镇北王府。 穿过两道回廊，绕过一片被积雪压弯了枝头的老梅树，西厢房的轮廓出现在视野中。 门缝里透出暖意，隐约能闻到药味和松木燃烧的气息交织在一起。 推开门时，浓重的药味扑面而来，但比起几个月前那种血腥与苦涩，如今多了一缕松木和食物的暖香。 地龙烧得通透，角落里炭盆的火烧得正旺，将整间屋子烘得暖融融的，仿佛将外面的金戈铁马都隔绝在了门外。 柳安靠在软榻上，手里捧着一碗黑乎乎的药汁，眉头皱成一团，那表情像是面前摆着的不是良药，而是一碗毒药。 红袖坐在榻边的绣墩上，手里拿着一本翻起了毛边的医书。她头也不抬，声音不大却带着执拗：“喝。趁热。凉了更苦，药效也散了。” “每回都是这句……”柳安小声嘟囔了一声，活像个被先生逼着背书的学童。这个在战场上被透骨钉贯穿胸膛都没吭一声的铁汉，此刻却认命般地仰起头，一口将药汁闷了下去。五官瞬间拧在一起。 红袖这才抬起头，从袖中取出一颗用油纸包好的蜜饯，剥开后，不动声色地递到他嘴边。 动作自然得像是已经做了一千遍。 柳安微微一怔，随即张嘴含住。酸甜的味道瞬间化开，冲散了满口的苦涩，他紧绷的身体这才放松下来。 他的目光不受控制地在红袖低垂的侧脸上停顿了一瞬——白日的亮光透过窗纸映着她柔和的轮廓，鬓边的碎发被地龙的暖气吹得微微飘动，那双总是带着几分小心翼翼的眼眸里，此刻藏着关切。 柳安心头一跳，像被什么东西烫了一下，飞快地移开了视线。 就在这时，门口传来一阵沉稳的脚步声。两人同时转头，看到了并肩而入的萧尘与柳含烟。 萧尘的黑色狐裘上还沾着未化的碎雪，一踏入屋内，便带进了一股凛冽与肃杀。他深邃的眸子，看似随意地在柳安和红袖之间扫过，眼底却掠过一丝洞若观火的精芒。 “九公子，含烟姐。”柳安连忙撑起身子，笑着打招呼。他的笑容里带着养伤之人特有的松弛，但眼底深处，却本能地闪过一丝被撞破心事的局促。 红袖如同触电般站起身，迅速退后半步，拉开了与柳安的距离。她垂下眼帘，动作端庄而利落：“奴婢见过九公子，大少夫人。” 柳含烟没有理会红袖自称的“奴婢”，她径直走到榻边，在柳安对面坐下。清冷的凤眸扫了一眼他手里的空碗，又扫了一眼他的气色。比上次来时好了不少，脸上有了血色，眼神也恢复了锐利。 “今天倒是没磨蹭。”柳含烟淡淡开口。 “有人盯着，不敢磨蹭。”柳安朝红袖的方向努了努嘴，语气里带着几分无奈，却又藏着连他自己都没察觉到的炫耀与依赖。 柳含烟的凤眸微微一动，她想起了方才在风雪中萧尘说过的“试探”，于是没有接这茬，只是将目光投向了萧尘。 萧尘走到窗边，背对着众人。窗外的风雪打在窗棂上，发出细碎的声响。他负手而立，语气平淡得说道：“两日后我启程入京述职，大嫂同行。柳安，你伤养得如何了？” 柳安的眼神骤然一凝。 脸上的笑意瞬间收敛了几分，取而代之的是军人的正色。他下意识地活动了一下肩膀和手臂，感受着伤处传来的微弱牵扯感。 “走路骑马都不碍事。若是遇上剧烈搏杀的话……”他攥了攥拳头，感受着力量的回流，“能发挥出七成力气。” 萧尘转过身，嘴角微勾，目光盯着他：“你要是再不回去，柳叔父怕是要亲自提着刀来北境接人了。” 柳安干笑了一声，笑容里带着对那位暴脾气叔父的了然：“我叔父那脾气，还真干得出来。” “那咱们就一起走。”萧尘说得轻描淡写，眼神却锁定柳安的表情，“路上有个照应。你也确实该回京城，回柳府复命了。” ——回京城。复命。 这几个字从萧尘嘴里吐出来的瞬间，柳安的心口像是被一只无形的大手攥住，连呼吸都停滞了一拍。 回去。回那个规矩森严的兵部尚书府，继续做他的护卫统领。 那她呢？ 柳安的目光不受控制地飘向了一旁。 红袖正安静地站在角落里。在听到“回京城”那三个字时，她那原本交叠在身前的双手，猛地颤抖了一下。 她依旧没有抬头，目光死死盯着地面。她拼命咬住下唇，努力让自己的呼吸听起来平稳。 她是个聪慧的女子，怎么会不懂？ 柳安是尚书府的精锐，是大功臣。而她，只是一个在泥沼里挣扎过的风尘女子，是一个见不得光的暗桩。身份、出身、过往……每一样都像是一座高山，横亘在他们中间。 她连做他妾室的资格都没有。他回京享受前程，是理所应当的。能在这段日子里，偷得他片刻的温柔，已经是老天爷的恩赐了。 红袖的眼眶发酸，但她硬生生把眼泪逼了回去，将身子往后缩了缩。 柳安看着她那副认命般退出的模样，胸腔里忽然涌起一股难以名状的烦躁与剧痛。 两日。只有两日了。 两日后他回京城，她留在北境。从此天各一方。 可是—— 可是那些风雪天里，她给他念江南游记时微微上扬的语调；那些换药时她指尖不经意拂过伤口边缘的温度；那句“等这身伤养好了，我带你去亲眼看看”之后，她低头翻书时嘴角那个不易察觉的弧度…… 这些东西，早就在不知不觉中刻进了他的骨血，比八支透骨钉扎进胸膛还要让他疼！ “既然说定了，那就早做准备。”萧尘没有给柳安太多喘息的时间。他深深看了一眼陷入天人交战的柳安，转身向门外走去。 柳含烟也站起身，跟着萧尘向外走。在跨出门槛前，她用余光瞥了柳安一眼，眼神中透着恨铁不成钢的无奈。 萧尘的脚步很稳。 他是在逼他。用残酷的现实，逼出这个男人骨子里的血性。 眼看萧尘的手已经搭在了门框上，即将推门而出。 “九公子！” 柳安突然开口。 声音从干涩的喉咙里挤出来，带着一丝颤抖，像是一把生锈的刀卡在了刀鞘里，拼尽全力终于拔了出来！ 萧尘的脚步停住了。背对着两人的他，嘴角终于勾起了一抹得逞的弧度。 他转过身，脸上的笑意已经收敛干净，只剩下统帅的冷肃：“还有事？” 柳安深吸一口气。 像是要把胸腔里所有的勇气都抽出来，像是要把这两个月里所有没说出口的话、所有对世俗偏见的恐惧，都压缩成这一句。 他抬起头，直视着萧尘的眼睛。那张常年绷着的面孔上，因为激动而涨得通红。 他没有看一旁震惊的红袖，只是死死盯着萧尘，一字一顿，犹如在战场上立下军令状： “我想带红袖，一起走！”