知道得还早。 还有中院的易中海两口子，上赶着伺候老太太，图什么？父亲难道没有别的选择？再给他寻个没拖累的，很难么？好像……也不太难。 怎么就偏偏盯上了易中海这个注定无后的人？ 后院的许富贵，怕是都比易中海强些。 无非是多费些银钱心思。 他想不通，最后只能胡乱猜测，或许这些弯弯绕绕，都跟自己早逝的母亲有关。 原书里，对何大清妻子的离开，语焉不详，连个确切的年份都没有。 易中海确实有些手腕。 可他那套，眼下这光景还使不出来。 得等到彻底平息，才能显出他的能耐。 再说，如今这大院里拢共就这么几户，哪一家都不是省油的灯。 他来到这儿，头一遭遇上的就是母亲陈兰香的一道生死关。 好歹是迈过去了。 往后呢？怕是还有。 得多留神才行。 至于往后怎么活……他扯了扯嘴角，露出一丝这个年纪不该有的涩然。 十岁，东边那个岛子上的麻烦还没彻底了结，能盘算什么？过几年再说吧。 水凉了。 他擦干脚，钻进被窝。 炉火的光在墙上跳动，影子也跟着晃。 他闭上眼，把那些纷乱的念头摁下去。 琢磨不明白。 算了，睡吧。 意识从混沌中浮起时，窗外的夜色已浓得化不开。 他睁着眼躺了许久，终究还是坐起身，将意念沉入那片独属于自己的虚空。 昨夜仓促间收纳的物件杂乱堆积着，此刻才得了机会细细检视。 最先触及的是十具失去温度的躯体。 衣物大多已被剥去，仅余贴身遮蔽。 借着虚空中无形的光，他辨认出其中五具的形貌特征——是那些隔海而来的人。 他移开视线，将散落其旁的零碎物件拢到一处。 短枪十支，都是便于藏匿的款式。 配套的弹匣十个，散装二百余枚。 没有更长的家伙，也没有那些人口中常提的异国制式。 这让他皱了皱眉。 十枚计时器，有系在腕上的，也有收在怀里的。 每人一枚的配置让何雨注更加确信，昨夜撞见的绝非寻常角色。 那些跟在后面的，恐怕也不只是街头巡缉之流。 三条细长的金块，一百五十七枚银元。 意料之中的是，既无那片岛国的纸钞，也无他们发行的军票。 看来这些人心里也清楚，那些纸张离了特定地方便与废料无异。 从另两处院落收来的杂物更显纷繁。 当时走进去，目光扫过那些桌椅柜橱，雕花的纹路在昏暗中仍能辨出精细。 随手提起一张靠椅，沉甸甸的坠手感从掌心传来。 他认不出木料种类，但这分量已足够说明问题。 于是整个空间被搬空了，连一丝犹豫都没有。 被褥卷成一团收了，米缸面瓮也没留下。 三辆脚踏车、瓶装的液体、用油纸包好的熟食、灶台上的锅铲碗碟——所有能移动的都被纳入了虚空。 他并非要留作己用，只是既然已经动手，何不全数带走？总会有需要它们的人。 这年月，没人会挑剔物件的来历。 在虚空中分门别类整理妥当，意识抽离时，瞥见枕边计时器的指针已越过二十二点。 他收起金属表壳，翻身躺下。 明日天未亮时，父亲必定又会来叩门。 晨光透过窗纸的缝隙渗进来时，何雨注的第一件事是唤醒那片只有他能看见的光幕。 签到完成的提示如约浮现，可内容却让他几乎要对着空气骂出声。 【本次签到完成：适用于初生至三岁幼儿的加厚被褥一套，适用于初生至周岁幼儿的保暖衣物两件，包裹新生儿用的棉质襁褓一条（已自动扣除空间内存储的棉花与布料资源，并完成清洁处理，请放心使用）】 他盯着那几行字看了半晌，最终只是从齿缝间挤出一声短促的气音。 能给点他现在就能用的东西吗？此刻他比任何时候都更盼望光幕能弹出新的任务提示。 奇怪的是，何大清今早并未如常来拍门。 他穿好衣服，用冷水抹了把脸，朝正屋走去。 刚跨过门槛，一股微甜的奶香气便飘了过来。 母亲陈兰香抱着襁褓在屋里缓缓踱步，怀中的小丫头已经睁开了眼。 那双黑亮的眸子一眨不眨地转着，映着屋内一切陌生的色彩。 “柱儿醒了？” 陈兰香压低声音，“你爹说你昨日乏了，让多睡会儿。 灶上温着饭呢。” “晓得了，娘。” 何雨注目光在屋内扫了一圈，没见到那个玻璃瓶和铁皮罐子，心下稍安，转身朝厨房走去。 吃过早饭回到里屋，他站在门边对母亲说：“娘，我上午得出去一趟，晌午前回来。” “去哪儿？” “琢磨着妹妹还没件像样的冬衣，我去寻摸寻摸。” “冬衣？” 陈兰香将怀里的孩子搂紧了些，“雨水现在还不用穿那个，有襁褓裹着就成。 等你爹想法子弄点布回来，我从咱家被子里匀些棉花，就能给她缝一身。” 她清楚如今棉花有多难寻，家里这些被褥衣裳拆洗过太多回，越来越薄，越来越不顶寒。 可比起许多人家，这已是难得的了——至少里头填的还是棉花。 这还得亏她出嫁时备得多，否则早就不够用了。 “我去上次买奶粉的那地方瞧瞧，他那儿兴许有。” “你身上还有钱没？娘给你拿些。 成衣就别买了，若能弄到棉花和布料，有剩下的娘也给你裁件新的。 你这身衣裳，补丁都快叠成摞了。” “那就给我五块银元吧。” 何雨注对市价毫无概念，随口报了个数。 十枚银元沉甸甸压进掌心时，母亲的话还在耳边绕着。 他应了声，心里却转着别的念头——那些收在暗处的铁家伙，哪一件不比这些银元实在。 临时起意要出门，是因为瞧见母亲摇着妹妹的小床，这才想起该把系统里那堆东西搬回来了。 摇篮、虎头帽、厚棉衣和被子，棉花倒是麻烦，太占地方。 门轴吱呀一声响，正撞见贾东旭蹲在自家门槛边刷牙。 那人斜眼瞥过来，鼻腔里挤出冷哼，随即“噗” 地将满口漱水吐在泥地上。 何雨注目光只扫过一瞬，便径直往垂花门走去。 风里捎来压低的自语：“这傻小子出门？等他回来瞧瞧带了什么好吃的……” 他嘴角扯了扯，这人真是挨多少回揍都不长记性。 南锣鼓巷的青石板路在脚下延伸，他故意绕开了黑芝麻胡同的方向。 那儿前些日子抬出去十具尸首，眼下不知乱成什么景象。 他打算往交道口那边探一眼——别刚把人送回去就出事，那这番功夫岂不白费。 路上两拨黑衣巡警擦肩而过。 他始终垂着头加快步子，补丁叠补丁的衣裳裹着瘦小身板，巡警们目光掠过，见捞不出什么油水，便也懒得搭理。 杂货铺的油灯在路口亮着，铺门未关，外头不见巡警身影。 至于暗处有没有眼睛盯着，他看不透。 见情形平静，他转身便走。 这年月连游荡都得讲究个模样，他虽一身旧衣，却浆洗得干净，手里也没捧破碗，倒不至于被当作乞儿。 回到九十五号院，跨进大门他便将东西一一取出。 摇篮、棉衣、厚被、虎头帽、拨浪鼓、小围嘴……七零八落堆了一地。 好不容易把棉衣棉被全塞进摇篮，他咬牙扛起这堆摇摇晃晃的物件往里走——不是不想提，只是这身量实在吃力。 中院垂花门内光线昏沉。 贾东旭的身影正贴在他家厨房窗边，鬼鬼祟祟不知在捣鼓什么。 接着便见一只手从窗缝里探进去，接了件东西，急急往怀里塞。 “贾东旭！” 何雨注一声喝破寂静，“你在我家窗户边搞什么鬼？” 那人浑身一颤，原本要揣进怀里的物件慌不择路，直直塞进了裤裆。 贾东旭扭头就往自家跑，脚下却猛地打滑，整个人跌坐在地。 与此同时，屋里传来易李氏的嗓音：“贾张氏，你不是来看大清媳妇的么？不进里屋，钻人家厨房做什么？” “没、没事！不看了，我先回！” 贾张氏慌乱的应答伴着脚步声冲出厨房，她推开门就往院中跑，却没瞧见倒在地上的儿子，被绊得一个趔趄，整个人直挺挺扑了出去，趴在那儿哼唧半天，怎么也爬不起来。 何雨注被这接连的场面弄得怔住——这母子俩到底顺走了什么？后院里忽然蹿出个身影，许大茂边跑边喊：“柱子哥你可算回来了！我找了你两趟！” 其实他早想过来，可瞧见贾东旭杵在那儿，便缩在后院没敢动弹。 他自个儿可惹不起那家伙，直到听见何雨注的声音才溜出来。 刚出垂花门，许大茂就刹住了脚——眼前坐着个贾东旭，趴着个贾张氏。 愣了片刻，他忽然爆出一串压不住的大笑。 雪地上那滩刺眼的黄渍还在蔓延，许大茂的笑声已经窜进了后院。 贾东旭僵在原地，裤管里黏腻的凉意正顺着小腿往下爬。 他猛地回头，母亲正歪倒在门边，前襟上也晕开一片相似的污迹。 “娘！” 他冲过去搀扶，手掌触到湿冷的棉袄。 碎蛋壳从衣襟缝隙里扎出来，硌着他的指节。 何雨注扛着那只藤编摇篮屋檐下站着易家的女人，目光落在他肩头的物件上，停顿了片刻。 “柱子回来了。” 女人说着上前推开门扇，木轴发出干涩的吱呀声。 屋里炕上，陈兰香支起身子。 她看见儿子卸下重物，藤条在炕席上压出浅浅的凹痕，接着是叠得齐整的衣物、一顶缀着绒球的帽子、厚实得像云团般的棉被。 每样东西都带着外面凛冽的空气。 易家女人站在门框边，视线在那堆物件上游移。 她嗅到新棉布特有的、略带生涩的气味，手指无意识地捻了捻自己的袖口。 “跑趟腿的事。” 少年抹了把额角，汗珠在冬日的室内蒸成薄薄的白汽。 他避开母亲询问的眼神，转身整理那些柔软的织物。 棉被展开时扬起细微的尘絮，在从窗纸透进的昏光里浮沉。 窗外又有动静传来。 是贾家母子拖着沾满污渍的衣裤匆匆穿过院子，留下断续的抱怨和雪地上蜿蜒的痕迹。 许家那扇门始终紧闭着。 陈兰香伸手摸了摸棉被的厚度，指尖陷进蓬松的填充物里。 她抬眼看向邻居，对方正盯着那顶小帽上绣的虎纹出神。 “都是孩子他爹张罗的。” 妇人轻声说，手掌在被子表面抚平一道褶皱。 易家女人扯了扯嘴角，目光转向窗外灰白的天井。 风卷起些微雪沫，扑在窗纸上沙沙作响。 她忽然想起自家柜子里那些已经板结的旧棉，喉头动了动，最终只吐出句：“能张罗也是本事。” 摇篮里铺上了新褥子，何雨注试了试藤条的牢度。 母亲在他身后整理那些小衣裳，布料摩擦发出窸窣的声响。 屋里渐渐弥漫开棉花晒过的、暖烘烘的味道，混着窗外飘来的、雪后清冽的寒气。 院角那滩污迹正在冻结，成了冰面上突兀的斑块。