沈青梧要回老家的消息，在饭桌上说出来的时候，周秀云手里的筷子差点掉下来。 “回湘西？”她愣愣地看着沈青梧，“这么远，你一个人回去？” 沈青梧点了点头，继续吃饭。 周秀云急了，扭头看沈建国：“建国，你倒是说句话啊！她一个姑娘家，一个人跑那么远，路上出点什么事怎么办？” 沈建国放下筷子，看向沈青梧：“什么时候走？” “下周，”沈青梧说，“学校放假了，我想回去一趟，给奶奶上坟。” 沈建国沉默了一会儿：“火车要坐两天一夜，中间还要转汽车。” “你一个人，确实不太放心。” “我十六了。”沈青梧抬起头，看着他，“不是小孩子，以前在乡下，我一个人翻几座山去采药，也没出过事。” 沈建国没说话。 周秀云在旁边插嘴：“那能一样吗？山里你熟，路上人生地不熟的，遇上坏人怎么办……” “妈。”沈青梧打断她，声音还是那副平平的调子，“我回我自己长大的地方，怎么就人生地不熟了？” 周秀云被噎住了。 沈青梧看了他一眼，从上到下打量了一遍，嘴角动了动。 “你？你连袋米都提不动，还保护我？” 沈青柏涨红了脸，筷子往碗上一放：“我……我下学期就长大了！到时候肯定能提动！” 沈青竹也跟着起哄，举着筷子嚷嚷：“我也去我也去！” 沈青梧没理他们，低头继续吃饭。 周秀云还想说什么，沈建国摆了摆手，示意她别说了。 “先吃饭。”他说，“这事再商量。” 周秀云是真不放心。 可沈建国已经点了头，她也不好再说什么，就是逮着机会就跟沈青梧念叨。 早上起来念叨：“路上要小心啊，火车上人多，别跟陌生人说话。” 吃饭的时候念叨：“钱藏好了没？别都放一个地方，分开放。” 晚上睡前还要念叨：“到了记得发电报，别让我们惦记。” 念叨得沈青梧耳朵都快起茧子了。 她“嗯嗯”地应着，该干嘛干嘛，脸上看不出什么表情。 周秀云看她那样，心里更没底了。 这天晚上，她又凑过来，想了半天，终于憋出一个折中的法子。 “要不，”她看着沈青梧，“等青松放假了，你俩一起去？有个照应，我也放心点。” 沈青梧抬起头，看了她一眼。 沈青松？大哥？ 她想起过年时候沈青松塞给她的那个雪花膏铁盒子，又想起他站在院子里跟沈青柏沈青竹逗闷子的样子。 “不用。” 周秀云张了张嘴，还想说什么，沈青梧已经站起来回屋了。 沈建国那边倒是一直没吭声。 沈青梧以为这事就这么定了，反正她票都买好了，下周三就走。 没想到出发前两天，沈建国忽然把她叫到跟前。 “路上有人跟你一起。” 沈青梧愣了一下：“谁啊？” “顾延铮。”沈建国说，“特种部队的顾队长，你可能听说过。他也要去湘西那边看个老战友，正好同路。我托他帮忙照应一下，到了那边你们再分开。” 沈青梧愣住了。 顾延铮，她当然听说过。上次处理沈白薇传言的时候，就是他抓的典型。 大院里的那些人说起他，都说长得凶，说话更凶，见了他都绕道走。 不过人她没见过。 “不用了吧，”她说，“我自己能行。” 沈建国看着她，沉默了一会儿。 “我知道你能行。”他开口，声音不高，但每个字都清楚，“但让我们放心点，行不行？” 沈青梧愣了一下。 这话说得……跟周秀云的念叨不一样。 周秀云是担心她出事，沈建国这话，像是……像是当爹的在求个心安。 她低下头，没再说什么。 沈建国那天去找顾延铮的时候，心里是没底的。 那人他打过几次交道，话少，脸冷，办事干脆利落，但跟谁都不太热乎。 托他照应自家闺女，人家会不会嫌麻烦？会不会一口回绝？ 他斟酌着把话说出来，没想到顾延铮听完，点了点头。 “行。” 就一个字。 沈建国愣了一下，又补了几句客气话，顾延铮摆摆手，说正好顺路，不麻烦。 沈建国回来之后，还琢磨这事儿。 他想着，大概是上次那药方的事，顾延铮心里记着自家丫头的好。 要么就是……这人其实没那么难说话？ 想不通，也就不想了，反正事儿办成了就行。 出发那天，天还没亮沈青梧就起来了。 东西不多，一个旧帆布包，装了两件换洗衣裳，几包路上吃的干粮，还有给村里人带的礼物. 羊城的糖果、布料、海货干货，都是她这半年攒下的，还有周秀云准备的。 走到院门口，沈建国站在那儿。 “到了发电报。” “嗯。” “路上跟着顾队长，别乱跑。” “嗯。” 沈建国顿了顿，伸手在兜里掏了掏，掏出几张钱票，塞到她手里。 “路上买点吃的。” 沈青梧低头看了一眼，是几张全国粮票，她抬起头，看着沈建国那张没什么表情的脸，想说点什么，又不知道说什么。 “走了。” 转身往外走。 走出巷子口，她回头看了一眼。沈建国还站在院门口，身影在晨光里有点模糊。 她收回目光，继续往前走。