老刀的喉结上下滚了一下。 周云看着他，沉默了一瞬，然后轻声说了最后一句话： “再相见时，希望不会是敌人。” 老刀浑身一震。 原来……他全都知道。 或许……从一开始就知道！ 知道他们是王帅的人，知道他们是来刺探军情的，知道他们的身份是假的、目的是假的、恭顺是假的。 他全都知道，但还是让他们进了城，让他们吃了灵米、领了肉、学了功法、干了活、拿了工钱。 不是因为蠢，不是因为大意，而是—— 他根本不在乎。 或者说，他在乎的东西跟别人不一样。 也是。 这花城的部长个个精明能干，身为城主，能让他们死心塌地，又能弱到哪里去？ 他们这点底细，身为城主的他，不清楚才奇怪啊！ 可是…… 自己这些人，分明是来…… 他却…… 想到这里，老刀的鼻子猛地一酸。 他狠狠咬了一下舌尖，把那股情绪压回去，松开抱拳的手，退后三步，转身大步朝城门外走去。 他没有回头。 他怕回头。 五百人鱼贯而出。 没有人说话，脚步声在城门洞里回荡，沉闷而整齐。 每个人经过周云身边时都不自觉地放慢了半拍，有人偷偷看了他一眼，有人低下了头，有人嘴唇翕动像是想说什么但最终什么都没说。 城门在他们身后缓缓落下。 …… 出了花城，走出三里地，队伍才停下来。 老刀站在一处小土坡上，回头望了一眼花城的城墙 。午后的阳光把城墙照得发白，城头上的旗帜被风吹得猎猎作响，隐约能看到值守士兵的身影。 “老大。”一个手下凑上来，压低声音，“咱们……就这么走了？” 老刀没回答。 “任务没完成，回去怎么跟王帅大人交代？” “交代什么？”老刀收回目光，脸上的表情已经恢复了平日的老练与沉稳，“事不可为，便如实禀报。王帅大人英明神武，自会理解。” 手下的嘴角不易察觉地抽了一下。 英明神武。 花城的日工资是三两灵米，白银级的灵米。 王帅给他们发的军饷是什么？ 黑面饼子，三天一发，发到手里就馊了。 花城免费教全城职业者青铜级功法，王帅呢？ 功法是要拿军功换的，换一本最低等的黑铁级心法最起码要积累三十年的军功！ 花城每个职业者每天能领十斤黄金级魔兽肉。 黄金级。 十斤！ 他们在青城连黑铁级的魔兽肉都没吃过。 英明神武？ 手下把这四个字在嘴里嚼了嚼，实在是嚼不出滋味来，但他也不敢反驳，只是闷闷地“嗯”了一声。 队伍继续前行。 走了大约半里地，后面有人嘀咕了一句： “总觉得对不起花城。” 声音不大，但在安静的荒野上格外清晰。 没有人接话，但也没有人反驳。 老刀走在最前面，脚步顿了一下。 他回头看了一眼身后的队伍。 五百人拉成了一条长线，士气谈不上低落，但每个人脸上都带着一种说不清的别扭。 “站住。”老刀开口了。 五百人停下脚步，齐刷刷地看向他。 老刀环顾四周，目光扫过脚下的地形。 他们正走在一条穿越矮丘的谷道上，两侧是低矮的石壁，前方的谷道通向花城以东的荒野——那个方向，正是兽潮来袭的必经之路。 “兽潮今天会从东面来。”老刀说，语气跟平时布置任务没什么两样，“这条谷道是必经之路，地形窄，魔兽过来只能挤成一团。我们守在这里，绰绰有余。” 手下们面面相觑。 “回青城之前，”老刀扛起刀往地上一顿，疤脸上露出了这几天来最痛快的一个笑容，“替花城把这波兽潮清了！” 沉默了两息。 然后—— “好！！！” 五百人齐声大吼。 这一声比在花城任何时候喊得都响亮，都痛快。 有人抽出刀在石壁上猛劈了一下，火星四溅。 有人把头盔摘下来往天上一抛，哈哈大笑。 有人红了眼眶却笑得咧开了嘴。 “早该这么干了！” “就是！总算干点人事了！” “老大英明！这回是真的英明！！” …… 老刀被最后一句话噎了一下，随即也笑了。 他挥了挥手示意众人安静，开始就着地形布置防线。 五百人动了起来。 谷道口，战士列阵在前，射手攀上两侧石壁占据高位，法师在后方集结，牧师退到最后一排。 短短一炷香的功夫，一道严密的防线便已成型。 老刀站在阵前，面朝东方的荒野。 风从那个方向吹过来，带着干燥的土腥气。 远处的地平线上什么都没有，但老刀知道——兽潮会来的。 他握紧了手中的刀，忽然想起周云最后那句话。 他低声自语，似乎作出了回复。 但声音太小，风却太大。 只是打了个卷，就全散了。 ................. 等了一天。 从清晨等到正午，从正午等到日头偏西，花城五万大军在城外的旷野上站了整整一天，兽潮连个影子都没有。 斥候每隔半个时辰回报一次，答案从“暂无异动”变成了“确认无异动”，再变成了“二十里内连只野兔都没看见”。 到了下午申时，士兵们的情绪从紧张变成了焦躁，从焦躁变成了无聊，从无聊变成了——委屈。 “说好的兽潮呢？！” 一个年轻的战士把刀往地上一插，蹲在地上开始啃干粮。 旁边的同伴也有样学样，三三两两地坐了下来，一边吃肉一边抱怨。 “白起了个大早。” “我昨晚磨了两个时辰的刀，磨出来给谁看？” “哎！兽潮不来，我们不是白吃那么多饭了？” “我还跟隔壁老赵赌了五斤猪肉，赌我今天能砍二十只。这下好了，五斤肉白送。” “你想什么呢？没魔兽砍，赌约不成立！” “不行，赌了就是赌了！你是不是输不起？” “你才输不起！” ........................................