次日一早，扈成带着潘忠和十几名亲兵，赶着几辆大车，出了新曹门。 吕颐浩、沈与求、凌振、徐宁，各自带着行李，在城外等候。 扈成清点了人数，一声令下，队伍缓缓启程。 出了东京城，一路向北。 扈成骑在马上，回头望了一眼那座巍峨的城楼。 他收回目光，策马前行。 队伍走了三日，这一日傍晚，到了黄河渡口。 扈成站在渡口边，望着滔滔黄河水，忽然想起一件事。 “潘忠。”他道“宗泽老先生和关胜，什么时候能到？” 潘忠道：“高太尉的虞侯说了，宗老先生从莱州过来，要晚几日。 关胜从浦东过来，也要些时日。估摸着，咱们回到高唐州之后十天半个月，他们就能到。” 扈成点点头，没有再问。 他望着对岸的北国大地，心中默默盘算。 宗泽、关胜一到，高唐州的文武班底就算齐了。 接下来，就是经营地盘、扩充军备、等着呼延灼征讨梁山。 然后…… 他眯起眼睛，然后就是收网的时候了。 “上船。”他一声令下，队伍鱼贯登船，渡过黄河，继续向北。 扈成离开东京的同一日。 汴京皇城，紫宸殿。 早朝。 赵佶坐在龙椅上，看着底下黑压压的朝臣，打了个哈欠。 “众卿，今日有何事要奏？” 高俅上前一步，躬身道：“回陛下，臣举荐汝宁郡都统制呼延灼已经在殿外候着了。” 赵佶道：“呼延灼？宣他进来吧？” 随后和原著一般模样，赵佶见了呼延灼，因其一表非凡而龙颜大喜，御赐了一匹踢雪乌骓马给呼延灼当坐骑。 呼延灼谢恩，领命，出兵梁上。 他领精锐马军三千，步卒五千，副将韩滔、彭玘！ 总计八千人，准备围剿梁上！ 重和元年九月末，高唐州。 扈成策马入城时，正是午后。 高唐县的青石板街上，两侧百姓夹道而立，窃窃私语声像潮水般涌来。 有人指着他的官服议论，有人踮脚去瞧后头那几辆大车，更多人的眼神里是感激与崇拜。 因为他是扈成，是梁山破城、满城生灵涂炭之际，挺身而出杀退贼匪的大英雄，是挽狂澜于既倒、护高唐周全的救星，此刻的他，便是这满城百姓心中最坚实的依靠。 扈成骑在马上，脊背挺直，眼神沉静、锐利，毫无半分骄躁，目光平视前方。 身后是潘忠和十几名亲兵，再往后是吕颐浩、沈与求、凌振、徐宁，最后是那几十车从东京拉回来的物资。 队伍不算长，可走在高唐州这条破败的街上，竟也拉出了半里地去。 杜壆、栾廷玉、柳元、扈三娘四人早已在州衙门前候着。 杜壆一身铁甲，面容冷硬，像尊门神似的杵在最前头。 栾廷玉站在他身侧，微微侧着身子，目光越过扈成肩头，去看后头那几个生面孔。 柳元和扈三娘并肩而立，两人都是戎装，一个沉稳，一个英气。 扈成翻身下马，杜壆率先抱拳：“知州。” 这一声“知州”叫得响亮，不像是称呼，倒像是宣告，宣告这高唐州的新主人。 扈成点点头，目光从四人脸上一一扫过，心中微微一定。 他离开了半个月，这四人把摊子守住了，没出乱子，这就够了。 “进去说话。”他迈步往州衙里走，走了两步又停住，回头对吕颐浩等人道“诸位一起。” 州衙的正堂不大，陈设也简陋。 高廉在时就不怎么修葺，后来被梁山攻破，又烧又杀，虽然后来收拾过，可墙上那些火烧的痕迹、柱子上刀砍的印记，都还在。 扈成坐在主位上，杜壆等人坐了左边，吕颐浩等人坐了右边。 “先说军务。”扈成看向杜壆。 杜壆作为扈成之下的主心骨，他站起来，声音浑厚：“禀知州，这半个月，兵马已补足一千五百人。 另设一营，三百人，着缴获的重甲，已操练半月。” 扈成眉头一挑：“三百重甲？” “是。”杜壆点头“梁山那夜丢下的重甲，共三百一十七副，完好的二百八十九副。末将从中挑了三百年壮身长者，编成一营，每日操练披甲冲锋。只是……” 他顿了顿：“只是这重甲营，要成形，至少还得两三个月。披甲冲锋不比寻常步战，非一日之功。” 扈成点点头：“不急。这营叫什么？” 杜壆一愣：“尚未取名。” 扈成想了想：“古有一营，兵卒八百，名为陷阵，其志乃是：陷阵之志，有死无生！ 而破军之志，不死不退，就叫：破军营。 目标八百人。 三百只是开头，日后要扩到八百。 步战中冲锋陷阵的尖刀，人少了不够用，且全军最好的待遇要给他们！” 杜壆轻声念叨了一句“破军之志，不死不退”眼睛微微一亮，抱拳道：“是。” 扈成又看向栾廷玉。 栾廷玉起身，拱手道：“灵城寨已修缮完毕。寨墙加高了五尺，壕沟挖深了一丈，寨中粮草兵器储备充足。只是高唐州城防……” “说！” 他犹豫了一下：“高唐州城墙年久失修，高廉在时就不怎么管，多处损坏严重，只草草修补。若要坚固，至少得大修三个月。” 扈成皱了皱眉，三个月太长了。 “先修紧要处。”他道“城门、瓮城、四角敌楼，这些地方先修。其他的，慢慢来。” 栾廷玉点头：“是。” 扈成看向柳元。 柳元起身，他比杜壆矮半个头，但肩宽背阔，看着敦实沉稳。 他道：“禀知州，这半个月，盐路走了两趟。第一趟一千二百石，第二趟一千八百石。沿途平安，只是……” 他迟疑了一下，扈成语气平静：“说。” “只是河北东路那边，有人盯上了咱们的盐。”柳元继续开口“上个月底，有一伙人截了咱们一车盐，杀了两个伙计。 末将带人追了五十里，把那伙人的脑袋砍了，盐也追回来了。可那伙人的口音，是河北东路的。” 扈成眯起眼睛。 河北东路，私盐贩子的老巢，他抢了这条盐路，就是断了别人的财路。 有人盯上，不奇怪。 “以后每趟加派二十人护卫。”他道“再遇上截道的，不必留活口，就地砍了，脑袋挂在路边，我倒想看看，这条路上能挂多少！” 柳元闻言，看了眼上首的扈成，郑重抱拳：“是。” 扈成最后看向扈三娘。