夏洛特愣在原地，耳边嗡嗡作响，只有那几个字在脑海里疯狂回荡。 五公主殿下。 这几个字，她在宫廷里听过无数次。 父王喊这几个字的时候，语气里带着漫不经心的敷衍，眼神总是越过她，看向那些更有出息的哥哥们。 哥哥们喊这几个字的时候，带着毫不掩饰的戏谑和算计，仿佛在评估一件即将过期的商品还能卖出多少金币。 宫廷侍从喊这几个字的时候，带着虚假的恭敬和骨子里的轻蔑，因为他们知道，这个头衔下面是一具空壳。 从来没有人。 从来没有任何一个人。 把她当成王室成员尊重。 她看着面前这个男生。 他刚刚一脚踹飞了三王子的首席侍从官，那可是连很多伯爵见了都要点头哈腰的人物。 他刚刚废掉了两个皇家骑士，那两个吃里扒外的混蛋现在还把脸埋在碎石堆里，生死不知。 而他做完这一切，只是漫不经心地擦着刚才碰过巴伦的手，仿佛那只手沾上了什么洗不掉的脏东西。 但他刚才那一脚，那一巴掌，还有那句轻描淡写却霸道至极的维护， 把她这二十年来筑起的所有心理防线，瞬间轰得粉碎。 夏洛特感觉鼻尖猛地一酸。 眼眶发热。 视线开始变得模糊。 该死。 别哭。 不能哭。 绝对不能哭。 这里是光辉学院，周围有几百双眼睛看着， 她是皇室成员，她代表着格林顿王国的脸面，不能在这些平民面前掉眼泪，那是软弱的表现，那是给皇室丢脸。 哪怕这个脸面早就被人踩在泥里了，她也不能自己把它丢了。 可是，止不住。 眼泪根本不听使唤，大颗大颗地砸在手背上，烫得吓人。 这些年来，大王子断了她的补给，她没哭； 二王子抢了她的庄园，她没哭； 三王子当众羞辱她，她也没哭。 她学会了像一块石头一样活着，硬邦邦，冷冰冰，没心没肺。 因为她知道，眼泪是最没用的东西，只会让敌人笑得更开心，让那些等着看笑话的人更得意。 但现在。 在这个阴沉的深秋午后，在这个满地枯叶的男生宿舍楼下。 因为一个陌生人的一句话，石头裂开了。 她慌乱地抬起手，用那做工精细却早已过时的蕾丝袖口，胡乱地在脸上擦着。 越擦越多。 越擦越狼狈。 她从小到大，学会的第一件事就是不相信任何人。 在那个金碧辉煌的笼子里，信任是比黄金还要昂贵的奢侈品。 奶妈会在她的汤里下慢性毒药，只因为二王子的母亲给了她一袋金币。 玩伴会把她的秘密当成笑话讲给别人听，只为了博得大王子的一笑。 甚至连她养的小狗，最后都莫名其妙地死在了花园里。 她学会了把自己裹在一层厚厚的壳里，学会了用冷漠和高傲来伪装自己，学会了在任何人面前都挺直了脊梁，哪怕心里已经在发抖。 可是现在。 看着林凡的背影。 那种久违的、陌生的、名为“安全感”的东西，竟然在这个只有一面之缘的男生身上感觉到了。 这种感觉，父皇没给过她。 哥哥们没给过。 那些拿着她薪水却背刺她的骑士更没给过。 偏偏是这个看起来懒洋洋、一脸没睡醒的男生，给了她。 太荒唐了。 夏洛特还在慌乱地抬起手，用手背胡乱擦着脸。 越擦越多。 妆花了，眼睛红了，狼狈得像个迷路的小孩。 …… “别擦了，妆都花了。” 林凡的声音从头顶传来，听不出什么情绪。 “这里人多，吵得脑仁疼，还有股子苍蝇味儿。” “走吧，我们去湖边散散步，顺便聊聊你那个骑士团的事儿。” 说完，他也不管夏洛特答不答应，直接迈开步子，朝着人群外走去。 所过之处，人群自动分开。 那些平时眼高于顶的贵族学生，此刻像是见到了洪水猛兽，慌不择路地向两边退让，生怕挡了这个煞星的路。 夏洛特愣了一下。 然后，她提起那沾了灰尘的裙摆，没有任何犹豫，小跑着跟了上去。 她没有回头看那个还在地上挣扎的巴伦。 也没有看那两个背叛她的骑士。 那些曾经让她恐惧、让她无力反抗的梦魇，此刻被那个少年的背影挡得严严实实。 …… 直到两人的身影消失在林荫道的尽头。 宿舍楼下，那死一般的寂静才终于被打破。 “卧……槽？” 不知道是谁先发出了这一声感叹，紧接着，整个现场炸锅了。 “林凡疯了吗？那是三王子的人啊！那是巴伦啊！” “直接动手？连谈的余地都不留？他这是想向三王子宣战吗？” “我的天，拒绝了副团长的职位，拒绝了十万金币，甚至拒绝了三王子的招揽……就为了那个没权没势的五公主？” “这林凡脑子里到底在想什么？那是五公主啊！那是个火坑啊！谁跳谁死！” “完了，这下彻底完了。林凡虽然是大魔法师，但在王权面前，大魔法师也得低头啊！三王子绝对不会放过他的！” 托雷斯站在二楼的窗口，看着楼下的乱象，手里的水杯“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎。 他抓着窗框，指节发白，嘴里喃喃自语。 “大哥……你这是要在作死的路上狂奔到底啊……” …… 光辉城，一条隐蔽的后巷。 这里是著名的“红灯区”，空气中弥漫着廉价脂粉和酒精的味道。 一家名为“夜莺”的低档红院二楼包厢里。 “啊——！轻点！你想疼死我吗？！” 一声杀猪般的惨叫传了出来。 巴伦趴在床上，赤裸的上半身缠满了绷带，尤其是肚子那一块，淤青发紫，肿得老高。 旁边的一个药剂师正满头大汗地给他上药，被这一嗓子吼得手一哆嗦，药粉洒了一床。 “滚！都给我滚出去！” 巴伦一脚把医师踹开，抓起桌上的酒杯狠狠砸在地上。 玻璃碎裂的声音在房间里回荡。 角落里的阴影动了动。 一个身材魁梧、满脸横肉的男人走了出来。 他穿着一身便服，但那双布满老茧的手和走路的姿势，一看就是个常年混迹军旅的老兵。 博格。 五公主名义上的护卫长。 也是早就被三王子收买，专门负责监视和打压夏洛特的暗钉。 博格捡起地上的酒杯碎片，随手扔进垃圾桶，脸上挂着一丝阴狠的笑意。 “巴伦大人，消消气。” “那个叫林凡的小子，确实有点邪门。” “我刚才去现场看了那两个废物的伤势。” 博格走到桌边，给自己倒了一杯酒，一饮而尽。 “颈骨粉碎性骨折，脊椎错位，内脏破裂。” “而且，现场没有任何魔力波动的残留，纯粹是靠那种诡异的黑色召唤物造成的物理伤害。” “出手就是重伤，根本没留余地。” 博格眯起眼睛， “这小子，是个狠角色。不像是个刚出茅庐的学生，倒像是个手上沾过血的屠夫。” 巴伦趴在床上，脸因为疼痛和愤怒而扭曲变形。 他死死抓着床单，指甲几乎要抠进木板里。 “我不管他是什么角色！” “他打了我！打了三王子的脸！” “这事儿要是传回王都，以后我在圈子里还怎么混？三王子的面子往哪搁？” 巴伦咬牙切齿，声音从牙缝里挤出来，带着刻骨的怨毒。 “既然不能为殿下所用，那就毁了他。” “这里是学院，古斯塔夫那个老东西护犊子得很，明面上我们动不了他。” 巴伦转过头，那双充血的眼睛死死盯着博格。 “博格，你不是一直抱怨那个废物公主没油水可捞吗？” “机会来了。” “三王子得不到的人，五公主也别想得到。” “找个机会，做得干净点。” “我要让他后悔来到这个世界上，我要让他跪在地上，把我的鞋底舔干净！” 博格晃了晃手里的空酒杯，嘴角咧开，露出一口被烟熏黄的牙齿。 “放心吧，大人。” “这种还没见过世面的天才，我见得多了。” “不过是个中期大魔法师而已，有点实力就不知道天高地厚。” “我会让他知道，这个世界，有些规矩，是打破不得的。”