说完，陈凡带着人离开了。 九门提督府在城东，是一座三进三出的大宅。 门口蹲着两尊石狮子，门楣上挂着“九门提督府”的金字黑底匾额。 不过，两尊石狮子满是灰尘，匾额上的金漆剥落了大半，门口的台阶缝里野草都有三尺高。 陈凡在这座破败衙门前勒住马，眉头瞬间皱紧了。 一个白发老兵拄着拐杖从门里走出来，看见陈凡，愣了一下，然后慌忙跪下，哆嗦着问道：“您、您是？” “陈凡，新任九门提督。” 老兵磕磕巴巴地说道：“提、提督大人，小的不知道您今天来，没、没迎接——” “起来起来。”陈凡翻身下马，扶起他，随口问道：“你叫什么？” “小的叫赵德胜，在提督府守了二十年门了。” “二十年？”陈凡看了看他那条瘸腿，“腿怎么伤的？” “跟北蟒人打仗的时候伤的。”赵德胜咧嘴笑了，赶紧说道：“那都是十几年前的事了，不提了不提了。大人，您请进。” 陈凡走进提督府，越走脸色越难看。 正堂的窗户都是破的，缺了腿的椅子垫着砖头……比外面还要破败。 “人呢？”陈凡问。 赵德胜苦着脸，有些难为情的说道：“大人，提督府现在就剩小的一个了。其他人都被各门的守将调走了，说是借，但没见一次还。兵器库也被人搬空了，连个锁都不给人留下来。” “账本呢？” “账本被人烧了。” “被烧了？谁烧的？” “前几任提督交接的时候，账本就不见了。有人说被张擎山烧了，也有人说被刘炳拿走了，小的也不清楚。” 陈凡走到后院，校场同样破败不堪。 刘铁柱跟在后面，皱着眉头说道：“将军，这、这地方能住人吗？” 周虎蹲下来，捡起地上半截生锈的箭头，看了看，随手扔掉：“将军，这提督府就是个空壳子。” 陈凡没说话，走到点将台上，转身看着空荡荡的校场。 就在这时，门外传来脚步声。 一个中年武官走进来，四十来岁，白白胖胖，感觉像是管后勤的。 他走到陈凡面前，抱拳行礼道：“提督大人，下官是提督府副官孙德胜，负责日常事务。” “日常事务？”陈凡看着他，皱着眉头问道：“提督府就剩你一个了？” 孙德胜苦笑着摇头道：“大人，不瞒您说，提督府的人全被各门的守将挖走了。张擎山、李豹、赵龙、王彪……这八门的守将，全是太后的人。下官就是个光杆副官，什么都管不了。” “八门守将，今天怎么没来点卯？” 孙德胜脸上的肉抽了抽，长叹一声，道：“他们……他们都称病在家，说身体不适，无法前来。” “称病？”陈凡笑了，眼神冰寒的问道：“八个人同时病了？什么病？” 孙德胜没敢接话。 陈凡走下点将台，转过头对焦尹说道：“焦尹，去寿材铺订八口棺材。” 焦尹愣了一下：“主公，订棺材做什么？” “探病。”陈凡拍了拍手上的灰，“既然他们都病了，本督就亲自去"探病"。一家一家地探。” 南门守将张擎山的府邸在城南，占地三亩，气派非凡。 陈凡带着人抵达之时，天色已经黑了。 他身后跟着焦尹、纪棠、刘铁柱和周虎。 再后面就是抬着一口黑漆棺材的八个亲兵。 棺盖上，还贴着一个斗大的“奠”字。