船队行至窄江段时，刘驭忽然抬手，掌心朝下压了压。 “慢。” 一字落下，船速骤然放缓，江面上的涟漪渐渐平息。 此处江面陡然收窄，两岸芦苇长得密不透风，像两道高耸的绿墙，风一吹，芦苇叶沙沙作响，窸窸窣窣的声响里，藏着说不出的诡异。 檀道济站在他身后，周身的寒气瞬间绷紧，手早已按在了刀柄上。 “校尉，有些不对劲！” 刘驭未发一言，目光如鹰隼般扫过左侧芦苇荡，又猛地转向右侧。太静了，安静得反常——这个时辰，本该有水鸟聒噪，有虫鸣相伴。可此刻，除了芦苇的沙沙声，竟连一丝多余的声响都没有。 “备战。”刘驭的喉间滚出两个字，声音不大，却带着不容置疑的杀伐之气。 话音未落，箭雨破空而来！ 不是零星几支，而是足足几百支。密密麻麻从两岸芦苇丛中窜出，瞬间遮天蔽日。箭矢呼啸着钉在船板上，发出沉闷的“噗噗”声，有的射穿了船帆，有的射中了士卒。惨叫声响起，有人中箭后直直掉进江水，扑腾两下便没了踪影，江面瞬间泛起血色涟漪。 刘驭抽刀出鞘，一刀劈开射向面门的箭矢，火星四溅。他回头一扫，心头一沉——船队早已被箭雨打散，后面的船只被死死压制，根本无法靠近。前面的几艘船，已然冲进了伏击圈，两岸突然亮起密密麻麻的火把，喊杀声震彻江面，将窄江段围得水泄不通。 “全部上岸！” 刘驭厉声嘶吼，一脚踹开船舷，纵身跳进齐腰深的江水，冰冷的江水裹着血腥味扑面而来，他却浑然不觉，踏着江水，朝岸边猛冲而来。 檀道济紧随其后，长刀已然出鞘，寒光一闪间，便砍翻了一个从芦苇丛里冲出来的伏兵。 岸上的伏兵，比刘驭预想的还要多。 北地暗线的精锐，身着便服，但刀法狠辣凌厉，每一刀都直取要害，显然是常年在死人堆里爬出来的狠角色。王僧言的人混在其中，褪去甲胄换上黑衣，脸上蒙着黑布，只露一双阴鸷的眼睛，出手阴狠，毫无章法却招招致命。 刘驭刚一登岸，便被七八名伏兵团团围住，刀锋直指他周身要害。他却不退反进，迎着刀锋猛冲上前——第一刀，直接劈翻当前一人；第二刀，反手捅穿身旁伏兵的小腹；第三刀，力道十足，直接劈在来人的脸上，那人惨叫一声，满脸是血倒在地上，没了气息。 剩下四名伏兵瞬间愣神，刘驭却不给他们反应的机会，身形一闪，又砍翻两人，最后两名伏兵被吓得魂飞魄散，转身就要跑。刘驭紧追不舍，刀锋起落间，两人尽数倒地，血溅当场。 刘驭停下脚步，简单喘了口气。回头看了一眼，身边仅剩两三名亲兵还在苦苦支撑，檀道济已被隔在了另一处，正被十几人围在中间动弹不得。 “道济！莫慌！我来助你！” 刘驭怒吼着正要冲过去支援，但更多的伏兵已从芦苇丛中涌了出来，如潮水般将他与檀道济彻底隔开。 “校尉！你快走！” “我乃江北军校尉——刘驭是也！” 檀道济厉声嘶吼，一刀砍翻面前的敌人后，故意朝着另一侧猛冲而去，硬生生将大部分伏兵引向自己，为刘驭开辟出一条退路。 刘驭咬着牙，眼底闪过一丝决绝——他不能死在这里，檀道济替他引开了人，他得活着出去。 他转身，朝着反方向跑，可刚跑几步，前方又涌出一批伏兵。二十余人一字排开，手持长刀，死死堵住了他的去路，眼神里满是凶戾。 刘驭早已溅满鲜血，分不清是谁的，呼吸沉重如擂鼓，可握刀的手，依旧稳如磐石，没有丝毫颤抖。 既没有退路，唯有死战！ 他低喝一声，再度冲了进去。 刀光过处，血溅三尺。他砍翻一个，侧身躲过刺来的长刀，反手将刀刃捅进对方胸口。又有一人从背后扑来，他头都没回，手肘狠击对方面门，“咔嚓”一声脆响，那人鼻梁断裂，惨叫倒地。 紧接着第四个、第五个、第六个……刘驭不知杀了多少人，只觉得手臂发麻，刀身上的鲜血滑得几乎握不住，他便扯开战袍下摆，胡乱擦了擦后继续挥刀，刀锋所过之处，根本无人能挡。 伏兵们相互看了一眼后，逐渐开始后退。 不是打不过，是害怕了。他们看着这个浑身是血、眼神通红的男人，独自站在尸堆中间，长刀滴血，周身散发着地狱般的戾气，仿佛是从尸山血海里爬出来的修罗。 “这特么不像是个人，倒像是个阎罗——” 不知是谁低声嘟囔了一句，当即有人扔下刀转身就逃，有人吓得愣在原地，被刘驭一刀斩落头颅。 刘驭却没有停，反而如同疯魔一般，循着那些逃跑的伏兵追了上去。 一个人，追着几十人狂奔。 “救命啊！这特么就是地狱来的活阎王！” 跑在最前面的伏兵回头瞥了一眼，吓得腿软，重重摔倒在地，瞬间被后面逃命的同伴踩成了肉泥。刘驭追上一个砍一个，刀锋起落，没有丝毫留情。 他一路追出好几十里地，直到最后一个伏兵狼狈地钻进芦苇深处，再也看不见踪影，才停下了脚步。 刘驭拄着长刀，大口喘着气。脸上、脖子上、手上，甚至衣袍上，都被鲜血浸透，分不清斑驳的血迹究竟属于谁。身上多了几道伤口——左臂一道，后背一道，大腿一道，但都不深。他低头看了看后，用衣袍撕下布条，简单地缠了缠。 檀道济找到他的时候，刘驭正站在一片尸堆中间。长刀插在地上，身体靠着刀柄，微微喘息。身边横七竖八躺着二十几具尸体。而更远处，还有密密麻麻的尸体，一路延伸到芦苇丛深处，鲜血染红了脚下的土地。 檀道济此刻也浑身是血，脸上沾着尘土与血污，可他的眼睛却亮得惊人，更被眼前的一幕惊呆地说不出话。他快步走到刘驭面前，上下打量了一圈。 “校尉，你没事吧？” “没事。”刘驭站直了身子，拔出地上的长刀，“伤亡如何？” “目前收拢了三十多个，剩下的人还在芦苇丛里搜救，看看有没有活口。” 刘驭沉默了片刻。“尽快收拢弟兄，继续南下。耽误不得。” 檀道济当即领命，转身去传令。留下刘驭一人，独自站在尸堆中间，望着南方，眼底的杀意愈发强烈。 “刘驭突围，一人杀散数百伏兵，死伤过百人。”—— 王景略盯着手里的这份密报，足足看了五遍。密报上的每一个字他都认识，可当连在一起后，却发现怎么会如此的陌生？ 王景略默默的将密报放下，脸上的神色愈发阴沉，久久不语。 谋士站在旁边，低声问：“先生，要不要再派人——” “不用。”王景略抬手打断，“仇已经结下了。剩下的让王僧言自己去扛。” 王景略有些踉跄地站起身，走到窗前。此刻的窗外是北地漆黑的夜色，但他仿佛看见了南方，看见了那个浑身是血站在尸堆上的人。 “命是真的硬。”他轻声呢喃，“这个刘驭，比我预想的，还要难杀......” 另一边的建康，王僧言府中的气氛压抑得让人窒息。 脸色发白的周荻，正惊恐地跪在堂下，“将、将军，伏击失败了。那个刘驭……他一个人杀散了伏兵。” 王僧言正端着茶盏，听了这话，差点将嘴里的茶水喷了出来。 “一个人？！” “是......他一个人，追着八十多人砍了十里地。” 王僧言难以置信的半张着嘴，久久说不出话。片刻后，又再次质问： “你是怎么挑的人？！” “请将军明鉴啊！”周荻吓得连忙解释道，“这次参与伏击的都是禁军的老弟兄，剩下北地的都是朱木川军中的精锐……” 王僧言这才目光呆滞的点了点头，一阵冷风吹过，他的后背阵阵发凉。 “刘驭……”他低声念着这个名字，眼底闪过阴鸷与忌惮，“他到底是个什么人？！从哪冒出来的......” 周荻跪在地上，不敢抬头直视。“将军，此次伏击不成，刘驭不日即到京口。咱们该怎么办？” “他来了又怎样？”王僧言猛地拔高语调，“他来京口，是桓威让他来“查案”。查案，就要讲证据。证据在我的手里，不在他手里！” 他端起桌上的凉茶，一饮而尽。 “既然伏击不成，就全撤了。”他放下茶盏，眼中掠过寒意，“直接从沈砺下手。” 周荻抬起头。“将军的意思是......” “孙粮已经退了，但京口还是一片狼藉。沈砺带着残兵困守内城，导致牛宝之战死，何况重伤昏迷。”王僧言的嘴角泛起笑意，“这时候，咱们的禁军该出场了。” 他顿了顿，笑意愈发阴狠。 “你速回京口，带禁军招摇进城！对外宣称“协同守城，击退海贼”。功劳，全算在禁军头上；京口，归朝廷管辖；而沈砺——就是指挥不当、害死牛宝之的罪人！” “将军，朝堂那边，谢运那老狐狸……” “朝堂那边，我自会摆平。”王僧言语气笃定，“谢运向来明哲保身，牛宝之死了，沈砺已经没用了。他是不会为了一个没用的人，得罪于我。” 王僧言看了眼窗外的夜色，又赶忙叮嘱道： “动作一定要快！必须在刘驭抵达京口之前，把沈砺困住。等刘驭来了，沈砺已是阶下囚，他就算有天大的本事，也查不出什么！” “属下明白！这就去安排！” 周荻不敢有丝毫耽搁，赶忙退下，连夜飞奔赶往京口。 “刘驭……你的命硬，算你厉害！”王僧言勾起一抹阴狠的笑意，“可沈砺的命，就没这么硬了！” 江面上，刘驭的船队继续南下。 船只少了三分之一，活着的弟兄们大都负伤，可每个人看向刘驭的眼神，都变了——不再是单纯的服从，而是发自心底的敬畏，是对强者的臣服。 檀道济站在刘驭身后，刀已经擦干净了，刀锋在月光下泛着冷光。他忽然开口，语气里带着一丝担忧。 “校尉，王僧言此番伏击不成，会不会狗急跳墙，对沈砺下手？” 刘驭望着南方，语气笃定：“会。” “那沈砺岂不是......” “他撑得住。”刘驭的声音很沉，却带着不容置疑的信任，“他能带着几千残兵，在海贼围城的情况下死撑到现在，就不差这几天。而且，他是个只想回家的人！” 他顿了顿，又补充道， “但我们，必须得快了！” 船队驶入茫茫夜色，一艘接着一艘，向南，一路前行。