正堂外的天井里。 大人们都去忙自己的事情了，该下地的下地，该做生意的做生意。 毕竟，郭大人的恩情记在心里，但日子还得过。 此时的天井。 已然成了孩子们的乐园。 “蒋大人！蒋大人！后来呢？那个大坏蛋怎么样了？” “郭青天真的用那把发光的宝剑，把那个坏王爷给“咔嚓”了吗？” 一群流着鼻涕、穿着粗布衣裳的半大孩子，把蒋瓛团团围在中央。 有的趴在石狮子上，有的干脆双手托腮趴在地上，一个个仰着小脸，听得津津有味，时不时发出一阵阵惊呼。 蒋瓛这位在京城能止小儿夜啼的锦衣卫指挥使。 此刻竟然难得地收起了一身煞气。 他盘腿坐在一级台阶上，手里拿着一根树枝，正在给孩子们“绘声绘色”地讲着郭年在京城的故事。 当然，关于皇室的真实身份和那些大逆不道的情节，他自然是不敢直白说出来的。 “后来啊……” 蒋瓛故意压低了声音，做出一副神秘莫测的样子，用树枝在地上比划着。 “咱们郭大人，站在那高高的台阶上！” “面对那个横行乡里、无恶不作的“大土匪头子”，连眼皮都没眨一下！” “郭大人大喝一声：“天理昭昭，疏而不漏！”手里那把圣上御赐的神剑“嗡”的一声就飞出了鞘！那剑光，比夏天打的闪电还要亮！” “那大土匪头子吓得啊，扑通一声就跪在地上，哭着喊着求饶！” “但咱们郭大人是何等铁面无私？手起刀落，直接就把那土匪头子的嚣张气焰给打没了！为咱们老百姓，出了好大一口恶气！” “哇——！” 孩子们听得热血沸腾，一个个眼睛里直冒小星星。 “郭大人太厉害了！” “我长大了也要当郭大人那样的好官！去打坏人！” “我也要！我也要拿发光的宝剑！” 蒋瓛看着这群天真无邪的孩子，冷硬的心底也不禁泛起一丝柔软。 在京城。 他是皇帝的恶犬，人人避之不及。 可在这里。 他竟然体会到了一种从未有过的、被人当作“英雄的跟班”来崇拜的奇妙感觉。 这感觉，比砍多少贪官的脑袋都要舒坦。 “蒋叔叔……” 一个七八岁模样的小男孩，凑到蒋瓛身边，有些怯生生地拉了拉他的衣角。 他指着拴在院子里那两匹神骏的黑马。 那是蒋瓛和郭年从金陵骑回来的坐骑。 “这大马好神气啊……我……我能骑一下吗？”小男孩满眼渴望。 “不行！” 蒋瓛下意识地皱眉，恢复了一丝严厉。 但他马上意识到自己的语气有些发冲，和声和气解释道：“小七子，这是军马，脾气烈得很。你年纪太小，万一摔下来，骨头都得断了。” 这不是蒋瓛小气。 战马确实危险，普通小孩子根本驾驭不了。 小七子听到这话，满脸失落，瘪了瘪嘴，眼看就要哭出来了。 “小七子，骑马现在还不行，你这小身板可降不住它。” 就在这时。 一道温和的声音从后堂传来。 郭年不知何时已经走了出来，他笑着走到小七子面前，伸手揉了揉他的脑袋。 “不过……” 郭年话锋一转，“骑着它跑是不行，但上去坐坐，感受一下大将军的威风，还是可以的。” 说着，郭年不由分说，双手一把掐住小七子的腋下，轻松地将他举了起来，稳稳地放在了宽大的马鞍上。 “哇——！” 小七子瞬间转悲为喜，兴奋地抓着马鬃，居高临下地看着小伙伴们，咯咯地笑了起来。 “我骑大马啦！我是大将军啦！” 其他孩子们也是一脸羡慕，围着马儿转圈。 蒋瓛无奈地摇了摇头，但还是非常默契地上前，紧紧拉住马缰绳，生怕这匹烈马惊了孩子。 “大人，这马野性未退……”蒋瓛低声提醒。 “没事，有你在前面牵着，出不了岔子。”郭年笑了笑。 两人牵着马，带着一群欢呼雀跃的孩子，缓缓走出县衙的大门，沿着街道慢慢走着。 阳光洒在他们身上。 一边是威风凛凛的特务头子。 一边是笑得纯粹的乡野孩童。 这一幕，构成了一幅温馨且不可思议的画卷。 走到街角拐弯处。 一个穿着绸缎袍子、身材富态的商人，正满头大汗地朝着县衙方向快步走来。 那商人一边走，一边低着头盘算着说辞。 突然，他听到马蹄声，下意识地抬起头。 刚准备开口打听：“劳驾问一下，郭大人回……” 话音未落。 他的目光正好对上了牵着马、面无表情的蒋瓛。 那张曾在提审过他还将他发入牢狱的冷酷无情的脸，瞬间在他瞳孔中放大！ 商人的声音戛然而止。 他脸上的肥肉剧烈哆嗦了一下。 此人，正是三千两贪污案中被郭年勒索的富商—— 张大福！ “张员外。” “你怎么来衙门了？” 郭年从蒋瓛身后走出，看着脸蛋胖乎乎的张大福，露出热情的笑容。 张大福愣在原地。 小眼睛瞪得溜圆。 目光在郭年和牵着马、面无表情的蒋瓛之间来回扫视。 他怎么也没想到，自己这趟来句容，还没进县衙的门，就撞见了这个差点要了他半条命的锦衣卫指挥使！ 更让他震惊的是。 这个锦衣卫指挥使此刻竟老实地站在郭年身旁？！ “咕咚。” 张大福咽了口唾沫，勉强挤出一丝比哭还难看的笑，颤巍巍地拱了拱手。 “草民……草民张大福，叩见郭大人……见过锦衣卫大人。” 他弯腰捡起掉在地上的包裹。 左右看了看那些玩闹的孩子，又小心翼翼地看了一眼蒋瓛。 压低声音凑近郭年道：“郭大人……小人这趟来，其实是有些……私事想求见大人。” 张大福的语气透着一股子心虚和尴尬。 郭年看了他一眼，嘴角的笑意更深了。 “是那三千两银子的事吧？”