庆典散了已经是后半夜。 篝火还在烧，大部分兽人已经回帐篷睡了;几个喝多的虎族战士四仰八叉躺在广场边上，呼噜声挺大。 沈星冉没急着回帐，她绕着寨子走了一圈。 月光下石寨的全貌比白天看更清楚。寨子依山建了五层平台，越往上住的兽人越少。顶上是首领帐篷和祭司帐篷，往下是战士区，接着是普通族人区。 最底下一层沈星冉白天没注意看。那边的帐篷比上面小一圈，布料也旧，上面全是补丁。 “这层住的是什么人？”沈星冉问。 岚奇跟在后面接话：“首领忘了？最下面住的是附族。” “附族？” “就是……不是虎族的那些。”岚奇挠了挠虎耳，“兔族、鹿族他们族群小，自己没法在外面活，就并到咱们部落来了。” 沈星冉站在平台边沿往下看。 底层那片帐篷虽然旧，收拾得很利索。几个兔耳兽人正在月光下晾白天洗完的兽皮布，动作放得很轻，怕吵着别人睡觉。 “他们平时干什么活？” 岚奇扳着手指头数：“兔族跑得快，主要负责寨子里的杂活、传信、还有做饭。鹿族力气不如虎族但耐力好，分到采集队去，每天跑远路摘果子、挖根茎。” “虎族呢？” “虎族是战斗主力，负责狩猎和巡逻。”岚奇拍了拍自己的胸膛，“保护部落安全，杀大猎物，这是虎族的活。” 沈星冉嗯了一声，没评价。 她继续往下走，踩着石阶下到底层。路过一顶帐篷时，里面传来幼崽的哭声，有个兔耳女人正抱着幼崽小声哄。 那兔耳女人看见沈星冉走过来，单手抱着孩子就要下跪。 沈星冉摆手：“别跪，孩子会摔着。” 兔耳女人停下动作，怀里的幼崽还在哼唧，她站在帐篷口不敢动。 “你叫什么？”沈星冉问。 “回……回首领，我叫细雨。”她声音很轻，耳朵紧贴着头皮。 “细雨，你家几口人？” “三口。我、我伴侣、还有这个小的。”细雨抱紧了幼崽，“我伴侣是鹿族，在第六采集队。” “采集队每天都出去？” “是。”细雨点头，“天不亮就走，太阳落山前回来。远的时候走一整天，回来腿都肿了。” 沈星冉视线越过她看向身后的帐篷。空间很小，里面只够塞下一张铺了兽皮的矮床，角落堆着几个破藤筐。旁边放着半筐红果子外加一条风干肉。 “这些食物够吃几天？” 细雨回答：“省着吃……三天。” 沈星冉点点头往回走。 岚奇跟在后面，小声说：“首领，附族的分配是老规矩了。每次猎回来的肉，战士先分，剩下的按人头给附族。” “不够吃怎么办？” “采集队自己找补。山里的果子、根茎、野菜，够活命的。” 沈星冉没接话。 走到首领帐篷外，天已经亮了。 —————— 第二天早上沈星冉没去操练场，去找了岚雷。 岚雷正蹲在一堆铁脊熊骨头旁边指挥人干活，看见她走过去，站起来捶胸行礼。 “岚雷，你管部落日常调度？” “是！战斗分队、狩猎安排、巡逻排班都归我。”岚雷拍着胸脯，“首领有什么吩咐？” 沈星冉蹲下身，拿了根树枝在地上划了个圈：“咱们部落领地范围有多大？” 岚雷也蹲下来，指着圈比划：“大概是……从寨子往东走到红石崖，大半天的路。往西到深谷溪，小半天。往南到三叉岭，一天。往北到雪松林，也是大半天。” “方圆多远？” 岚雷想了想：“跑得快的虎，从寨子出发，到领地边界，最远的地方大概要跑三四个时辰。” 沈星冉在心里盘算，大概十公里出头。四面加起来，领地面积相当于一个普通县城。 “领地内有别的部落吗？” “没有。”岚雷扯大嗓门，“全是咱岚虎部的地盘。以前有过几个小族群想在边上扎营，被咱们巡逻队赶跑了。” “最近的邻居是谁？” “往北过了雪松林，再走一天多，是银狼部。往东过了红石崖翻两座山，是碎岩熊部落。往南三叉岭再往南，是赤尾狐族的地盘。西边那边走一天就是沼泽，没进去过。”岚雷在地上戳了三个点，“都隔得远，平时见不着面。除非是干旱猎物少的年份，才会因为抢猎场起冲突。” 沈星冉看着地上那几个点。 “咱们部落现在总共多少口人？” “两千一百三十七口。”岚雷脱口而出，“上个月新生了六个崽子，走了一个老人。” “其中虎族多少？附族多少？” 岚雷扳着粗壮的手指头算：“虎族六百多口，战士三百二。剩下一千五百多口，都是附族和他们的家眷。” 一千五百多口附族加上六百多口虎族。附族占大头。 “狩猎队几支？采集队几支？” “狩猎队十支，每支二十到二十五人，全是虎族战士。采集队也是十支，每支十五到二十人，大部分是鹿族和兔族，虎族的偶尔也会去。” “每天出去几支？” “狩猎队每天出三到四支，轮换着来。采集队每天出五到六支。”岚雷说到这里叹气，“首领，最近南边的猎物越来越少了。上个月第四队连着三天空手回来，不得不跑更远。” 沈星冉丢掉树枝站起身。 岚雷也跟着站起来：“首领？” “带我去看看粮仓。” —————— 所谓粮仓，就是寨子西侧凿进山壁的三个石洞。 洞口挂着厚兽皮帘子，岚雷刚掀开，里面就冲出肉腥味和草药味。 第一个洞里挂满风干肉条。木架子上排着鹿肉野猪肉，加上几条认不出名字的大鱼。沈星冉扫了一眼数量。 “这些能吃多久？” 岚雷搓了搓鼻子：“省着吃，够全部落撑……二十来天吧。” 第二个洞存的是采集队带回来的东西。半个山洞堆满装红果子的藤筐，旁边放着一筐筐根茎和干蘑菇，上面搭着野菜叶。 “这些呢？” “十来天。但果子放不住，再过几天就烂了。” 第三个洞最小，里面就摆着五六个封口的石缸。 “这是什么？” “兽骨酒。”岚雷挠头，“本来存了十二缸，庆典那天用了六缸。” 沈星冉看着石缸，脑子里过了一遍刚才看到的肉和果子。 全部落两千多口人，这点存粮加起来撑不到一个月。他们不会腌制也没法防腐，全靠每天出去打猎采集现吃现找。 真要是遇上连续暴雨或者兽群迁徙，再不然就像那头铁脊熊占领地盘，整个部落只能干饿着。 “下雨天怎么办？”沈星冉问。 岚雷叹着气：“硬扛。上次连下七天大雨，没法打猎也没法出门，全靠这点存粮撑着。最后两天只能吃半饱，先给幼崽和老人垫肚子。” 沈星冉看着空荡荡的木架没出声。 岚雷在旁边喊她：“首领？你想啥呢？” 沈星冉转头看石洞外。远处操练场有战士在叫喊，底层帐篷区刚升起炊烟。采集队背着空筐往寨门那边集合去了。 两千多张嘴就指望每天这两趟跑腿。 “岚雷。”沈星冉开口。 “在！” “从明天开始，我要跟每支狩猎队和采集队各出去一趟。” 岚雷接话：“首领您……亲自去？” “我要看看领地里到底有什么。”沈星冉接话，“猎场、水源、土质、植物分布，我都得亲眼看一遍。” 岚雷没听懂首领为啥要看土质，反正首领开口照做就行。 “是！我去安排！” 沈星冉从石洞往外走，抬头望向远处的山脊线。 昨晚那双暗绿色的竖瞳她早看见了，那绝不是虎族的眼睛，更不可能是鹿族兔族的。 琳琅铛在识海里也出声了：“主人，昨晚那个东西，灵力波动不弱。至少相当于这个世界的四阶灵兽。” “在咱们领地边上？” “不确定。它没进来，但一直在看。” 沈星冉最讨厌这种在背后偷窥的家伙，不急...... 远处采集队已经出门。十几个背藤筐的鹿角兽人排着队往南边山谷赶路。走在最后面那个脚步发跛，速度倒没落下。 沈星冉收回目光，往操练场的方向走了。