声音在夜色里传出去。 所有人都醒了，同时转过头来。 什钵从不远处走过来。 "可汗。" "召集所有头人。" "现在？" "现在。" 什钵转身去叫人了。 过了一刻钟。 十几个头人凑在了一起。 蹲着的。 没有篝火。 没有灯。 只有星光。 十几张脸在星光下看不太清。 只能看见轮廓。 突利站在他们面前，轻声开口。 "今天的仗，你们都打了。" "死了多少人，你们心里有数。" "本汗也心里有数。" "本汗知道你们在想什么。" "你们想去金山。" "投奔大可汗。" "大家凑在一起。" "觉得人多了安全。" "本汗不拦你们。" "只是本汗的想法跟你们不一样。" "本汗不去金山。" "本汗要带人留在外面。" "继续骚扰唐军。" "给金山那边争时间。" "这个想法你们很多人都不愿意，你们觉得八千人待在外面被唐军包了就完了。" "你们说得对。" "有可能完。" "但也有可能不完。" "本汗赌的就是那个不完，赌的就是那条出路。" "都到这时候了。" "本汗不会追究你们的责任。" "想去金山的，去。" "想跟本可汗的，留。" "自己选。" "现在就选。" 目光在十几张脸上扫了一圈。 没有人说话。 安静得能听见风吹过草尖的声音。 过了很久。 什钵先开口了。 "可汗……" "说。" "弟兄们……"他的声音有些为难："弟兄们不敢说。" 突利的眉头拧了一下。 "不敢说什么？" "不敢说想去金山。" "怕可汗您……" "怕我什么？" 什钵的嘴巴动了动。 "怕您觉得弟兄们不忠。" 突利看着什钵。 看了两息。 嗤的一声笑了。 "要是在意忠不忠……" "本汗也不会带着你们到这了，也不会这个时候，召集你们问这话了。" “两条路，都有可能是送死，一个是跟着我骚扰唐军，一个是去金山帮叔父。” “没什么难选不难选的。” "想去金山的站起来，本汗不追究。" 安静了一会儿。 一个人站起来了。 不是什钵。 是另一个头人。 一个四十多岁的汉子，脸上有疤，臂上缠着布条。 站起来了。 没说话。 第二个。 第三个。 第四个。 一个接一个地站起来。 十几个头人里，站起来了九个。 突利看着他们，点了点头。 "嗯。" "去吧。" "带上你们的人。" "往西走。" "金山的方向你们知道。" "走之前跟本可汗的人分一下粮草和马匹。" “先说好，马匹我要一人一匹，剩下的你们分。” "还有，走的时候绕着走。" "唐军的斥候还在外面。" "小心点。" “若是被包围了，实在不敌……” “你们就投降……” “草原上，活下去就很难了，投降不丢人。” “想投降的，天亮了去投降也行，本汗就一点要求，投降的，不能给唐军带路。” “这一仗打完了，如果我活下来了，你们回来投奔我也行，本汗不计较。” “若是我没活下来，草原输了，你们就去大唐吧，大唐的冬天，比草原上好过。” 九个头人抱了抱拳。 没有多说。 转身走了。 走的时候脚步声在草地上沙沙地响。 响了一阵。 远了。 听不见了。 十几个头人。 走了九个。 剩下的几个蹲在那里。 什钵从头到尾都没站起来。 突利低头看着什钵。 "你不走？" 什钵抬头看他。 "我不走。" "为什么。" 什钵想了想。 "去年可汗替我挡了八百头牛羊。" "那八百头牛羊没了。" "可我的部族活了。" "我的命是可汗的。" 突利没说话。 旁边另一个头人开口了。 "我也不走。" 又一个。 "我也留，大不了就是个死呗。" “对，唐人有句话，脑袋掉了碗大个疤。” 加上什钵。 一共五个头人。 五个头人手下的人加在一起。 突利在心里算了一下。 大概两千人出头。 两千人。 比他想的还少。 他以为至少有三千人跟他。 "走。" 突利把马的缰绳解了。 翻身上马。 "趁着夜色。" "把粮草和马匹分完。" "该带的带上。" "多带马。" "每个人至少三匹。" "不要帐篷。" "不要多余的东西。" "轻装。" "快走。" 什钵站起来。 "可汗，往哪走？" 突利看了看天。 星星还在。 北极星在北边。 他往相反的方向看。 东南。 "东南。" 什钵愣了一下。 "东南？不是继续待在外围吗？" "不待了。" 突利把缰绳在手里绕了一圈。 "两千人待在这够干什么的。" "待在这被唐军碰上了，连翻个浪花的本事都没有。" 突利的目光往东南方向看了一眼，什么都看不见。 "东南方向……" "是唐军的补给线。" 什钵的眼睛动了一下。 "唐军十六万人在前面推。" "后面的粮草、天雷、辎重……" "全靠补给线运上来。" "补给线几百里长，守的人不会太多。" 什钵的呼吸粗了一下。 "可汗，两千人打不了正面。" 突利点了点头：“我知道。” "两千人，够在补给线上咬几口。" "咬一口少一口。" "他们的粮草少一点。" "他们的天雷少一点。" "他们前面就弱一点。" "弱一点，叔父那边就多一口气。" 什钵看着突利。 在黑暗里看不清突利的脸。 可他能感觉到突利的脸上有什么东西变了。 不对，不是变了。 是回来了。 那东西是什么？什钵说不上来，可能是不甘心，可能是倔，可能是突厥人的血里自带的那种东西。 那种被打趴了还要站起来再挨一拳的东西。 两千人。 趁着夜色。 分完了粮草和马匹。 牵着马。 没有声音。 往东南方向走了。 六千人往西走。 去金山。 两千人往东南走。 去咬唐军的补给线。 两支队伍在黑暗里分开了。 分开的时候没有告别。 没有抱拳。 没有互相看一眼。 只是走了。 各走各的路。 各担各的命。 突利骑在马上。 两千人跟在后面。 马蹄踩在草地上，沙沙的，很轻。 夜很深。 星很亮。 风从北边吹过来。 他缩了缩脖子。