屋里静了下来。 李渊坐在案后，手指头在案沿上敲了两下。 “老武。” “臣在。” “这些马的文书，你都留着。” “留着了。” “一张不许丢。” “是。” “往后要是有人来查这件事，”李渊说，“你把这些文书全交出去。” 武士彠愣住了。 “陛下……” “全交。”李渊说，“一张不许瞒。” “那……那陛下，这些文书交出去，牵扯的可是……” “朕知道牵扯的是谁。” 李渊往窗外看了一眼。 十一月的草原，草已经黄透了，风里带着雪的意思。 “可这件事，朕不能让他一个人扛着还没人知道。” “老武，朕跟你说一句实话。” “朕这一趟出去，往后史书上写的，是朕带着三万突厥骑闯了中原。” “朕认。” “可这三万骑里头，有两万匹马是他给的。” “他要是不认，那是他的事，朕不替他瞒，成了，名留青史，应该有他一份功，不成，那就是朕带兵造反。” 十一月十二，薛万均开始点人。 先在场子北边圈出一片空地，五亩来大。 来的人一批一批地往定襄汇，头一批一百四十七个，第二批二百一十个，后头越来越多，到十一月二十那天，一天来了两千三百个。 场子住不下，武士彠把五处马场腾了出来，又在场子北边搭了一大片帐，从城墙根一直搭到坡底下。 薛万均在场子门口站着，穿的还是那身短打，腰上挂着那把刀。手里拿着一根马鞭。 每一批人到了，下了马，站成一排。 他从头走到尾，走得很慢。走到每一个人跟前，他停一下，看三样。 第一样，看手，他抓住人的右手，把手掌翻过来，拇指在虎口那一块按一下，有茧的留，没茧的问一句。 第二样，看马，绕到马屁股后头，看蹄子，看毛，看肋。 第三样，问一句话，那句话是突厥话，很短。 正点着兵呢，一声大喊传遍全场：“薛将军，又来人了，这次来人说是长安来的。” “长安来的？”薛万均愣了一下，回头看了看，又瞥了一眼正在晒太阳的颉利，挥了挥手：“老颉利，你在这看着他们，我去去就来。” 颉利没回话，只是抬着手，挥了挥。 薛万均一路小跑到场子门口。 门口停着五匹马，四个人。 打头那个骑在马上没下来，药箱捆在鞍后头，一身道袍风尘仆仆，胡子上还挂着霜。 薛万均先愣了一下，随即咧开嘴。 “孙老道！” 孙思邈翻身下马，落地的时候踉跄了半步，被后头一个高个子伸手扶住了。 “贫道行医五十年，头一回被人叫老道叫得这么高兴。”孙思邈拍了拍袍子上的土，抬眼看他，“薛老二，你这一身，贫道差点认不出来。” 薛万均低头看了看自己，一身短打，裤腿上全是土，胸口那一块被汗浸得发白。 “地里干活呢，这不刚上来。” 扶孙思邈那个高个子这时候才直起腰。 他站在那儿，看着薛万均，看了三息，忽然扑通一声跪下了。 “师叔。” 薛万均眯起眼睛。 “你哪位。” “薛礼。” 薛万均往前走了两步，绕着他转了半圈，伸手在他肩膀上捏了一把，又在后背上拍了一下。 薛礼嘶地抽了口气。 “背上有伤？”薛万均把手收回来了，“你谁啊？上来就叫我师叔？” 薛礼咧嘴笑：“师叔，当年在皇子弘文馆，我跟着薛万彻师父学了几手，叫您一声师叔不犯错。” “我哥认你这徒弟吗？”薛万均挠了挠头，在场众人都笑了，薛礼一张脸都憋红了，哼哧了半天不知道该说啥。 薛万均看着这小子的脸看了一会儿，忽然抬手在他后脑上拍了一巴掌。 “日后别叫我师叔了，你手上功夫要是过硬，日后我收你这徒儿。” “师父！！！”薛礼噗通一声跪了下去。 “起来。”薛万均把人拽起来了，“大安宫的人不跪，这规矩你陛下没教你？” 第三个是裴行俭。 下马的时候，薛礼过去托，那条腿在马上坐久了发僵，落地那一下，人往旁边歪了半尺。 “见过薛将军，卑职裴行俭，是当年薛万彻将军西行的时候，选出来当大安宫侍卫的。” 薛万均伸手回了一礼：“有劳裴将军。” 说完，看了看他那条腿。 “摔的？” “闸墙上跳下来。” “多高。” “一丈五。” 薛万均哦了一声。 “跳它干什么。” 裴行俭没有作声。 薛万均也没有再问。 场子里头有人走出来了。 颉利是听见动静过来的，方才在墙根底下晒太阳，等薛万均等了半天，都睡着了，睡了半个时辰还没见人回去，便出来看看，这会儿一边走一边打哈欠，走到门口才把眼睛睁开。 睁开的时候，正对上薛礼。 两个人都愣住了。 薛礼这一年半在长安，天天在大安宫当值。 颉利也在大安宫住着，薛礼守的是李渊那间正屋，颉利住的是后院最东头，各在各的地界，只是偶尔打个照面。 “许久未见。” 颉利上下打量了他一遍，目光落在他背上，那件袍子后头，一大片颜色深了半分，是纱布洇出来的，哼了一声。 “还练武的，这多久了，身子还没好透。” 薛礼的脸一下子红了。 颉利摆了摆手，转头又看向薛万均：“后面又来人了，寒暄完了抓紧啊，我去溜达去了。” 说完，颉利把手收回去，往场子里头走，走了两步回头：“好像六万人打不住……” 薛礼站在原地。 孙思邈在旁边把药箱换了个肩膀，一脸疑惑。 “六万人？” 薛礼挠了挠头：“不是说五千吗？怎么多了这么多？” 薛万均没搭理这些人，转过身，看向第四个人。 那是个瘦子，三十来岁，身上一件青袍洗得发白，膝盖那儿还打着两块补丁。 他不会骑马，从马上下来的时候是抱着马脖子出溜下来的，落地站住了，两条腿抖得跟筛糠一样。 薛万均不认得他，转头看向薛礼。 “这位是？” 那人赶紧躬身。 “下……下官韩得田，陕州司仓参军。” 孙思邈把药箱从鞍上解下来，往肩上一背。 “这个人啊，九月廿四那天早上，贫道三个人出长安东门，走到城门底下，这位就跪在道边上。” “跪着干什么。” “求跟着。” 薛万均皱起眉头：“他知道咱们去哪儿？” “贫道问他了。”孙思邈说，“贫道问他，你晓得贫道要往哪儿去吗。” “他说他不晓得。” “贫道说，贫道也不晓得。” 孙思邈把袍子上的霜拍了拍。 “他说，那正好。” 李渊听说人到了的时候，正在屋里跟武士彠对马的册子。 把册子往案上一撂，站起来了。 “老道到了？” “到了，四个人。”武士彠说，“还有一个，臣也不认得，说是陕州来的一个司仓参军，姓韩。” 李渊的手，在案上停住了。 “姓什么。” “姓韩。” 李渊往门口走了两步，忽然停下。 “他叫韩得田？” 武士彠愣了一下。 “陛下认得？” 李渊没接这句，掀了帘子出去了。 四个人在院子里站着。 韩得田是最后一个看见李渊的。他正弯着腰在马腹底下解一个包袱，解了半天解不开，绳子勒得太死。 “韩得田。” 韩得田手一抖，直起腰，转过身，看见站在台阶上的那个老头，跪下去的动作快得像是腿断了。 “太……太上皇……” “起来。”李渊往下走了两级台阶，“朕这院子里跪一个薛万均就够了，你再跪一个，朕这台阶下头全是人。” 韩得田爬起来了，站直了，两只手不知道往哪儿放，最后垂在身侧，指头一直在动。 “你不是该在弘文馆吗。”李渊说，“朕定了你那个教习的缺。” 韩得田的头低下去了。 “回陛下，臣九月里到的长安。” “到了怎么没上任。” “王侍中说……”韩得田顿了一下，“王侍中说，太上皇病了，静养，不见人。” “说这个缺，得等陛下再定，或者直接去大安宫问。” 李渊站在台阶上，没说话，静静地听着。 “臣就在长安等着。”韩得田说，“臣在城南赁了一间房，一日往大安宫门口去一趟。” “去了三十七趟。” “回回是那句话。” 李渊说：“那你怎么想起来跟着老道走的。” 韩得田抬起头。 “臣是九月廿三夜里听说的。”他说，“臣在大安宫后门那条巷子里，听见两个采买的说，孙真人明日要出远门采药。” “臣就想，孙真人是给太上皇诊脉的，太上皇要是真病了，孙真人不会走。” 李渊看着他。 那张脸上什么都没有，不是聪明人的脸，也不是有城府的脸。就是一个三十来岁的、在衙门里熬了六年的司仓，说着一件他自己琢磨出来的、笨得要命的道理。 “所以你猜朕不在长安。” “臣不敢猜。”韩得田说，“臣就是想着，孙真人往哪儿去，那就是往哪儿去，哪怕是采药，臣也能搭个手，到时候孙真人回大安宫了，臣就能跟着一起见到太上皇了。” 李渊往那匹马那边看了一眼。 “你解那个包袱，解什么呢。” 韩得田的脸忽然红了，回身跑到马跟前，又去解那根绳子，这一回还是解不开，索性伸手在腰上摸出一把小刀，把绳子割断了。 把那个包袱抱下来，抱到台阶前头，双手捧着。 “陛下，臣带来了。” “带的什么。” “白布。” 李渊站在台阶上。 院子里那几个人，孙思邈、薛礼、裴行俭、薛万均、武士彠，全看着那个包袱。 “陛下七月里让小扣子总管写信问臣，臣媳妇撕的那些白布还留着没有。”韩得田说，“臣媳妇留着的，收在箱子底下。” “臣就带来了。” 李渊往下走了两级台阶，伸手把那个包袱接过去了。 那包袱不重，软塌塌的，隔着布能摸出里头是一叠布条。 “多少条。” “一百三十七条。” “你数过？” “臣数过。”韩得田说，“臣管仓的，臣什么都数。” 李渊把那个包袱抱在怀里，站在台阶上，没有说话。 薛万均在旁边看得莫名其妙。 “陛下，这是什么讲究？” 李渊抱着那包袱，转身往屋里走。 走到门口，停住了。 “老武。” “臣在。” “把这个人留下。” “留下……做什么用。” 李渊没有回头。 “他数了三年掉进三门里的纤夫，数得准，干啥朕也不知道，给他安排个活。” 那天夜里，屋里点了两盏灯。 案上摊着三样东西：武士彠的马册，粮册，还有裴寂那三十七张帖子。 李渊坐在案后，颉利、薛万均、武士彠、裴行俭围着案子坐了半圈。孙思邈在角落里给薛礼换药。韩得田站在门边上，武士彠让他站着听。 “老武，你报。”李渊说。 武士彠把粮册翻开了。 “陛下，臣照三万人算过一遍，又照六万人算过一遍。” “先说三万。” “三万人，一人一日两升粮，一年七石二，三万人是二十一万六千石，折钱八万六千贯。” “马料，三万骑至少三万匹马，一匹一日五升豆麦，一年十八石，三万匹是五十四万石。折钱二十一万六千贯。” “甲，臣如今凑了一些，加上长安送来的，目前两万六千副，还差四千。” “伤药、车马、盐、锅、帐子、过冬的皮子。” “三万人，走一年，六十一万贯。” 李渊说：“六万呢。” “翻一番，一百二十二万贯。” 屋里安静下来。 武士彠把手放在那三十七张帖子上。 “陛下，裴公给的这三十七张，是一百二十万贯。” “三万人，够走两年。” “六万人……” 他停了一下。 “十一个月。” “十一个月之后，一文钱没有，一粒粮没有。” “到那时候，六万人饿在半道上。” 灯芯爆了一下。 颉利在旁边把手里那块干肉放下了。 “老李，是我的错，我招多了。” “你没错。”李渊说。 “那这多出来的三万……” “朕不能赶。”李渊说，“赶回去，往后草原上谁还信你阿史那咄苾一句话。” 颉利没接。 薛万均忽然开口了。 “陛下，臣有一句，臣不带六万。” 李渊看着他。 “臣带三万。”薛万均说，“三万骑，一人一马，走得动，停得住，管得住。” “六万人往关中一压，臣管不住。” “臣一声令下要停，前头三万听见了，后头三万听不见。” “听不见就出事。” “出一回事，往后这三万都成了兵匪。” 李渊在案后坐着。 “那另外三万呢。” 薛万均说不上来了，挠了挠头，往武士彠那边看了一眼。 武士彠也不说话。 裴行俭环视一圈，轻声开口。 “陛下。” “臣从蒲津一路走过来，走了一个多月，臣在路上一直在想一件事。” “陛下这一趟出去，三万骑南下，走到关中，走到河东。走一个州停一个州，走一年，两年。” “可陛下的粮，是从这儿运过去的。” “从定襄到关中，一千二百里，押一趟粮，路上要吃掉三成。” “臣算过，走到第二年，光是路上吃掉的，就是十几万贯。” 裴行俭抬起头。 “臣想说，这多出来的三万人，不该带走。” “该留下。” 裴行俭往门外指了指。 “种地。” 屋里没有人出声。 “定襄这一片，如今开出来的地是五处。”裴行俭说，“臣今日大致看过了，往北往东还能再开出七八处。” “三万人，明年开春种下去，秋天收上来，就是二十万石。” “二十万石在定襄，不在长安。” “陛下往南走，走一千二百里，粮从这儿往南送，也是一千二百里。” “可这一千二百里的粮，是自家地里长的，不用花钱买，也不用朝廷出。” “陛下，一旦南下，朝廷那边虽有二爷撑着，可那些人，不会乖乖听话，封关，断驿，查顺水物流的仓。” “朝廷什么都能断，就是断不了定襄的地。” 李渊坐在案后，伸手，把案上那本粮册翻了两页，又合上了。 “万均，三万骑，你带。” “是。” “颉利跟朕走。” 颉利嗯了一声。 “老武。” “臣在。” “定襄这一摊，你管。” 武士彠伏了一下：“是。” “留下的那三万人，一个不许散。”李渊说，“该种地种地，该放羊放羊，可每十日操练一次。” “朕要是在南边出了事，”李渊说，“三万人，二十日之内，得到得了关中。” 武士彠的头低下去了。 “是。” 李渊转过头。 “韩得田。” 站在门边上的那个人一哆嗦。 “臣、臣在。” “定襄这三万人的账，你配合着老武管。” 韩得田愣住了。 “陛下，臣……臣是陕州的司仓，臣这个官，是朝廷的官……” “朕问你一句。”李渊说，“你从长安跟着老道走出来那天，你想过回去没有。” 韩得田站在门边上。 “回陛下，臣走出东门那一刻，就没想过。” “没想过就好，你家人二郎那边会安排，你跟着朕，饿不着你。” 腊月二十六，定襄城外。 点齐了。 南下的三万零四百六十三人。留下的两万九千八百一十一人。 那天下午，南下的这三万，在城外那片雪地上列了队。 三十人一队，一千零十五队。 马是自己的，也有陇右来的，甲两万六千副，还差的四千，武士彠说开春从幽州补。 没有旗。 一千零十五队，一面旗也没有。 只有队前头插着一根桩子。 那是薛万均让人从地头拔来的，就是挂了两年零三个月刀的那一根。 桩子上头缠着一条白布。 一条。 那条布是撕的，边上毛着，宽不过两指。 李渊骑马从队前过。 薛万均在他左手边半个马身，颉利在右手边。武士彠、韩得田、孙思邈、薛礼、裴行俭在后头。 三万人列在雪地上，一眼望不到头。 李渊走到第一百队的时候，腰就直不起来了，草原的冬天，太冷了。 不过没停。 从第一队走到第一千零十五队，走了两个多时辰。 天都快黑了。 三万个人，一句话没有。 走完了，掉转马头，回到队前，勒住马，回头看。 那一片雪地上，三万人。 腊月的风从西北来，把雪粒子刮起来，扑在那一片人马身上。 日头已经落到坡后头去了，光是斜的，人和马是逆着光的，看不清脸，只看得见一片黑压压的影子，从这头铺到那头，一直铺到天边上去。 队前那根桩子上，那条白布被风吹得往北边扯，一下，一下。 李渊在马上坐着。 “万均。” “臣在。” “朕上一回看见这个，是什么时候。” 薛万均抬头看了看远处：“陛下说的是炸金山那日？” 风又过了一阵，李渊也抬头看了看，隐隐约约的能看着一点于都斤山的影子。 “那一回朕心里想的是，收了草原，拿来种地，这全天下的人，都饿不死了。” 薛万均没有接话。 接话的是裴行俭，从后头催马上来了半个身位。 “陛下，那这一回呢。” 李渊在马上坐着，看着那三万个人。 看了很久。 “这一回朕知道朕在干什么。” 他把缰绳一收，调转马头。 薛万均跟上来了。 “陛下，开春化了雪就能走，臣要问一句，头一个去哪儿。” 李渊坐在马上，往南边看。 南边是雪，雪后头是坡，坡后头再往南，八百六十里，是一座城。 十四年前的九月，他从那座城里出来，带着三万人。 “入关之后，先去太原。”