平壤，辽东之冬来得早。 十一月的北风一过，屋瓦上的霜凝成薄薄一层，田野里早已不见青翠。 太子李承乾此刻坐在殿内里，望着案上那几碟小菜，眉头拧成了一个疙瘩。 碟子里，是殷红的泡菜、淡黄的泡萝卜，还有一碟咸豆豉，腌得发亮的咸鱼。 满满当当摆了一案，颜色倒也斑斓，可翻来覆去，怎么看都像是个小料台。 “又是泡菜。” 李承乾夹起一箸，送到嘴边又放下，长叹一声，“这辽东的冬天，除了泡菜还是泡菜，孤在这平壤，再住上两月，怕是要连做梦都梦见一片菜叶子了。” 侍立一旁的监军内侍忙躬身陪笑：“殿下，辽东苦寒，入冬之后地冻三尺，农人早已罢耕。百姓过冬，向来靠这一坛坛腌菜、咸菜度日，这也是没法子的事。” 他们也很无奈啊，巧妇难为无米之炊，况且就算天天大鱼大肉，太子也吃不惯啊。 “孤知道没法子。” 李承乾把筷子搁下，“可孤是来经略辽东的，不是吃一冬天泡菜的，堂堂大唐的储君，蹲在平壤啃咸萝卜，传回长安，成何体统？” 内侍闻言连忙赔笑道：“殿下的意思是……” 李承乾沉默片刻，忽然像是下了某种决心：“传孤的令，派一支快马，星夜赶回长安。” “回长安？” 内侍一愣，不知道太子是什么意思。 “对。”李承乾道，“去太官署，调几车暖棚里新出的菜来。” 内侍懵了：“暖棚……菜？” “不然呢？”李承乾瞥他一眼，“入冬之后，葱、韭、芹、萝卜、冬葵，这几日正是嫩时，快马加鞭运到平壤，也不过十几日光景，再加上天冷了，倒也不用担心路上会变坏。” 内侍张了张嘴，半晌才道：“可……可这一路千里迢迢运到辽东，何等糜费……” “糜费？” 李承乾看他一眼，“孤就是要让这些高句丽人看看，大唐能在这大冬天里，养出一片青绿。这一车菜，抵得过孤在平壤说一百句“大唐富庶”。而且账目回头从东宫走，孤花自己的钱那些御史能说什么？” 听到太子都这么说了，内侍也不敢再劝，只得领命而去。 数日后，当车队离开长安那日，太官署的老吏望着远去的车马，摇着头直叹气，估计要是被朝廷那些御史知道此事，怕不是又要吵了。 一车菜，从长安暖棚里精心择出，又用棉絮干草层层垫好，一路换马不换人，日夜兼程。 沿途州县早有快马通传，说是太子殿下要从长安运菜到平壤，各驿馆不敢怠慢，备好了草料热水，专等这支车队过境。 一名押运的军校后来回忆，这一路十几日，车上的菜裹得比人还妥帖，生怕冻坏了一根葱、一片叶。 数日后，一支车队顶着凛冽北风，缓缓驶入平壤。 车上是层层麻布裹着的木箱，揭开一层，底下竟还垫着干草与棉絮，里头整整齐齐码着鲜嫩水灵的蔬菜——翠绿的葱、肥白的萝卜、碧莹莹的冬葵，甚至还有几棵带着泥土、刚刚掐下来的芹菜。 消息像长了翅膀，转眼传遍平壤的官署。 这日，李承乾在王宫设宴，邀平壤府上下归降的高句丽官员一同赴席。 诸官入殿，只见案上摆着与往昔全然不同的菜色——不再是那一碟碟泡菜咸鱼，而是满桌的青翠，蒜泥菠菜、清炒冬葵、拍黄瓜、葱油萝卜、醋拌芹芽，开水白菜，热气腾腾，绿意盈盈。 满座高句丽旧臣，一时鸦雀无声。 一名白发苍苍的高句丽老臣，盯着案上那碟碧绿的菠菜，颤巍巍伸出手，夹起一箸，送进嘴里，慢慢嚼了嚼，忽然就怔住了。 “这……这是新鲜的菜。” 他声音发颤，几乎不敢相信，“这大冬天的，从哪里来的新鲜菜叶？” 李承乾端起酒杯，云淡风轻道：“从长安运来的，孤命人从长安的暖棚里，摘了这最新鲜的一茬，星夜运到平壤，专为诸卿洗洗肠胃。” “暖棚？” 另一名官员则是忍不住追问，“敢问殿下，何为暖棚？” “长安城外，有庄子以泥墙围屋，上覆玻璃，屋下砌火道，冬日以炭火温地，棚内气候如春，四季皆可培植菜蔬。” 李承乾道，“葱韭芹葵，皆非稀罕物，不过是长安一隅，一处寻常庄子便已如此。” “好教诸卿知晓，” 李承乾又夹起一筷子菠菜，慢慢道，“这绿菜在平壤冬日见不到，但在关中各地，只要稍微富裕的百姓都能享用的起。” 闻言顿时满殿哗然。 想他们在平壤怎么说都是一方大佬，结果日子还不如普通的长安百姓？ “冬日培植菜蔬？” 那白发老臣喃喃重复，眼中满是不可思议，“辽东苦寒，一到十月便地冻土硬，我高句丽举国上下，也只能腌菜储菜，方能过冬。这大冬天里种出鲜活菜叶，此等技艺，闻所未闻啊，闻所未闻啊” 那白发老臣又叹道：“老臣年轻时，曾随使入过大唐。那时只觉长安繁华，宫阙连云，市井喧阗，一应吃穿用度，皆远胜辽东。可今日方知，大唐之强，不在几座宫阙，而在这般细处——连百姓冬日桌上都能吃到一片菜叶，大唐之强真是超乎吾等之想象啊。” 他这一番话，说得满殿高句丽旧臣都不住点头。 更有几名官员低声议论，说是往后平壤若也能学得这暖棚之法，他们是不是也能在冬日里吃上新鲜的绿菜了。 李承乾放下酒杯，缓缓道：“诸卿须知，这一桌菜，看着是吃食，实则也是个道理。” 诸官齐齐望向他。 “高句丽冬天只能靠腌菜度日，乃无此“暖棚”之术耳。” 李承乾道，“而长安之民，冬日亦有鲜蔬可食，亦非民之智远胜辽东，乃朝廷有此术、此力、此粮供养其术耳。” “孤此番来辽东，不是只来攻城略地、收几座城、立几处官署便算完事。孤要的，是让辽东之民，将来也能在大雪封门之时，桌上有一片鲜绿，锅里有一点热气。” 殿中一时陷入到了安静当中。 归降的高句丽官员面面相觑，不少人眼中，竟泛起了复杂的感慨。 他们原本以为，大唐以兵戈威压而来，是来征服的，但现在看来大唐这分明是来教化他们的啊。 一名此前对大唐多有怨言的高句丽武将，忍不住低声道：“原以为大唐占了辽东，只是耀武扬威、催科敛赋。今日方知“王化”二字为何意啊。” 李承乾听见了，转过头来，认真道：“将军此言，孤记下了。高句丽既归大唐，高句丽之民便是大唐之民。孤今日从长安运菜，明日便要在平壤城外立暖棚，后日更当教辽东农人自己学会这法子，诸位记住大唐之所以是大唐便是因为大唐的包容，只要诸位真心对大唐，大唐定不负诸位。” “殿下万年！大唐万年！” 宴散之后，夜风萧萧。 李承乾正在看着奏报。 一旁的内侍凑上前，低声道：“殿下，今日这一桌菜，可把高句丽那些官儿震得不轻。” 李承乾笑了笑：“震着他们，只是顺带的，孤真正想要的，是让他们知道——大唐治下的日子，比他们以前过的要好。只有这些人老老实实臣服大唐，高句丽才不会乱。” 他顿了顿，又补了一句：“从明天起，让工曹的人来见孤。暖棚，孤要在平壤城外，也立它几座，让所有高句丽人从心里开始向往大唐。”