陈兰香不愿继续那个话题。 昨夜易中海托她捎带东西的事，也让她心里不太痛快。 “张如花刚才是不是从你家出来了？” 李桂花压低声音问。 “嗯，还顺手带走了几个鸡蛋。” “这病怎么就改不掉？等我身子利索了，非得让她脸上尝尝滋味。” “唉，她那性子，挨多少回揍也记不住教训，又不是头一回了。” “这回不能就这么算了。 院里住着个贼，谁家能安生？晚点我去后院跟老太太提一嘴。” “别惊动老太太了吧……万一真把那一家子撵出去，他们能去哪儿落脚呢？” 李桂花语气犹豫。 陈兰香哼了一声：“你就别掺和了。 非得让那蠢货长点记性不可，今天偷鸡蛋，明天就敢摸钱匣子。 要不是现在外面乱，搁从前早送进去吃牢饭了。 对了，我听见柱子在外头喊贾家小子了——那小子是不是也掺和了？” 她清楚李桂花想息事宁人，可那样只会让张如花更嚣张。 “可不是嘛，” 何雨注笑着接话，“那小子急着藏鸡蛋，塞裤裆里了。 结果脚底一滑，摔了个结结实实，鸡蛋全坐碎了。 蛋清蛋黄顺着裤腿往下淌，许大茂那张嘴你也知道，当场就给起了个外号叫“窜荡旭”，刚还追着打呢，可惜没追上。” 陈兰香和李桂花都忍不住笑了。 许大茂嘴是够损的，不过贾东旭那孩子，确实也没学什么好，如今看着也是个偷奸耍滑的料。 又闲话几句，李桂花便起身告辞。 至于屋里那股若有若无的奶香，陈兰香以下奶需要为由，轻描淡写地遮掩了过去。 易中海交代的事算是办完了。 在何家她没发现什么异常，张如花估计也没捞着好东西，否则也不至于只摸走几个鸡蛋。 此刻贾家屋里，张如花正憋着一肚子火。 别人偷鸡不成蚀把米，她这是鸡蛋没偷成，反倒被抓了现行，还搭进去一条棉裤、一件棉袄。 这年头谁家有余粮余布？都是一人一身过冬的衣裳。 生鸡蛋那股腥气黏糊糊地渗进棉絮里，衣服非得拆洗不可。 接下来几天，她和儿子只能有一个人出门，另一个得整天裹在被窝里。 贾东旭气得腮帮子都鼓了起来，活像只憋气的蛤蟆。 许大茂起的那难听外号，怕是全院都听见了。 “娘，我就说不该拿，你非让我拿。” “少废话！给你的时候你不也接了吗？” “现在被人逮着了，怎么办？” “怎么办？凉拌！爱咋咋地。 你把裤子脱了，棉袄也脱下来。 我给你洗棉裤，我的裤子你穿不上，你的袄子我还能凑合穿两天。 这几天你就窝炕上别下地了。” 张如花没好气地吩咐。 “那我解手咋办？” “用便盆，让你爹去倒。” 她说得理直气壮。 “哦……真没事吗？万一何家找上门呢？” “能有啥事？大不了赔几个钱。 几个鸡蛋值当什么？我就不信何大能把我扭到局子里去。 他要是敢，你就回村里把你那几个舅舅都叫来。” 张如花挺直腰板，语气很硬。 “我可不敢出城……” 贾东旭声音低了下去。 “哼，老娘怎么就生了你这么个怂包！” “我这是惜命。 外头到处是扛枪的。 娘，要不……你去何家认个错？” “不去！他们家又不缺那几个鸡蛋，我拿几个怎么了？” “娘，那是偷……” “我让你偷！偷！偷！” 张如花抄起鸡毛掸子，劈头盖脸就抽了过去。 “可惜了那几个鸡蛋。” 贾东旭揉着发疼的胳膊，嘴里还念叨着。 裤子上黏腻的蛋液混着汗，贴着皮肤，又冷又湿。 “吃吃吃，就知道吃！” 贾张氏把鸡毛掸子往桌上一扔，声音尖利。 “还不是随了您。” 他喉咙里滚出一句含糊的话。 “你说什么？” 那掸子立刻又扬了起来。 “没、没啥！娘，别打了，再动我可得多吃一碗饭才补得回来。” 这话倒管用。 贾张氏喘着气停了手，瞪着他。 “您……您先出去会儿，我换裤子。” 贾东旭缩了缩脖子，身上那股腥黏实在难受。 “换就换，你身上哪块肉我没见过？磨蹭什么，再耽搁这裤子可就废了。” 贾张氏站着没动。 “娘！” 他耳根子烧了起来。 “行了，我转过去。” 一阵窸窣的布料摩擦声后，他闷闷的声音从被窝里传出来：“娘，帮我找条干净裤衩吧，这条没法穿了。” “棉袄也脱了。 这大冷的天，我还得给你洗衣服，都是你惹的祸。” 贾张氏转过身，看见儿子已经裹进被子里，只露出个脑袋。 贾东旭没敢回嘴，谁让自己摔了那一跤呢。 另一边，李桂香前脚刚走，陈兰香便拉着何雨注问了问东西的价钱和路上的情形，话不多，问完就罢了。 接着许大茂晃了进来。 陈兰香笑着数落他嘴太贫，许大茂只是挠着头“嘿嘿” 地笑。 她便摆摆手，让两个半大小子自己玩去。 玩闹了一阵，何雨注支使许大茂去洗菜，自己转身去了后院。 刚才娘不是说要请老太太来主持个公道么？正好请过来一道吃饭。 扶着老太太往回走时，老太太脚步顿了顿，目光落在正用力搓洗棉衣的贾张氏身上，眼里掠过一丝不解，低声自语：“这数九寒天的，洗了棉的，穿什么御寒？” “进屋让我娘跟您细说。” 何雨注接话道。 老太太便不再多问。 等一老一少进了屋门，外头搓洗的声音陡然加重了，冰水溅出声响。 贾张氏咬着牙，从齿缝里挤出低咒：“老不死的，小孽障，怎么不一道摔折了腿。” 水刺骨地冷，寒意钻进指骨缝里，针扎似的疼。 老太太迈进里屋，鼻翼微微动了动，“咦” 了一声：“兰香，你身子有奶了？” “没呢。” 陈兰香答得干脆。 “那这奶味儿是……” “柱儿，你先去灶上忙活，我跟老太太说会儿话。” 陈兰香把儿子支开。 “好，娘，我去做饭。” 等脚步声远了，陈兰香才把奶粉的事简略说了，只道是何大清弄回来的。 老太太听罢，沉默片刻，说了句：“让大清仔细些，有功夫也怕枪子儿。” “记下了，老太太。” 老太太又问：“我刚瞧见张如花在外头洗棉袄棉裤，天寒地冻的，她折腾什么？” 陈兰香没忍住，“噗嗤” 笑出了声，把事情原委讲了一遍。 老太太跟着笑了几声，随即脸色沉了下来：“这张如花是该狠狠敲打。 我好心把那么好的屋子租给他们，她倒好，带坏我院子里的风气。 当初要不是看老蔫实在厚道，说破天这房也轮不到他们住。” “您看着办吧，那一家子，是得紧紧皮了。” “嗯。” 午饭过后，老太太等何雨注和许大茂收拾完碗筷，开口道：“大孙子，扶奶奶去老贾家走走，消消食。” 何雨注一听就明白，笑着搀起老太太往外走。 许大茂立刻尾巴似的跟了上来，他向来是哪儿有热闹就往哪儿钻，这种事怎会少得了他。 拐杖砸在门板上的闷响惊动了院里。 何雨注跟在老太太身后半步，看着她枯瘦的手攥紧那根老梨木杖，一次比一次更重地叩击着贾家的门。 木纹在撞击下微微震颤。 门里传来趿拉鞋底的摩擦声，夹杂着骂骂咧咧的嘟囔。”哪个短命的在外头撒野？门敲坏了你赔得起？” 话音未落，门闩哗啦一声被扯开。 贾张氏探出半个身子，手里还攥着把秃了毛的旧笤帚。 她没看清来人，只觉眼前黑影一晃，那根沉甸甸的拐杖已经挟着风声劈面而来。 她腿肚子一软，整个人向后跌坐，后臀结结实实撞在冰凉的地面上。 拐杖擦着她耳畔掠过，砸在门框上，震落一层积年的灰。 老太太收回手杖，杵在地上，脸上掠过一丝极淡的惋惜。 何雨注听见身后许大茂从喉咙里挤出压抑的嗤笑，有什么硬物悄悄捅了捅他的腰眼。 他没回头，只将手背到身后，精准地攥住那只作乱的手腕，用力一捏。 笑声戛然而止。 贾张氏撑着地面爬起来，脸上堆起皱巴巴的笑，声音黏糊糊地发腻：“哎哟，是老祖宗您啊？您老怎么亲自过来了？这大冷天的……” “怎么，我这把老骨头，还来不得你这尊佛的地界了？” 老太太眼皮都没抬。 “房钱……房钱前几日我家当家的不是给您送去了么？一分没少啊。” 贾张氏搓着手，眼珠子转得飞快。 “今儿不为那几块钱。” 老太太的声音像冻硬的石头，“我来问问，这屋子，你们家是不是住腻了，想挪窝了？” 贾张氏愣住了，张着嘴，半晌没合拢：“挪……挪窝？我们住得好好的，没想搬啊？” “那就好办了。” 老太太嘴角扯了扯，那算不上是个笑容，“是我不想租了。 你们家，另寻高就吧。” “这、这凭什么呀！” 贾张氏的声音陡然尖利起来，“钱我们按月给，从不拖欠，街坊四邻都能作证！您不能说不租就不租，这得讲道理！” “道理？” 老太太向前踏了半步，鞋底碾过门槛外的尘土，“我这院子里出了贼，你还跟我掰扯道理？搁早些年，这号人物，剁了手扔出去都是轻的。 我还站在这儿跟你费唾沫？” 贾张氏的脸白了又青，终于明白过来。 她脖子一梗，唾沫星子几乎喷出来：“哪个烂舌根的胡吣！不就几个鸡蛋吗？也值当满世界嚷嚷？也不怕嘴上生疮！” “你做得，别人说不得？” 老太太懒得再看她，转向屋里黑黢黢的过道，“晚上让你家男人来我那儿一趟，剩下的房钱退给你们。 明天太阳落山前，收拾干净，走人。” 这句话像抽掉了贾张氏全身的骨头。 她又一次瘫坐下去，这回是故意的，两只手在空中胡乱抓挠，干嚎起来：“老天爷啊！您不能这么狠心啊！我们一家子就指着这四面墙挡风避雨呢！您把我们赶出去，这数九寒天的，不是要我们冻死饿死在外头吗？您发发慈悲吧！” 嗓门扯得极高，却不见眼眶里有半分湿意。 “哟，这是要赖上我了？” 老太太嗤了一声，什么阵仗没见过，这点把戏，她眼皮都懒得掀。 “我不就拿了他何家几个蛋吗？” 贾张氏见哭求无用，索性豁出去了，手指猛地戳向何雨注的方向，“他家那傻小子一嗓子，害得我儿子裤子没了，我袄子也脏了！我赔他鸡蛋，他得赔我们棉裤棉袄！这账得算清楚！” 老太太这回真笑了，短促的一声，像冰碴子磕在瓦片上。”张如花，你真是能耐。 偷了我孙儿的东西，还能反咬一口，讹上衣裳了。 你以为这还是你们村头，由着你撒泼打滚？” 她手腕一抬，那根梨木杖又扬了起来，带着明显的劲风。 “啦！要出人命啦！”