秦风从怀里，拿出了一样东西。 那是一块铁片，其貌不扬，巴掌大小，黑不溜秋的。 上面刻着几个已经磨得模糊不清的字—— “铁甲同袍，生死不弃。” 赵铁衣接过铁片的手在抖。 那是四十年前铁甲军初创时，他和秦战互换的信物。 每人各持一半。秦战那一半，赵铁衣以为，早就跟着他一起埋进黄土了。 “我爹的遗物里找到的。” 秦风说话的声音很平：“赵伯伯——” 赵铁衣的眼泪下来了。 七十岁的老将军，满头白发的铁血军人，就这么当着几百个部下的面，老泪纵横。 “你这混小子！” 他一把抓住秦风的胳膊，攥得极紧：“老夫以为，你真的死了！那个什么狗屁邸报……” “我死不了。” 秦风的嗓音低了几分：“赵伯伯，我有一个问题要问你。” “问。” 秦风把那块铁片，翻了个面。 背面还有一行字，更小，但刻得更深—— “若吾身后，望兄照拂犬子。” 秦风看着赵铁衣的眼睛：“这是我爹留给你的话。当年的诺言，还算不算数？” 赵铁衣的喉结动了两下。 老人的背挺得更直了，松开秦风的胳膊，退后两步，拔出腰间佩剑，重重一顿—— “铁甲——” 他的声音苍老，却洪亮如钟，穿透了整个辕门！ “依然在！” 身后，那些围观的铁甲军士兵先是沉默了一瞬，然后像是被什么东西点燃了。 “铁甲依然在！” 一百人喊。 声音传进去，两百人喊。 再传进去，是五百人、一千人、五千人—— 整座大营，十二万铁甲军，那股声浪滚过营帐、滚过壕沟、滚过鹿角和拒马桩，震得头顶的星空都在晃。 “铁甲——依然在！” 燕青丝被这声浪裹住，整个人都在发麻。她从来没有听到过这样的声音。 十二万人齐声呐喊，是什么概念？ 那不是声音了，那是一座山在说话。 秦风站在火把下，听着这四个字从四面八方涌过来，眼眶烫了一瞬。 仅仅一瞬，他按住那股翻涌上来的酸楚，朝赵铁衣抱了个拳。 “多谢赵伯伯。” 赵铁衣用袖子擦了一把脸，哼了一声：“少跟老夫来这套虚的。进帐说话，你小子赶了多少天的路？脸色都发青了。” 他又斜了一眼秦风身后的燕青丝，欲言又止：“这位是……” “我的人，走到哪都带着。” 秦风先把话堵了。 赵铁衣嘴角抽了抽，最终什么都没说。 两人并肩走进了中军大帐。 那些铁甲军士兵目送着他们的背影，一个个攥着兵器的手上还在发抖，不是畏惧，是热血。 秦战的儿子。 他来了。 …… 中军大帐里，灯火通明。 赵铁衣让亲兵搬了两把椅子来，又叫人烧了壶热水，给燕青丝安排在偏帐歇息。 燕青丝看了秦风一眼。 秦风冲她点点头：“去歇着，有些事我得单独跟赵伯伯聊。” 燕青丝没矫情，跟着侍从走了。 帐内，只剩下两个人。 赵铁衣坐下来，把酒壶往秦风面前一推。 秦风没推辞，端起来灌了一口，辣得龇了下牙。 “什么破酒。” “穷。” 赵铁衣没好气道：“北境的饷银，都欠了三个月了，还喝什么好酒？有口烧刀子暖暖肚子就不错了。” 他拿过酒壶，自己也灌了一口。 “说吧，到底怎么回事。” 赵铁衣擦了擦嘴，目光沉下来：“老夫收到邸报的时候，第一反应就觉得不对。秦战的儿子，死在一群山匪手里？开什么玩笑。” “但朝廷紧跟着又发了两道军令，一道让全军戒备，说近期可能有人假冒你的名号行骗。第二道——” 赵铁衣顿了一下。 “第二道是什么？” “让铁甲军就地驻守，不得南移一步。违者以谋反论处。” 秦风的眼睛眯起来。 这招，跟发给东南大营的一样。 吕皇后很清楚，大夏能威胁到她的武装力量，就那么几支——东南大营、铁甲军、西军。 西军是吕洪的，等于她的。 东南大营和铁甲军，必须锁死。 “老夫虽然不信你死了，可老夫也吃不准，到底出了什么事。” 赵铁衣叹了口气：“这些年朝堂上的水太浑了，老夫在北境，两眼一抹黑。只能先按兵不动等消息。” 秦风放下酒壶，身体前倾，两只胳膊撑在膝盖上。 “赵伯伯，接下来我说的事情，你听完再发火。” 赵铁衣的白眉拧了一下：“你先说。” 秦风便从头说起。 从宋茳在二龙山设伏开始说。 吕皇后暗中扶植二龙山匪帮，派宋茳带队设局暗害他。 讲到宋茳伏诛、山寨被收编。 再讲到京城传来消息，朝廷邸报宣布他“战死”，吕皇后趁夏皇“龙体抱恙”之际，以代监国名义总揽朝政。 兵部尚书李靖被停职，六部九卿大换血，忠勇公府被围，白晚晴带着女眷主动入宫，扶摇公主被软禁…… 赵铁衣的脸色越来越难看。 从皱眉，到铁青，到发黑。 秦风注意到老将的手一直在抖，不是害怕的那种抖，是压制怒气的抖。 他最后说出了那个关键的信息。 “赵伯伯，陛下不是龙体抱恙，是被人下了药。” 赵铁衣的眼睛猛地瞪大。 “密报说，太医院的孙太医，在夏皇的汤药里，加了一种叫“醉仙散“的东西。无色无味，服下之后人会昏迷不醒，跟重病缠身一个样。” “陛下已经被困在乾元宫里好几天了，身边只留了那个孙太医一个人。谁都见不到。” 帐里的空气像被抽走了。 赵铁衣的呼吸，急促起来，额头的青筋，跳个不停。 沉默持续了大约十个呼吸的时间。 然后—— 砰！！ 赵铁衣一拳，砸在面前的桌案上！ 那张厚实的松木桌案，从中间裂开，碎成了几块，酒壶滚落在地，烧刀子洒了一地。 “这个毒妇！” 赵铁衣站了起来，满脸涨红，胸膛剧烈起伏。七十岁的老人了，这一拳砸出去的力道，连帐顶的牛皮都在颤。 “老夫跟陛下四十年的情分，他对老夫有知遇之恩！当年老夫不过是一个小小的伍长，是陛下把老夫一手提拔起来，委以十二万铁甲！” “她吕家一个妇人，竟敢对陛下下毒！！” 赵铁衣的眼珠布满血丝，双手攥成拳头，关节咯吱作响。 “老夫这就点兵！十二万铁甲南下，直捣京城！老夫要亲手把那毒妇从凤仪殿里拖出来，千刀万剐！！”