舆论的风暴，有时候比诅咒蔓延到还快。 《王都晨报》那篇名为《王国的荆棘鸟，孤独的守望者》的文章，就像一颗裹着糖衣的炼金炸弹，在王都炸开后，余波顺着四通八达的商路，一路狂飙。 两天后。光辉城。 作为魔法和知识传播的枢纽，这里的消息总是格外灵通。 雄鹰家族，驻光辉城商会总部。 这里的装潢极尽奢华，地毯是来自极北雪原的白熊皮，吊灯是整块的水晶雕琢而成。但此刻，房间里的气氛却显得格格不入的肃穆。 凯撒没穿他那身亮瞎人眼的黄金铠甲。 他穿了一身黑色正装，袖口卷到了手肘，领口的扣子解开了两颗。 埋首在一堆半人高的羊皮纸卷宗里，手里攥着一支羽毛笔，正在飞快地核算着家族上一季度的商路收益。 如果是以前，这种枯燥的活儿，打死他也干不下去。 他宁愿去角斗场撒币，或者去拍卖行当冤大头。 但现在不一样了。 自从那天在马车上，和林凡握了手，他就感觉自己肩膀上扛了一座山。 要把一个没权没势的公主推上王位？要把三个根基深厚的王子拉下马？ 这不仅要有钱，还要继承老爹持续赚钱的手段。 “咚咚咚。” 急促的敲门声响起。 “进。” 凯撒头都没抬，笔尖在羊皮纸上划得沙沙作响， “如果是西区的地皮价格没谈拢，就告诉老杰克，让他卷铺盖滚蛋。” 门开了。 进来的是商会的大管事，一个平时稳重得像块石头的老人。但此刻，他的脚步有些乱，额头上甚至沁出了一层细密的汗珠。 “少爷。”管事的声音有点紧，“王都那边的急件。” 他双手捧着一份报纸，小心翼翼地放在了桌案的最上层。 报纸上，还散发着魔法传送阵，特有的臭氧味。 凯撒皱了皱眉。 他扔下笔，揉了揉发酸的眼眶。 “王都？” 他抓起报纸。 视线扫过。 加黑加粗的标题，映入眼帘。 《王国的荆棘鸟，孤独的守望者——五公主夏洛特的必死之局》 夏洛特？ 凯撒的心脏一紧。 他迅速往下看。 一目十行。随着阅读的深入，凯撒整个人都愣住了。 文章写得太好了。 夏洛特？ 字里行间，全是悲愤，全是凄凉，全是那种，壮士一去不复还的绝望。 什么“顶住了所有不为人知的巨大压力”。 什么“在所有人的沉默与冷眼中，独自扛起大旗”。 什么“明知前方是几千头雷霆狮鹫构成的死亡雷域，依然义无反顾”。 特别是最后一段， “……她知道，这是一个没有任何生还希望的死局。但为了那三万名被困的子民，为了王国的尊严，她带着那位年轻的骑士，像是两只扑向烈火的飞蛾，微笑着，踏上了不归路。” “啪嗒。” 凯撒手里的羽毛笔断成了两截。 死局。 不归路。 这几个词，在凯撒的脑子里疯狂旋转，撞击，最后炸成了一片空白。 一千头！ 那是一千头能飞、能放电、那是连正规军团都头皮发麻的空中霸主！ 林凡能应付的了这些？ “是我害了他……” 凯撒的呼吸变得急促，胸口像是塞了一团湿棉花，堵得慌。 如果不是他怂恿林凡去扶持夏洛特。 如果不是他给林凡画了那个“改变国家”的大饼。 林凡现在应该还在学院里，安安稳稳地当他的天才学员，泡着妞，升着级，前途无量。 而不是像现在这样，被逼着去送死！ “备马！” 凯撒嘶吼了一声，声音大得把那个老管事吓得一哆嗦。 “少……少爷，备什么马？您要去哪？” “回府！找老头子！” 凯撒根本等不及管事去传令。 他直接踹开办公室的大门，像一阵黑色的旋风，冲了出去。 走廊上的执事惊恐地贴着墙壁站好，看着平日里那个嘻嘻哈哈的少东家，此刻像是一头被激怒的雄狮，红着眼睛，浑身散发着择人而噬的煞气。 冲出商会大门。 门口刚好有一队城防卫兵路过。 凯撒二话不说，冲过去一把拽住领头队长的缰绳，在这位队长还没反应过来之前，直接把人从马上拽了下来。 “马借我用用！回头去雄鹰商会领十个金币！” 还没等队长从地上爬起来骂娘。 凯撒已经翻身上马，狠狠一夹马腹。 “驾！” 战马吃痛，嘶鸣一声，四蹄翻飞，在坚硬的石板路上溅起一串火星，朝着城东的公爵府邸狂奔而去。 …… 雄鹰公爵府。 这里比王宫还要奢华几分。 凯撒冲进府邸，甚至没等马停稳，就直接跳了下来。 他无视了管家的阻拦，无视了那些仆人的问候，一路横冲直撞，直奔后院那间守备森严的书房。 “砰！” 厚重的紫檀木大门，被他一脚踹开。 门板撞在墙上，发出令人牙酸的巨响，几缕灰尘簌簌落下。 书房里。 现任雄鹰家族族长，凯多公爵，正端着一杯极品红茶，手里拿着一份和凯撒刚才看的一模一样的报纸。 他被这突如其来的巨响吓了一跳，手一抖，红茶洒了几滴在裤子上。 “混账！” 凯多公爵放下茶杯，脸色阴沉，“这就是你学的规矩？这就是雄鹰家族继承人的修养？” “规矩个屁！” 凯撒大步冲到书桌前，双手重重地拍在桌面上，身体前倾，那双布满血丝的眼睛死死盯着自己的父亲。 “老爹！” “我要动用“雄鹰之爪”！” “现在！” 书房里的空气，瞬间凝固了。 凯多公爵浑浊的眼睛微微眯起，那里面闪过一丝不易察觉的精光。 他并没有马上发火，而是慢条斯理地从怀里掏出手帕，擦了擦裤子上的茶渍。 “你知道你在说什么吗？” 凯多公爵的声音很轻，却带着一股不容置疑的威严。 ““雄鹰之爪”，那是我们家族花了三十年，砸进去千万金币，才养出来的私军。” “那是一千名全副武装的重装魔法骑士！” “那是我们为了在最后关头，给那些贪得无厌的王室致命一击的底牌！” “现在还没到翻脸的时候。” “你现在把这张牌打出去，只会让大王子和二王子瞬间警觉，然后联手把我们撕碎！” …… “底牌？现在不打，什么时候打！” 凯撒双手撑着桌面，身体前倾，几乎是吼了出来：“老爹！你还没看明白吗？夏洛特现在已经不是那个任人拿捏的废物公主了！她有国王的亲口许诺，有整个王都的民心！这是千载难逢的机会！我们现在不直接站过去，难道要等她真的死了，或者等她赢了之后，再眼巴巴地凑上去吗？那时候就晚了！” 凯多公爵看着眼前这个双眼通红、青筋毕露，却条理清晰、字字珠玑的儿子，眼中的怒火渐渐熄灭，取而代之的是一种他自己都未曾察觉的错愕与欣慰。 他仿佛第一次认识自己的儿子。 那个曾经只知道撒钱和惹事的纨绔子弟，不知不觉间，已经有了几分枭雄的影子。 这才是雄鹰家族该有的种。 良久。 书房里死一般的寂静，只能听到古董挂钟沉闷的“滴答”声。 凯多公爵忽然笑了。 他将那方沾了茶渍的手帕随手扔在一旁，整个人向后靠进宽大的椅背，目光重新变得锐利如鹰。 “一千人。” 他缓缓开口，声音不大，却掷地有声。 ““雄鹰之爪”，我给你一千人的指挥权。这是我能给出的极限。” 他看着凯撒，神色变得无比严肃：“这支力量一旦离开银月城，就再也藏不住了。王都那几只狼崽子会立刻盯上我们。我们必须选边站，没有退路。我留下四千人，不是不信你，而是要防着他们狗急跳墙。我们雄鹰家族，不能把所有鸡蛋都放在一个篮子里。” “我懂！” 凯撒咧开嘴，露出了这几天来第一个真心的笑容。 “谢了，老爹！” 他重重地点了下头，甚至没来得及行一个标准的贵族礼，便猛地转身，像阵风一样冲出了书房。 …… 光辉城外，三十里。 一股肃杀之气，扑面而来。 一千名全副武装的骑士，集结完毕，从银月城赶来！ 他们身上，清一色的黑色重甲，上面铭刻着复杂的防御法阵，每一片甲叶都经过特殊处理，不反光，却坚硬得能硬抗任何中级魔法。 每一套铠甲的造价，都足够在银月城买一套房。 而他们胯下的坐骑，也不是普通的战马。 是地行龙。 清一色的亚龙种地行龙！ 虽然不如红莲巨龙那种纯血巨龙恐怖，但这种覆盖着鳞片、拥有恐怖咬合力和耐力的生物，在地面战场上，就是移动的坦克。 这支军队，别说去救人，就算是去攻打一座中型城市，都绰绰有余。 凯撒换回了他那身标志性的黄金铠甲。 在这一片漆黑的钢铁洪流中，他像个发光的灯泡，极度骚包且耀眼。 凯撒骑在最前面的一头地行龙背上，迎着呼啸的风，从怀里掏出一枚珍贵的魔法传讯符。 他咬破手指，将一滴血滴在符咒上。 金色的光芒亮起，一只虚幻的火焰雄鹰凝聚成型。 凯撒对着那只鹰，声音有些发颤，却又无比豪横地吼了一句： “林凡！” “你小子给我撑住了！” “别怕！” “大哥带千军万马来了！” “这一次，哥绝对能带飞！” 火焰雄鹰发出一声清越的啼鸣，化作一道流光，瞬间消失在东方的天际。