奉天殿的冲天杀气，随着朱枫的拂袖离去，和徐辉祖手持天子剑的肃然退场，终于缓缓消散。 但那股冰冷刺骨的寒意，却渗入了每一个跪在大殿上的文武官员的骨子里。 他们知道，一场波及整个朝野，甚至整个江湖的血腥风暴，已经无可避免。 王志远被人搀扶着，浑浑噩噩地走出宫门，只觉得头顶的太阳都失去了温度。 他脑子里一片空白，只剩下徐辉祖那双布满血丝的眼睛，和朱枫那句“上穷碧落下黄泉”的旨意。 完了。 他知道，自己彻底完了。 皇上已经不准备再玩什么制衡的游戏了，他要掀桌子了。 而自己，就是那张桌子上，第一个要被清扫掉的杯盘。…… 与前朝的愁云惨淡不同，后宫之中，却正迎来一件大事。 持续了半月之久的选秀，终于落下了帷幕。 储秀宫内，所有待选的秀女，都换上了自己最好的一身衣裳，画上了最精致的妆容，紧张地等待着最后命运的宣判。 她们的心，都提到了嗓子眼。 这半个月里，她们经历了严格的筛选和教导，从言行举止到琴棋书画，无一不被反复考较。 她们知道，今天，就是决定她们未来一生是龙是凤，还是回归尘埃的关键时刻。 徐妙锦坐在人群之中，神色倒是比旁人平静许多。 她心里清楚，有姐姐和皇上的那番对话在，自己留宫，是板上钉钉的事。 只是，会是什么位份，她心里也没底。 姐姐叮嘱过她，无论结果如何，都要宠辱不惊，万万不可失了徐家的体面。 “圣旨到——”随着太监一声尖细悠长的唱喏，所有秀女都齐刷刷地跪了下来，整个储秀宫内，瞬间落针可闻。 为首的，是乾清宫的总管太监，刘成。 他亲自来宣旨，足以见得皇上对此事的重视。 刘成展开手中的明黄卷轴，清了清嗓子，用他那不阴不阳的语调，开始念了起来。 “奉天承运，皇帝诏曰：兹有秀女李氏，娴静端良，特封为才人，赐居永和宫偏殿……” “秀女赵氏，温婉可人，特封为才人，赐居承乾宫偏殿……” “秀女孙氏，聪慧敏秀，特封为美人，赐居景阳宫……” 一个个名字被念到，一个个秀女的命运，就此尘埃落定。 被念到名字的，大多是喜极而泣，连忙叩首谢恩。 她们知道，虽然只是最低等的才人、美人，但终究是留在了宫里，成了皇上的女人，未来，便有了无限的可能。 而那些家世、容貌稍好一些的，则被封为了贵人，引来一阵阵羡慕的低呼。 “秀女陈氏，乃左军都督陈亨之女，德才兼备，特封为贵人，赐号“英”，居于咸福宫。” “秀女张氏，乃右军都督张义之女，性情和顺，特封为贵人，赐号“顺”，居于长春宫。” 这两个名字一出，不少秀女的脸上，都露出了了然的神色。 陈家和张家，都是军中显贵，与兵部尚书王志远一向同气连枝。 皇上虽然在朝堂上敲打了武官集团，但在后宫，还是给了他们几分体面。 这大概，就是帝王的制衡之术吧。 刘成不紧不慢地念着，名单越来越短。 储秀宫里的气氛，也变得愈发压抑。 那些还没被念到名字的秀女，脸色已经变得惨白，身体也开始微微颤抖。 她们知道，自己，怕是落选了。 一想到要被送出宫，从此与这泼天的富贵荣华再无关系，她们的心，就如同被刀割一般。 徐妙锦的心，也开始有些不稳。 怎么还没有自己？ 难道，是出了什么变故？ 她下意识地攥紧了袖中的拳头，手心里，已经满是冷汗。 终于，刘成念完了最后一个贵人的名字，顿了顿。 他合上圣旨，似乎宣读已经结束。 所有未被念到名字的秀女，包括徐妙锦在内，心，都沉到了谷底。 完了。 就在这时，刘成却又像是想起了什么，重新打开了圣旨，轻咳了一声，目光，在跪着的一众秀女中，扫视了一圈，最后，落在了徐妙M锦的身上。 “咱家差点忘了，还有最后一位。” 他的声音不大，却像一道惊雷，在每个人的耳边炸响。 所有人的目光，都齐刷刷地，集中到了徐妙锦的身上。 徐妙锦猛地抬起头，心脏，不受控制地狂跳起来。 只听刘成拉长了语调，一字一句，清晰无比地念道：“秀女徐氏妙锦，乃国公府嫡女，德言容功，冠于众人，性资敏慧，蕙质兰心。朕心甚悦。特此，破格册封为“锦贵人”，赐居钟粹宫主殿。其份例用度，皆按妃位之制。钦此。” “轰！” 整个储秀宫，仿佛被投下了一颗炸弹。 所有人都傻了。 贵人？ 还是直接赐了封号的“锦贵人”？ 甚至，还破格赐居一宫主殿？ 用度，更是直接比照妃位？ 这是什么概念？ 这已经不是恩宠了，这是…… 独宠！ 要知道，一同入选的陈贵人和张贵人，虽然也是贵人，但只是住在各自宫殿的偏殿，份例用度，都是严格按照贵人的标准来的。 而徐妙锦，一个初入宫的秀女，直接就跳过了才人、美人，甚至越过了普通的贵人，不仅有了自己的封号，还独占一宫，享受着妃位的待遇！ 这是何等的荣耀！ 何等的体面！ 一瞬间，无数道羡慕、嫉妒、甚至怨毒的目光，都像刀子一样，射向了徐妙锦。 她们想不通，凭什么？ 就凭她姓徐？ 就凭她姐姐是如今执掌凤印的徐贵妃？ 这也太不公平了！ 徐妙锦自己，也完全懵了。 她想过皇上会看在姐姐的面子上，给她一个不错的位份，或许是个美人，顶天了是个贵人。 但她万万没想到，皇上竟然会给了她如此大的一个惊喜！ 不，这已经不是惊喜了，这是惊吓！ 她能感觉到，周围那些秀女的目光，几乎要将她生吞活剥。 她知道，从这一刻起，自己，已经成了整个后宫，所有新人的，眼中钉，肉中刺。 “锦贵人，还不接旨谢恩？” 刘成笑眯眯地看着她，语气里，带着一丝不易察觉的提点。 徐妙锦一个激灵，猛地回过神来。 她深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，努力让自己的声音，听上去平稳一些。 她叩首，朗声说道：“罪女……臣妾徐妙锦，叩谢皇上天恩。皇上万岁万岁万万岁。” 她知道，从她说出这句话开始，她的人生，就将彻底改变。 一场属于她的，看不见硝烟的战争，也正式，拉开了帷幕。 刘成的声音在储秀宫里回荡，每一个字都像锤子，重重砸在众秀女的心上。 “锦贵人，赐居钟粹宫主殿，份例用度，皆按妃位之制。” 这不仅仅是册封，这简直是在向整个后宫宣告，这位新来的锦贵人，从进宫的第一天起，就和其他人不一样。 钟粹宫，那可是东西六宫里位置极好的一座宫殿，宽敞明亮，历来都是得宠的妃嫔才有资格居住。 如今，竟然直接给了一个刚入宫的贵人，还是让她一个人住。 这和那些被分到各个宫殿偏殿，需要看主位娘娘脸色的才人、美人，甚至和同为贵人却只能住偏殿的陈、张二人，简直是一个天上，一个地下。 更别提那“按妃位之制”的份例了。 这意味着，徐妙锦每个月能领到的月银、炭火、布料、吃食，都和四妃是同一个等级。 这种待遇，别说她们这些新人，就是宫里一些熬了多年的老人，比如某些不得宠的嫔位，都望尘莫及。 一众秀女跪在地上，心里五味杂陈。 羡慕吗？ 当然羡慕。 那可是多少人奋斗一辈子都达不到的高度。 嫉妒吗？ 嫉妒得快要发疯了。 凭什么她徐妙锦就能一步登天？ 而那两位刚刚还因为被封为贵人而沾沾自喜的陈贵人和张贵人，此刻的脸色，更是难看到了极点。 她们本以为，自己是这批秀女里最出挑的。 父亲是军中重臣，自己被封为贵人，也算是理所应当。 可跟徐妙锦这一比，她们的“贵人”封号，简直就像个笑话。 她们成了彻头彻尾的陪衬！ 陈贵人死死地咬着嘴唇，指甲几乎要嵌进肉里。 她心里恨得滴血。 徐家！ 又是徐家！ 朝堂上有她爹徐辉祖，后宫有她姐姐徐妙云，现在又来一个徐妙锦！ 这徐家是想把整个大明都攥在手里吗？ 张贵人则相对沉得住气一些，但垂下的眼眸里，也闪烁着不甘和算计。 她知道，现在不是表现出嫉妒的时候。 但这个锦贵人，她记下了。 来日方长，谁能笑到最后，还不一定呢。 徐妙锦在无数道复杂的目光中，被宫人搀扶着站了起来。 她努力维持着脸上的平静，心里却在飞快地思考。 皇上这一手，到底是什么意思？ 这恩宠给得太满了，满得让她害怕。 这不像是奖赏，更像是在她身上画了一个巨大的靶子，让她去吸引所有人的火力。 是为了给姐姐分担压力吗？ 还是…… 另有深意？ 她想起了姐姐的教诲：“皇上的任何一次赏赐，都不是平白无故的。你要去想，他赏你，是想让你做什么，想让别人看到什么。” 或许，皇上就是想让所有人都看到，他对徐家的信任和恩宠，是毫无保留的。 在朝堂上，他给了哥哥天子剑，在后宫，就给了自己这份独一无二的体面。 这是在警告那些蠢蠢欲动的人，比如王家，比如那些武官勋贵。 想通了这一点，徐妙锦的心，稍微安定了一些。 她知道，这份恩宠是她的护身符，但也是一道枷锁。 她必须万分小心，不能行差踏错一步，否则，不仅会辜负皇上的期望，更会连累整个徐家。 消息很快传遍了六宫。 翊坤宫。 “砰！” 一个上好的官窑茶盏，被王德妃狠狠地摔在地上，四分五裂。 “锦贵人？独居钟粹宫？份例比照妃位？” 王德妃气得浑身发抖，一张美艳的脸庞因为嫉妒而扭曲，“他怎么敢！他怎么能这么做！” 她王家女，入宫多年，熬到了德妃的位置，也不过是和别人平起平坐。 她徐妙锦一个黄毛丫头，凭什么一进宫就享受妃位待遇？ 这简直是把她的脸，按在地上，来回地踩！ “娘娘息怒，当心身子。” 心腹宫女连忙上前劝慰。 “息怒？你让本宫怎么息怒！” 王德妃指着钟粹宫的方向，尖声叫道，“皇上这是什么意思？他眼里还有没有我？还有没有我们王家？” “他刚在朝堂上，把刀柄交给了徐辉祖，转头就在后宫，把天大的体面给了徐妙锦！他这是要让徐家，彻底压在我们王家的头上啊！” 王德妃越想越气，越想越怕。 她父亲王志远在朝堂上，已经被徐辉祖逼得节节败退。 她本想着，自己能在后宫为家族扳回一城，只要能坐上那个后位，一切都还有希望。 可现在看来，皇上的心，已经完全偏到徐家那边去了。 不行！ 绝不能就这么坐以待毙！ 王德妃的眼中，闪过一丝狠厉。 徐妙云，她暂时动不了。 但这个新来的徐妙锦，根基未稳，就是一个最好的突破口！…… 与此同时，徐妙云所在的宫殿里，气氛却是一片祥和。 她听着宫人的禀报，脸上露出了淡淡的笑容。 “知道了，下去吧。” 她挥退了宫人，端起茶杯，轻轻抿了一口。 皇上这一步棋，走得，比她想象的，还要高明。 他没有直接晋封自己，因为那会显得过于刻意，也会让自己的处境更加艰难。 但他却把天大的恩宠，给了妙锦。 这既是安抚，也是一种变相的补偿。 更是向所有人，尤其是王德妃，传递了一个清晰的信号：徐家，是他要保的人。 这样一来，所有对徐家不满的火力，都会被吸引到初来乍到的妙锦身上。 而妙锦有这份“独宠”作为护身符，只要她自己不犯蠢，短时间内，就不会有大的危险。 而自己，则可以从这些明面上的争斗中，暂时脱身出来，有更多的精力，去处理后宫的事务，去稳固自己的地位。 这盘棋，皇上已经帮她，走好了第一步。 当天下午，徐妙--锦就搬进了焕然一新的钟粹宫。 宫殿内外，早就被内务府的太监宫女们，打扫得一尘不染。 库房里，更是堆满了皇上赏赐下来的金银、珠宝、绸缎，琳琅满目，晃得人睁不开眼。 徐妙锦看着这一切，没有太多的喜悦，反而感到了沉甸甸的压力。 傍晚时分，徐妙云派人来请她过去说话。 姐妹俩屏退了左右。 “姐姐。” 徐妙锦见到姐姐，心里那点不安和惶恐，才终于找到了宣泄的出口。 “坐吧。” 徐妙云拉着她的手，让她在自己身边坐下，“今天，吓坏了吧？” 徐妙锦点了点头，又摇了摇头：“刚开始是吓了一跳，后来，我想明白了。这是皇上在用我，给姐姐当靶子呢。” 徐妙云眼中闪过一丝赞许：“你能想到这一层，很好。看来，在家读的那些书，没有白读。” “妙锦，” 她握紧了妹妹的手，神色变得严肃起来，“你记住，从今天起，你不再是国公府里那个无忧无虑的二小姐了。你是皇上的锦贵人，是这后宫里，最显眼的存在。” “皇上给你的这份恩宠，是你的铠甲，但也是你的软肋。会有无数人，想扒了你这身铠甲。她们会用各种各样的方法，来试探你，来算计你，来引诱你犯错。” “姐姐，我该怎么办？” 徐妙锦有些紧张地问道。 “什么都不用办。” 徐妙云看着她，一字一句地说道，“你现在要做的，就是四个字——安分守己。” “皇上赏你，你就接着。皇上召你侍寝，你就去。平日里，就在你的钟粹宫里，看看书，弹弹琴，不要主动去招惹任何人，也不要和任何人，走得太近。” “你要让所有人都看到，你只是一个蒙受皇恩，有些受宠若惊，甚至有些不知所措的小姑娘。你没有野心，也没有心机。你的存在，对她们，没有任何威胁。” “只有这样，你才能在这份泼天富贵的风口浪尖上，站稳脚跟。” 徐妙锦似懂非懂地点了点头。 徐妙云叹了口气，从手腕上，褪下一个成色极好的翡翠镯子，戴在了徐妙锦的手上。 “这个，你拿着。以后，在这宫里，万事，都有姐姐在。” 徐妙锦看着手腕上那抹温润的绿色，又看了看姐姐眼中那份深切的关怀，心里一暖，用力地点了点头。 她知道，她的后宫之路，从今天起，正式开始了。 徐妙锦入主钟粹宫的第二天，朱枫的赏赐便如流水一般，再次涌了进去。 前一天送的是金银绸缎这些硬通货，今天送的，则是些更显心思的物件。 有前朝名家的字画，有极其罕见的孤本古籍，有上贡的极品“雀舌”新茶，甚至还有两只从波斯来的，毛色雪白，眼睛一蓝一黄的异瞳猫。 这些东西，无一不精，无一不雅，显然是投其所好，用了心思的。 消息传出，六宫再次震动。 如果说昨天的破格册封，还可以解释为皇上为了安抚徐家，做给外人看的政治姿态。 那么今天这些充满情趣和心意的赏赐，则明明白白地告诉了所有人——皇上对这位新晋的锦贵人，是发自内心的喜欢。 这下，那些原本还抱着一丝侥幸心理，觉得锦贵人不过是昙花一现的妃嫔们，彻底死了心。 风向，开始变了。 那些新晋的才人、美人，甚至是一些不得宠的老人，都开始想方设法地，往钟粹宫递帖子，送礼物，想要巴结这位新贵。 一时间，钟粹宫门庭若市，比许多老牌妃嫔的宫殿，还要热闹。 徐妙锦牢记着姐姐的教诲，对这一切，都处理得滴水不漏。 帖子，她都收下，但人，一概不见，只让宫女客客气气地回复，说自己初入宫闱，身子不适，需要静养。 礼物，她也都收下，但转手就登记造册，挑出其中大半，以“与姐姐共赏”的名义，送去了徐妙云的宫里。 剩下的一小部分，也都分赏给了宫里的下人。 她这一手，做得极为漂亮。 既没有得罪那些前来示好的人，又明确地表达了自己的态度：我不想拉帮结派，我凡事都以我姐姐马首是瞻。 这等于是在告诉所有人，她们姐妹二人，在后宫，是铁板一块，荣辱与共。 徐妙云对妹妹的做法，极为满意。 她将妹妹送来的那些礼物，又从中挑选了一部分，分别赏赐给了几位家世不高，但性情温顺的老实妃嫔，以示拉拢。 姐妹二人，一守一攻，一静一动，配合默契。 姐姐徐妙云，手握凤印，名正言顺地管理着后宫，端庄大气，赏罚分明，逐渐树立起了威信。 妹妹徐妙锦，独占圣心，身处恩宠的漩涡中心，却低调内敛，不争不抢，只安安分分地做着她受宠的贵人。 一时间，徐家姐妹，在后宫的风头，无人能及。 她们就像是这后宫权力天平的两端，一端是实权，一端是圣心，稳稳地，将整个后宫的局势，都掌握在了手中。 这样的局面，自然是有人欢喜有人愁。 最高兴的，莫过于那些早就投靠了徐家的中下层妃嫔。 主子得势，她们这些做奴才的，腰杆子也硬了，日子也好过多了。 而最愁的，自然就是翊坤宫里的王德妃。 她眼睁睁地看着徐家姐妹的势力，如同藤蔓一般，在后宫里迅速蔓延，盘根错节，而自己，却因为之前的禁足，和父亲在朝堂上的失势，影响力大不如前。 此消彼长之下，她感觉到了前所未有的危机。 再这样下去，别说皇后之位，恐怕她连现在这个德妃的位置，都坐不稳了。 “娘娘，您看，这是今天内务府刚送来的，西域上贡的葡萄，说是整个宫里，就只有您和徐贵妃，还有钟粹宫那位，才有呢。” 心腹宫女捧着一盘水灵灵的紫葡萄，小心翼翼地说道。 王德妃看着那盘葡萄，眼神却越来越冷。 又是这样。 什么好东西，都要跟徐家的人，分上一份。 她拿起一颗葡萄，却没有吃，只是在手里，慢慢地捏着。 紫色的汁液，顺着她的指缝，流了下来，黏腻而又肮脏。 “本宫知道了。” 她淡淡地说了一句，将那颗被捏烂的葡萄，扔回了盘子里，仿佛那是什么令人作呕的东西。 “娘娘……” 宫女看着她阴沉的脸色，不敢再多说。 王德妃站起身，走到窗边，看着外面明媚的阳光，心里，却是一片冰冷的阴霾。 她知道，硬碰硬，自己已经不是徐家姐妹的对手了。 皇上的心，已经偏到了胳膊肘往外拐。 既然明着来不行，那就…… 来暗的。 她回头，看了一眼那个心腹宫女，招了招手。 宫女连忙凑了过去。 王德妃在她的耳边，低声地，吩咐了几句。 宫女的脸色，变了变，随即，又恢复了平静，重重地点了点头：“奴婢明白。娘娘放心，这件事，奴婢一定办得，神不知鬼不觉。” 王德妃的嘴角，终于露出了一丝阴冷的笑容。 徐家姐妹，你们不是情深义重，联手控局吗？ 那本宫，就让你们尝尝，什么叫人言可畏！