孙冉的脚底已经没有知觉了。 他能感觉到每一步踩下去的震动从脚踝传上来，但疼不疼已经分辨不出了。 跑不快。 准确地说，他现在这个速度，连走都算不上，更像是一个快要散架的人在往前倒，倒一步撑一步，撑一步再倒一步。 帐篷越来越近。 五十步。 四十步。 拒马后面，一个弓箭手率先发现了他。 “什么人！” 蒙古语。孙冉听不懂，但他听懂了弓弦拉满的声音。 他没停。 三十步。 第二个弓箭手站起来了，弯刀出鞘的金属声响在峡谷口嗡嗡地震。 “站住！” 这句是汉话。 孙冉的嘴角往上扯了一下。 他挺直了腰——这个动作几乎耗尽了他所有的力气——然后放开嗓子，朝着帐篷吼了出去。 “脱火赤在哪？叫他出来见我！” 嗓子劈了，声音又哑又破，但在空旷的峡谷口回荡开来，比任何号角都刺耳。 帐篷帘子掀开，四个拿弯刀的元兵冲了出来。 弓箭手的箭尖对准了孙冉的胸口。 但没有射。 因为他们看清了—— 面前这个人，右袖空荡荡的，断口处裹着一团黑紫色的脏布条。左脚光着，肿成了馒头。满脸沙土，嘴唇裂得跟树皮一样。 这种人推一下就倒。 但他站在那里，腰板挺得比旗杆还直。 领头的元兵打量了他两眼，忽然皱起眉：“你就是……” “大明扬州知府。” 孙冉往前迈了一步。 “你们悬赏的那个人。” 元兵围上来的速度比孙冉预想的要快。 他还没来得及再往前走第二步，三把弯刀已经架在了脖子和腰上。 刀刃冰凉，贴着皮肤，稍微一使劲就能切进去。 孙冉没动。 他甚至没有低头去看那些刀。 领头的那个元兵绕到他面前，上上下下打量了三遍，最后盯着他那条空荡荡的右袖管看了好几秒。 “你一个人被抓的？” 汉话说得磕磕绊绊，但意思够清楚。 “一个人。”孙冉嗓子冒烟，说一个字吞一口沙。 “你的人呢？那个拿绣春刀的呢？” “死了。” 孙冉的语气平得跟背菜谱一样。 “全死了。就剩我一个。沙漠里走了四天，水喝光了，腿也废了。” 他说着，把左手摊开，掌心朝上。 五根手指翻着指甲，指甲盖底下全是干掉的血壳，中指和无名指的指甲只剩半片，露着红通通的嫩肉。 “我走不动了。你们要杀就杀，要是想拿活的去领赏，给口水喝。” 领头的元兵盯着孙冉的手掌看了两秒。 他回头跟身后的人叽里咕噜说了一串蒙古话。孙冉听不懂，但他听出了两个词——一个大概是“悬赏”，另一个语气上扬，带着疑问。 商量了大约十几个呼吸，领头的转回来。 “绑起来。” 孙冉的心落了下来。 活的。 他赌对了。 两个元兵从后面拧住他的左臂，麻绳绕了三圈，在背后打了个死结。绳子勒进腋窝的时候，牵扯到右肩断口的伤处，一阵剧烈的酸胀从肩头窜到后脑勺。 孙冉咬了一下舌头，把呻吟咽回去。 他被推搡着往帐篷里走。 路过拒马的时候，他用余光扫了一眼。 六个弓箭手，四个刀手。加上帐篷里可能还有的人，总数不超过十五。 他们全都围过来了。 全都在看他。 没有人看外面。 好。 孙冉被推进中间那座最大的帐篷。帐篷里铺着毡毯，角落堆着几袋粮草，一个铁锅架在石头上，锅底还有没倒干净的残汤。 空气里有一股膻味，混着马粪和汗臭。 领头的元兵把孙冉按坐在地上，自己在对面盘腿坐下，拔出弯刀横在膝盖上。 “大人说过，抓到你，活的，赏三匹马。死的，赏一匹。” “那你赚了。”孙冉舔了一下干裂的嘴唇，“三匹马，够你娶个好看的媳妇了。” 元兵没理他这茬，从腰间解下一个皮水囊，拔开塞子，凑到孙冉嘴边。 水碰到嘴唇的一瞬间，孙冉整个人差点软下去。 他拼命控制着吞咽的节奏——不能喝太快，空了几天的胃受不住。 三口。 他强迫自己停下来。 “你的人真的都死了？”领头的收回水囊，歪着头看他。 “你可以去沙漠里找找，看看能不能捡几具尸体回来。” “我不信。” “那你不信就不信。”孙冉靠着帐篷的木柱子，微微仰头，“反正我人在这了，你要是害怕，多派几个人出去巡一圈，看看有没有埋伏。” 他故意说了“多派几个人”。 领头的果然犹豫了一下。 “不用。”元兵站起来，“你一个废人，还能翻出什么浪来？” 他转身出了帐篷，用蒙古话朝外面喊了几句。 孙冉听到了脚步声。 有人在帐篷外来回走，来回走。但脚步的范围很小，就在帐篷周围转。 没有人往峡谷外面去。 好。 孙冉闭上眼，后脑勺靠着木柱子，胸口的心跳终于慢了一点。 他的任务已经完成了一半。 只要这些人的注意力一直在他身上，只要没有人去巡查峡谷外的路线—— 毛骧和老张就有机会。 剩下的事情就是拖时间。 拖得越久越好。 他得让这些人忙着审他、忙着汇报、忙着等脱火赤的命令。 最好把他吊起来，绑在旗杆上示众。越折腾越好。折腾得越热闹，峡谷口的防守就越松。 孙冉深吸一口气，开始在脑子里编故事。 他得编一个够吸引人的故事。够让元兵产生好奇心的故事。够让他们想要把他完完整整地送到脱火赤面前领赏的故事。 帐篷帘子掀开了。 领头的元兵又走了进来，身后跟着一个穿黑皮甲的人。 黑皮甲的人蹲下来，两只眼睛盯着孙冉，盯了很久。 “你就是被悬赏的人？” 汉话。说得很流利，几乎没有口音。 “嗯。”