次日，阳光明媚， “签到成功，获得：压缩饼干十吨。” 压缩饼干，十吨。 这东西是军粮，能顶饱。 一块压缩饼干的能量顶得上两碗米饭，一百克一块，十吨就是百万块，够一支军队吃上好些天。 他翻身起来，自己披了件衣裳。 洗漱完毕，刚坐到桌前，萍儿端了早饭过来。 边吃边想着今日的安排，门外传来急促的脚步声。 “殿下。”李清的声音带着掩饰不住的疲惫，“财货清点完了。” 李炎放下碗，抬了抬手：“进来。” 李清进了书房，两眼布满血丝，神情却很是亢奋。 他手里抱着一摞厚厚的账册，放在李炎案上。 “殿下，这是清点的结果。” 李清翻开账册，“田产共计两万六千三百二十亩，分布在汴梁、洛阳周边黄河两岸，多是上等好地。” “财货、布匹绸缎等折钱四十万两千五百七十二贯。” “铺子、府邸共计三十七处，都在汴梁城里的繁华地段。” “粮食十六万七千五百石，多是细粮。” 李炎接过账册，一页一页地翻看。 两万六千多亩地。四十万贯钱。三十七处铺面府邸。 十六万七千五百石粮。 这只是第一批。 是那些将领们自动陈明的部分。 还有多少没交的、少交的、瞒报的，李清还在查。 李炎合上账册，靠在椅背上，长长地吐了一口气。 “辛苦了。” 李炎看着他，“回去歇着吧，后面的核查更费神，你养足精神。” 李清深深一揖：“臣谢殿下体恤。” 转身便出了书房。 李炎坐在案后，沉默了片刻。 然后他唤了陈四进来。 “去请符彦卿。让他来节帅府一趟。” 陈四应了一声，转身去了。 李炎站起身来，整了整衣冠，大步往节帅府走去。 符彦卿来得很快。 他今日穿了一身半旧的戎装，腰里挂着刀。 进了节帅府，朝李炎抱拳：“殿下。” 李炎指了指对面的椅子：“坐。符将军，本王今日找你，是为龙捷军的事。” 符彦卿坐下，等着李炎开口。 “各军的花名册都送来了。”李炎看着他。 “本王不喜欢绕弯子。”李炎道，“龙捷军先整好。” “从今日起，补发欠饷，清退老弱。” “符将军，你回营召集队伍，本王随后就到。” 符彦卿站起身来，抱拳道：“末将领命。” 转身大步流星地走了。 李炎看着他的背影，微微点头。这人刚直，不贪，不媚上，不欺下，在五代这个烂泥潭里，算是一股清流。 龙捷军大营在城东，占地不小，光是校场就有几十亩。 李炎到的时候，队伍已经集合完毕了。 点将台设在校场北边，三尺高，台上摆着一张长案，案上铺着红布，堆着几摞花名册和账目。 节帅府书吏已经在台上候着了，笔墨纸砚准备齐全。 台下，龙捷军的将士们列成方阵，按营、按都、按队排列。 符彦卿站在点将台上，面色严肃，声音洪亮：“殿下有令，今日补发龙捷军欠饷。” “各营按次序上来领，不得喧哗，不得争抢。” “违令者，军法从事！” 校场上鸦雀无声。 李炎走上点将台，在长案后面坐下。 案上摆着几摞花名册，后面是几大筐票据。 上面加盖着节帅府印。 这是李炎想出来的办法。 军饷不发钱粮，发票据。 士兵拿着票据，直接去军仓领钱粮。 “龙捷左厢第一都……”书吏扯着嗓子喊。 一个都头带着手下几十个士兵走上台来。 都头是个三十来岁的汉子，满脸风霜，手上全是老茧。 他走到案前，规规矩矩地行了个军礼。 李炎翻开花名册，找到他的名字：“张大牛，龙捷左厢第一都都头。历欠军饷——天福七年七月至天福七年十二月，共计六个月，每月四贯，合计二十四贯。” 他从案上取出一叠票据，数了二十四张，每张一贯，推到张大牛面前。 “数一下。” 张大牛的手在发抖。 他接过那叠票据，一张一张地数，手抖得厉害，数了三遍才数清楚。 他抬起头，嘴唇哆嗦了一下，想说点什么，却什么都没说出来。 他在禁军干了十几年，从来没有一次性拿到过这么多钱。 以前发饷，这个月欠下个月，今年欠明年，能拿到三成就不错了。 克扣、虚报、拖延，花样百出，他到手的饷银连养家糊口都不够。 有时候他甚至得去城外挖野菜充饥，堂堂禁军都头，沦落到这个地步，说出去都没人信。 他忽然跪了下来，额头磕在点将台的地板上，声音哽咽：“殿下……末将……末将替手下的兄弟们，谢殿下大恩！” 身后的几十个士兵也齐刷刷地跪了下来。 李炎站起身来，走过去，亲手把张大牛扶起来。 “起来。这是你们应得的，不必谢本王。” 他的声音不大，但校场上每个人都听得清清楚楚，“朝廷欠你们的，本王替朝廷还了。” “从今往后，军饷按时发放，一月不欠。” “你们替朝廷卖命，朝廷不会亏待你们。” 张大牛站起身来，眼泪已经流了下来。 他身后的士兵们，有的红了眼眶，有的低头抹泪，有的咬着嘴唇强忍着。 “下一个。”李炎回到案后，重新坐下。 书吏继续唱名。 一个接一个，一队接一队，一营接一营。 李炎坐在案后，一个一个地核对名字，一个一个地发放票据。 书吏唱名的声音在空旷的校场上回荡，士兵们上台领饷，下台离去，秩序井然，没有喧哗，没有争抢。 但几乎每一个人，走到台下之后，都会回头看一眼点将台上那个年轻的身影。 全场静悄悄的，只有书吏唱名的声音和票据翻动的声响。 一本又一本花名册被翻开，一个又一个名字被念出，一张又一张票据递出。 每递出一张，他都会看那个士兵一眼。 他们来自五湖四海，有着不同的口音和相貌，但此刻，他们眼中的东西是一样的。 那种东西，叫希望。 发饷一直持续到日落西山。 冬日的天短，太阳很快就落了下去，校场上点起了火把。 最后一名士兵领完饷，走下台去。 李炎合上最后一本花名册，靠在椅背上，长长地吐了一口气。 他从早上坐到日落，中间只喝了几口水，吃了两块压缩饼干。 但他心里是踏实的。 这些钱粮，是从那些将领交上来的财货里出的。 取之于军，用之于军，账目清楚，一分不差。 “符将军。”李炎看向站在台侧的符彦卿。 符彦卿走过来，抱拳道：“殿下。” “老弱安置的事，本王交给你。” 李炎道，“龙捷军的老弱名单本王看了，有六百多人。” “该退的退，该养的养。愿意退伍的，发一笔安置费，让他们回乡种地；” “愿意留在军中的，调到后勤，不用上阵杀敌。” “总之，妥善安置，不能寒了老兵的心。” 符彦卿抱拳道：“殿下放心，末将一定办好。” 李炎又道：“还有一件事——领了军饷之后，有些人可能想退伍。” “家里有地种的、有生意做的、有老母要养的，愿意回去就放回去。” “强扭的瓜不甜，留得住人也留不住心。” “本王只要愿意打仗的人，不要身在曹营心在汉的。” 符彦卿沉默了片刻，道：“殿下这话，末将记下了。” “只是——若是人都走了，龙捷军还剩下多少？” 李炎笑了笑：“走了的，不是当兵的料。” “留下的，才是真正的精锐。兵不在多，在精。” “三千个愿意替你卖命的，比一万个心不在焉的强得多。” 符彦卿若有所思地点了点头。