晨光漫过地平线，夜色被一点点驱散。 然而，那座横亘在天地尽头的庞大黑影，却并没有因为光线的到来而显出半分柔和。 相反，当第一缕阳光试图穿透云层时，这座巨岳硬生生地截断了东方的天际线。 它庞大无比的山体在丘陵间投下了一大片深不见底的阴影，将姐弟俩所在的这片高地彻底笼罩了进去。 潘芮站在山脊的冷风里，定定地望着那座隐没在翻滚云层里的庞然大物。 她转过身，带着潘茁退下高地，顺坡往下走了一段。 在一块巨大的青石岩下方，她找到了一个天然的隐蔽石缝，缝隙周围长满了带刺的野生荆丛，里面干燥背风，刚好能容纳下他们姐弟俩。 身旁的潘茁似乎也被这股沉重的气机压得有些烦躁。 换作平时，找到歇脚点后，他总会习惯性地用爪子四处扒拉泥土，或者找截枯树根蹭蹭后背的痒痒。 但今天，他什么多余的动作都没做，只是紧紧贴着姐姐的侧腹，脑袋沉沉地压在潘芮的前爪上，任凭外面山风呼啸，他一动不动。 似乎只有靠着这道熟悉的气息，他才能在这片充满压迫感的陌生领地里，压下心里那一丝本能的不安，缓缓闭上眼睛睡去。 时间在静默中流逝，夜幕再次笼罩。 潘芮站起身，伸了个懒腰，拱醒了睡得正沉的弟弟。姐弟俩钻出石缝，循着东南方那股越来越浓烈的木气牵引，正式开始向着前方山脚下行进。 随着地势变化，掌底的触感渐渐硬朗起来。 平原上松软的浮土被凛冽的山风剥离，彻底露出了山体原本的骨架，偶尔踩中边缘风化的碎石，会在寂静的夜里发出一声沉闷的喀哒声。 这片山野并不死寂，初夏的夜风里，几只正趁着夜色啃食松果的松鼠，在听到碎石声时停下了动作。 它们抱着松果，好奇地探出脑袋打量着下方路过的两个庞然大物，却完全没被吓着，看了两眼后，便转过头继续忙活自己的口粮。 跟在后面的潘茁打了个哈欠，甚至在落爪时稍微往旁边挪了挪脚掌，给一只正费力蹦跶着过路的蟾蜍让开了道。 在一处视野开阔的坡地上，潘芮忽然敏锐地抖了抖耳朵。 远处飘来了阵阵细碎，却又连绵不绝的人声，在这本该寂静的山中夜晚里，那声音中竟然夹杂着嘈杂和喧嚣。 稍微往侧边高坡爬了爬，潘芮看清了前方远处的景象，眼底闪过一丝难掩的错愕。 在远处的山腰上，盘踞着一条散发着刺眼白光的“长蛇”，居然是一条被修整得极其平整的石头长阶，顺着险峻的地势一路向山巅延伸。 更让她无法理解的是，在那条发光的长阶上，密密麻麻地蠕动着许多人影，他们打着亮光，竟是在这深夜里不眠不休地往山上攀登。 而在半空的夜风里，还有几根极细的黑线横跨深渊，上面倒挂着一个个毫无生气的铁壳子。 她在这世间游历了几年，还是第一次见到这种阵仗。 虽然那边灯光亮如白昼，台阶路也清晰顺畅，但夜里爬山到底还是危险的吧？ 莫不是又赶上了什么节日或者祭典？ 夜风顺着那些白光飘来的，不仅有浓重的汗水味，还有充满了驳杂刺鼻的烟火气，与过节庆典时清澈醇厚的气机相距甚远。 那里太亮，人太多。 潘芮果断转身，带着潘茁避开了那片区域，一头扎进了东侧没有半点光亮，连兽道都看不见的后山幽谷之中。 刚下到谷底，冰凉的湿气扑面而来。 幽谷里没有路，只有乱石和枯枝，一条湍急的山溪从黑暗中奔涌而出，冲击在岩石上，水花冷得刺骨，带着地下冷泉特有的凛冽。 溪边错落长着几棵两人合抱的古松，因为岩壁陡峭，大半粗壮的根须都裸露在外。 潘芮走过去，伸出肉垫按在交错的树根上。 没有温润，只有硬邦邦的韧劲，黑褐色的根须顺着岩石缝隙，生生撑开了坚硬的山石，死死咬进最深处的那点泥土里。 大块的青黑岩石上，只贴着一层极滑的暗色苔藓，偶尔有几丛草芽，顽强地从石缝里扎出来。 姐弟俩顺着溪流往上走了一段，决定在一块突出的巨石下方暂作休整。 一路开路的潘茁早就饿了。他打眼一扫，便在石缝里瞧见了几丛勉强存活的野竹。 他张开嘴，连着周围的竹叶和干笋一口咬下，“咔嚓”一声脆响，轻松咬断。 然而，这野竹一点都不脆甜，汁水极少，带着一股浓烈的苦涩和麻口，嚼在嘴里只觉得粗糙。 潘茁嫌弃地耷拉下耳朵，喉咙里发出“嗯”的一声短促鼻音，吐掉嘴里的渣子，转身挥动爪子刨开岩石下的湿泥，试图挖出些好吃的植物根茎，结果刨出来的全是一股子涩味的苦草根。 这破地方的东西，没一样是合胃口的。 他一屁股坐在碎石上，看着地上的苦竹和草根生闷气。 但为了填饱肚子，也只能忍住了，他绷着脸，皱了皱鼻头，“咔嚓咔嚓”地把这些难吃的东西大口嚼碎咽下去。 潘芮一回头，才发现这傻小子居然就地吃上了，瞧着他表情委委屈屈的，凑近闻了闻地上的渣屑，居然都是些发涩的苦竹。 她顿时觉得又好气又好笑，这山后的溪水边常年不见天日，土壤贫瘠，长出来的东西哪是熊吃的？ 看见眼前有吃的就停下吃，也不想想这么大一座山，总有向阳的地方，长着更加鲜脆可口的竹笋。 她伸出肉垫，没好气地一把扒拉开潘茁跟前的苦竹，顶了他两下。 “汪！” 前面有更好吃的，再走两步！ 潘茁领会了意思，立马嫌弃地“呸”出嘴里的碎渣，委屈耷拉的圆耳朵瞬间竖起，欢快地甩了甩脑袋，摇摇晃晃地小跑到姐姐身前，嗅着前面有没有食物清香。 春天的山脚下，不说到处都是郁郁葱葱，但想找点能入口的野笋和鲜竹，总归不是什么难事。