第二日一早，鸭蛋便都洗了出来。 清水换了一盆又一盆，洗好的蛋整整齐齐摆在竹匾里，搬到院中晒着。 暴晒一天后，等陆与安散学回来，便正式开工。 陆与安挽起袖子，按照记忆中那古法的配比，开始调配泥料。 先把草木灰倒在木盆里，再按比例倒入刚烧好又晾温的盐水。 “要搅拌成粘稠的灰泥糊，稠到刚好能挂在鸭蛋上。”他一边搅动一边说。 泥料调好，接下来是裹蛋。 王秀英搬来小凳，一家人围坐。 陆与安示范：先均匀的裹上厚厚一层，再将裹了湿灰的蛋在干的草木灰里滚一圈，使其表面干燥不粘连。 裹好了，将处理好的蛋轻轻放入干净的坛中，码放整齐。 赵大妮裹了几个就上手了。 王秀英裹得仔仔细细，每个鸭蛋都抹得光滑。 李春花帮着递鸭蛋，挪位置。 院中只有泥料涂抹的细微声响，偶尔夹杂着一两句低语。 “这个裹得好。” “轻点，别捏碎了。” 坛子很快装满，鸭蛋晾至半干后，陆与安用油纸封住坛口，再用湿泥土密封。 “成了。接下来置于阴凉通风处30日后就能开坛食用” 王秀英拍了拍那两口坛子：“就这么着？” “就这么着。”陆与安回道。 李春花笑道：“读书人想出的法子，就是不一样。” “要是真能卖钱“，赵大妮接了一句，”这一个月，倒也值。” 王秀英点头：“接下来就等了。” 一个月等来的咸鸭蛋，切开了摆在盘中。 蛋白洁白细嫩，蛋黄饱满流油。 油润起沙的蛋黄渗出橙红色的油脂，沿着蛋白边缘滑落，在盘底积起一小汪金红。 “都坐下，尝尝。”陆有田发了话。 王秀英下意识咽了咽口水，夹了一小块蛋黄，放到陆有田碗里：“他爹，你先尝尝。” 陆有田没推，小心抿了一口。 绵沙的颗粒在舌尖化开，浓郁的咸香混着油脂的丰腴，瞬间涌满口腔。 油润细腻，带着一种说不出的醇厚。 他慢慢地咀嚼，咽下去，又夹了一块蛋白。 蛋白紧实有嚼劲，咸味恰到好处，把蛋黄的香给托了上来。 “爹，咋样？”陆大河忍不住问。 陆有田把嘴里那口吃完，点了点头：“香。” 这一个字，大家都听懂了。 陆大山立即伸手：“我也尝尝。” 蛋被分得很快，一个不够，又多切了两个蒸熟的，每人分到几小口。 “真香！这蛋黄，咋这沙，这油？” “这要是能天天吃上一个，美死了。” “这油汪汪的，谁看了不喜欢？” 几个大人一句接一句，话里全是赞叹。 蛋白紧实，咸味均匀，真正让人舍不得吃的，是那一口蛋黄。 筷子一压，油就顺着裂口渗出来，黏在筷尖上。 入口先是细沙般的绵密，再是油香慢慢铺开，咽下去后，嘴里还留着余味。 陆有田用蛋白在盘底抹了一下，把那点油光送进嘴里，这才放下筷子：“这东西，下饭。” 陆大河点头点得很快：“镇上那些吃惯了细食的人，肯定喜欢这个。” 王秀英把蛋壳收进簸箕里，“这一枚蛋，要是卖十文…” 她没往下说，抬头看了看众人。 “值！”陆大山答得干脆。 赵大妮立刻接上：“这东西在镇上新鲜，味道实在，买回去谁都不亏。” 阿苗舔了舔嘴角，小声地问：“以后还能吃这个吗。” “等卖了再说。”李春花笑着逗他：“卖得好，天天有。” 孩子们高兴起来，叽叽喳喳地说起要去镇上卖蛋。 陆与安等孩子们闹腾声稍歇，开口道：“明日我学堂休沐，我想着，不如我去一趟镇上那家酒楼问问。” 屋里人都看向他。 陆有田有些犹豫：“你去？你是读书人…” “爹，正因为我是读书人，穿着长衫去，或许更容易说上话。”陆与安回道， “酒楼掌柜见的人多，我去只说家中制作新鲜吃食，请他们品鉴。成与不成，都不失体面。” 陆大山想了想：“那我跟三郎一起去，坛子重量不轻，我去了能扛东西，也有个照应。” 陆大河突然问道：“泥壳还在上头，会不会被人学了去？” 陆与安明白二哥的意思，不过咸鸭蛋看中的是盐和草木灰配比。 配比不同，腌制的口感相差很大。 草木灰的香气浸入味了，就算洗净，大家也是能尝出来的。 “泥壳得留着，一来保护鸭蛋不易破损，二来这才是鸭蛋保鲜不坏的关键。盐和草木灰的配比，短时间内不会被人学去。” 王秀英看了看丈夫，又看了看儿子：“是这个理，秘方不能漏。三郎长大了，有自己的主意了。试试也好，你穿蓝色那件直裰，看着精神些。” 陆有田沉吟片刻，点头：“去问问，不成也不丢人。” 王秀英转身去翻箱笼，找出那件半新蓝色直裰，细细抚平每一道褶。 陆大山蹲在墙角检查背篓，又打来清水，将陶坛外部擦得泛光。 一家子就这样忙碌了起来。 太阳刚刚升起，两兄弟便出了门。 镇上唯一一家酒楼就在街口，茶香酒香混合着人声，热闹而有序。 陆大山在台阶下收住脚步，目光落在自己沾着泥的草鞋上。 陆与安缓声道：“大哥，东西好，腰杆就直。” 他整了整衣襟，踏上石阶。 门口洒扫的伙计上前问道：“二位是？” 陆与安拱手：“劳烦通传掌柜，家里做了些新制的咸鸭蛋，请掌柜掌眼。” 伙计见他言语斯文，穿的也是读书人的衣裳，便道：“您稍等。” 不多时，一个面相精明的中年男子走来。 他目光扫过陆与安，又瞥向坛子：“这咸鸭蛋是何物？” “掌柜尝尝。”陆与安拿出处理好的咸鸭蛋剥开递了过去。 孙掌柜接了送入口中，一口下去，橙红色的油溢了出来。 “油足，沙口，咸香透而不齁。”吃完一整个，孙掌柜才开口：“怎么卖？” “十文一枚。”陆与安答。 “十文？”孙掌柜摇头，“新鲜鸭蛋不过两文一枚，买得多了三文两枚。你这价，高了。” 陆与安道：“这咸鸭蛋风味独特，口感新鲜。掌柜是行家，一口便知高下。上桌试卖，客人尝过便会记住，自然回头再来。” 孙掌柜背着手踱了两步：“话虽如此，十文还是太高。八文，若你今日带来的都是这般品相的，我都要了。” “十文。”陆与安声音平稳，“好货自有好价。不瞒掌柜，这腌法费料费时，能出这等油沙的咸鸭蛋，整个镇上，只此一家。” 孙掌柜手指在算盘上轻敲：“现在有多少枚？供应量不够，酒楼可不好摆。” 陆与安回道：“现有一百枚，先用这一批试卖，下个月还有新蛋。” 掌柜盯着蛋看了片刻，叹了口气，最终点头：“好，十文一枚，就先这一批。下个月再来，数量可保证？” 陆与安拱手应道：“必然如此。” 告知需煮熟食用后，兄弟二人辞了刘掌柜，背着空坛子走下台阶。 陆大山摸着怀里那实实在在的一吊钱，憋了一路的气终于长长舒出，咧着嘴，低声道：“三郎，真成了！十文！真真的十文！”