扈三娘站起来，一身银色细甲，腰悬宝剑，英姿飒爽。 她道：“哥哥，我这边在练新兵。五百乡勇，大多是沧州招募，根基尚可，只是没上过阵。再练一两个月，就能用了。” 扈成点点头，忽然笑了：“你倒是比哥哥我还急。” 扈三娘白了他一眼，没说话，退了回去。 军务汇报完了，扈成站起来，走到正堂中间。 “给你们介绍几位新同僚。” 扈成先介绍吕颐浩：“这位是吕颐浩，吕先生，字元直，绍圣元年进士，从今日起，任高唐州签判，主管全州财政、赋税、仓储、盐利。” 吕颐浩上前一步，微微拱手，面色平淡。 扈成又指着沈与求：“这位是沈与求，字必先，政和五年进士。从今日起，任高唐州司理参军，掌司法刑狱。” 沈与求拱了拱手，面带微笑。 扈成指着凌振：“这位是凌振，东京甲仗库副使，善造火炮。从今日起，任高唐州监甲仗库，设甲仗库主事一职，专司造炮。” 凌振到没有文士那般的架子，憨憨一笑，抱拳道：“凌振见过诸位。” 扈成指着徐宁：“这位是徐宁，东京金枪班教头，钩镰枪法天下无双。从今日起，任高唐州兵马教头，负责操练钩镰枪手，诸位要配合。” 徐宁淡淡拱手，目光在杜壆等人脸上扫过，微微点头。 扈成环视一圈，又道：“还有两位在路上。 一位是宗泽，元祐六年进士，曾任掖县县令，登州通判政声卓著，来任高唐州通判。 一位是关胜，浦东巡检，汉寿亭侯之后，武艺高强，来任高唐州兵马副都监。” 他说完，正了正神色，声音沉下来。 “现在，我说一下任命。” 众人肃然。 “杜壆，任高唐州兵马都监，统领全州兵马。” 杜壆起身，郑重抱拳：“是。” “栾廷玉，任灵城寨知寨，兼管高唐州城防修缮。” 栾廷玉起身，拱手：“是。” “柳元，任步兵营指挥使，兼管盐路护卫。” 柳元起身，抱拳：“是。” “潘忠，任亲兵都头，统领知州亲兵。” 潘忠躬身：“是。” “扈三娘，任步兵营副指挥使，归柳元麾下。” 扈三娘起身，抱拳：“是。” 扈成说完，看着众人，缓缓道：“诸位，高唐州百废待兴。 梁山在侧，虎视眈眈。 朝廷虽派了呼延灼征讨，可指望别人，不如指望自己。 此时声音突然转厉“从今日起，各司其职，各负其责。谁出了纰漏，我找谁说话！” 众人齐声应诺。 正事说完，扈成让潘忠安排了酒饭，请众人吃了一顿便饭。 席间，吕颐浩和沈与求话不多，只是默默吃饭，偶尔打量一下杜壆等人。 杜壆等人也不怎么说话，气氛有些沉闷。 扈成看在眼里，也不着急。 这些人都不是草寇，不是山匪，是正经的官员和将领，磨合需要时间。 若是他们一见面就称兄道弟，扈成反而应该担心了。 散了席，众人各自回去。 扈成独自坐在正堂里，端着茶盏，望着窗外出神。 今日饭后，柳元单独找到了他，并且向他汇报了柴进的事情，有陈光嗣的帮助，朱仝的协助，柴进在沧州的资产已经全部收拢完毕。 其中固定资产被陈光嗣取走，扈成只要银钱，共计四十万两，也就是四十万贯！ 至于四十万贯有多少？ 可养八千禁军一年！ 现在养兵、修城，高唐州完全没问题！ 正想着，扈三娘推门进来，手里端着一碗汤。 “哥哥，喝碗汤。这几天赶路，你也累了。” 扈成接过汤，喝了一口，是鸡汤，炖得浓稠，放了红枣，味道嘛...扈成就喝了一口。 “你炖的？”他问。 扈三娘点点头，在他对面坐下。 “哥哥，那些人……，可靠吗？”她忽然问。 扈成拿着碗，也不喝：“你是说吕颐浩他们？” 扈三娘点头。 扈成想了想：“吕颐浩这人，我打听过。为人刚直，不阿附权贵，所以得罪了蔡京，被贬了。这样的人，用好了是臂助。” 他顿了顿：“只要我行事端正，他自然是会依附于我。” 扈三娘又道：“那沈与求呢？” “沈与求也是能臣。敢做事，不怕事，这样的人，不怕得罪人，正好拿来当刀用。” 扈三娘沉默片刻，忽然道：“哥哥，你在东京，是不是受了很多委屈？” 扈成一愣，随即笑了：“怎么这么问？” 扈三娘低下头，轻声道：“我以前听人说，东京城里的大官，都是吃人不吐骨头的。你要见他们，要给他们送礼，要说好话，要……要低头。” 扈成没有说话。 扈三娘抬起头，看着他的眼睛：“哥哥，你在东京，是不是也低头了？” 扈成沉默了很久。 窗外，秋风吹过，几片枯叶打着旋儿落下来。 “三娘。”他终于开口，声音很轻“低头不可怕。可怕的是，低了头，还办不成事。” 他放下碗，站起来，走到窗前。 “我去东京，送了银钱和功劳！”他转过身，看着扈三娘。 “然后，高俅替我开了口，蔡京点了头，皇帝下了旨。我带着吕颐浩、沈与求、凌振、徐宁回来了。再过些日子，宗泽和关胜也会来。” 他走回来，在扈三娘对面坐下，看着她的眼睛。 “三娘，这世道，有些事不是杀人就能解决问题的。 杀人只能解决人，很多时候是解决不了事的。 要成事，得有人。 要有文官替你管钱粮、管刑狱、管民政。 要有武将替你练兵、替你守城、替你冲锋陷阵。 这些人，不会自己从天上掉下来。 得去求，去请，去用银子铺路，用笑脸开路。” 扈三娘眼眶红了，咬着嘴唇没说话，他印象中的哥哥是个玩世不恭的少庄主，如今的哥哥仿佛换了一个人，她知道哥哥的改变因为什么，所以他心中难过。 扈成轻轻拍了拍她的手背：“放心，哥哥心里有数。银子花了还能赚，笑脸给了还能收回来。等咱们站稳了脚跟，这些债，迟早要讨回来的。” 扈三娘点点头，擦了擦眼角，端起汤碗出去了。 扈成坐在椅上，望着她离去的背影，忽然叹了口气。 这世道，谁不想站着把钱挣了？ 可站着，挣不来。 但是能低头得到自己想要的，值了不是吗？ 次日一早，扈成正在签押房里看公文，潘忠进来禀报：“知州，徐教头来了。” 扈成放下公文：“请。” 徐宁进来，行了一礼，开门见山：“知州，徐宁有一事相求。”