李山河跟着图布辛去鹿圈看了一趟，白额头领头鹿的鹿角根部确实渗出了血丝，图布辛说这是鹿茸即将进入生长期的信号，比往年早了将近一个月。 “今年雪大，鹿吃的草料里加了你从哈尔滨运回来的豆粕，营养跟上了，角就长得快。” 图布辛蹲在鹿圈栅栏边上，拄着拐棍指着那头白额头公鹿。 “照这个速度，正月十五之前第一茬就能割了。” 李山河点了点头，心里盘算着时间，正月十五割茸，晾干加工至少半个月，二月底就能出货，比跟白云山药厂约定的交货时间还早了一个月。 “图布辛大叔，这事儿您盯着，什么时候能割了您说一声，我安排人来。” “放心吧，鹿的事有我在。” 从鹿圈回来的路上，獾子凑过来小声说了一句。 “李总，琪琪格她妈来了。” 李山河的脚步顿了一下。 “什么时候来的？” “今天一早，骑马从草原过来的，带了半扇牛肉和两袋子奶豆腐，说是来看外孙的。” “就她一个人？” “还有琪琪格她堂哥巴特尔，两个人一块儿来的。” 李山河深吸了一口气，搓了搓手。 “走吧，回去。” 推开院门的时候，院子里的气氛就不太对。 田玉兰站在灶房门口，围裙上沾着面粉，脸上的表情有点僵。 萨娜抱着龙凤胎坐在东屋门口的台阶上，嘴唇抿着，没说话。 西屋那边传来一个女人的声音，嗓门不小，说的是蒙古语，语气里带着明显的不满。 彪子蹲在墙根底下，手里攥着一根冻肉干，看见李山河回来，赶紧站起来凑过去。 “二叔，琪琪格她妈来了，正在西屋里跟格格嫂子说话呢，声音挺大的，我听不懂蒙古话，但感觉不太妙。” “你就在这儿待着，别进去。” 李山河拍了拍身上的雪，迈步往西屋走。 推开门的时候，屋里的声音一下子停了。 琪琪格靠在被垛上，怀里抱着孩子，脸上带着泪痕，嘴唇咬得发白。 炕对面坐着一个四十多岁的女人，身材壮实，皮肤黝黑，颧骨高高的，穿着一件蒙古式的皮袍子，腰间扎着红腰带，头发编成两条粗辫子盘在脑后。 乌兰嫂子。 她正瞪着眼睛看着门口，看见李山河进来，目光上下打量了一遍，嘴角往下撇了撇。 “你就是李山河？” “嫂子好，我就是。” 李山河笑了一下，走到炕边上，先低头看了看琪琪格怀里的孩子，伸手摸了摸小家伙的脸。 “格格，咱妈来了咋不叫我？” 琪琪格抬起头看他，眼眶红红的，嘴唇动了动没说话。 乌兰嫂子站起来，个头比李山河矮了大半个头，但气势一点不输。 “李山河，我问你，你家里到底有几个女人？” “嫂子，这事儿说来话长。” “我不要话长，我要话短，几个？” 李山河看了琪琪格一眼，琪琪格把脸埋在孩子的襁褓里，不看他。 “五个。” 乌兰嫂子的脸色一下子沉了下去，胸口起伏了两下，用蒙古语骂了一句什么，然后又换成了汉话。 “五个，你当我闺女是什么？草原上的母马，谁都能骑？” “嫂子，您消消气，坐下说。” “我不坐，你给我说清楚，我闺女嫁给你的时候，你跟她说过你有别的女人没有？” 琪琪格这时候开口了，声音很小。 “妈，是我自己愿意的，当家的没骗我。” “你闭嘴。” 乌兰嫂子回头瞪了女儿一眼，又转过来盯着李山河。 “李山河，我跟你说，在我们草原上，好马只配一个骑手，好男人只娶一个女人，你这样的，在我们那嘎嗒叫什么？叫没出息。” 李山河没生气，他走到炕桌边上，拉了把椅子坐下来，从兜里摸出一根大前门点上。 “嫂子，您说的对，我确实对不住格格，但有一件事我得跟您说清楚。” “你说。” “格格跟了我，我就拿命护着她，她生孩子的时候我从五千里外赶回来的，一天一夜没合眼，就为了赶上，您要是觉得我对格格不好，您问问她自己。” 乌兰嫂子看了女儿一眼。 琪琪格抬起头，眼泪还挂在脸上，但嘴角是翘着的。 “妈，当家的对我好，真的好，我不委屈。” 乌兰嫂子的嘴张了张，想说什么又咽了回去，胸口的气鼓了又泄，泄了又鼓。 李山河站起来，走到门口掀开门帘子喊了一声。 “彪子，去灶房跟你婶子说，中午加菜，把赵刚上回从大连捎来的那箱白海参拿出来炖了，再整两只老母鸡，给嫂子接风。” 彪子在外面应了一声，颠颠儿地跑了。 李山河转回来，从棉袄内兜里掏出一个信封，放在炕桌上。 “嫂子，这是给您的，五千块钱，不多，您拿着回去置办点东西，格格的嫁妆我一直觉得亏欠了您，这钱算是补上的。” 乌兰嫂子低头看了一眼那个信封，眼皮跳了一下。 五千块钱，在草原上够买一百匹好马了。 “我不要你的钱。” “嫂子，这不是我的钱，这是格格孝敬您的，您要是不收，格格心里过不去。” 琪琪格在炕上点了点头，声音软软的。 “妈，你就收着吧，当家的不缺这个。” 乌兰嫂子的嘴唇抖了两下，伸手把信封拿起来，攥在手里，没说话。 李山河趁热打铁，又从兜里掏出一个小布包，打开来，里面是一串松石珠子，颗颗饱满，颜色碧绿。 “这是我从南方带回来的，给嫂子戴着玩儿。” 乌兰嫂子接过松石珠子，在手里转了两圈，嘴角的线条终于软了一点。 “你这个人，嘴甜得跟抹了蜜似的。” “嫂子，我嘴不甜，我就是实在，格格跟了我，您就是我亲妈一样的人，以后有啥事您开口，我李山河办不到的事儿不多。” 乌兰嫂子哼了一声，把松石珠子往手腕上套了套，没再说什么难听话。 琪琪格在炕上偷偷冲李山河笑了一下，眼泪还没干呢，笑得跟偷了糖的孩子似的。 中午的饭摆了满满一桌子，白海参炖老母鸡，酸菜炖粉条，红烧肉，溜肉段，还有一大盆杀猪菜。 乌兰嫂子吃了两碗饭，喝了一碗鸡汤，脸上的表情彻底缓和了下来。 巴特尔坐在旁边，一个劲儿地往嘴里扒饭，嘴里含含糊糊地说。 “姐夫，你这伙食比我们草原上的好多了，我能不能多住两天？” “想住多久住多久，不差你一双筷子。” 彪子在对面嘿嘿笑着，嘴里塞着一块红烧肉，冲巴特尔竖了个大拇指。 “兄弟，你姐夫可是咱们这嘎嗒最有本事的人，跟着他有肉吃。” 田玉兰在旁边给王淑芬夹菜，萨娜抱着龙凤胎在里屋喂奶，四妮儿蹲在灶台边上啃鸡腿，小脸上全是油。 一家人热热闹闹的，院子里大黄趴在窝里啃骨头，大憨在后院的虎栏里打哈欠。 吃完饭，李山河把乌兰嫂子和巴特尔安顿在偏房住下，又去东屋看了看萨娜和龙凤胎，回到堂屋的时候，天已经黑了。 他刚坐下来，堂屋的电话响了。 “喂？” “二哥，我，赵刚。” 赵刚的声音从电话那头传过来，带着一股子少见的急切。 “咋了？” “大连这边出事了，有个王八蛋，趁着过年码头上人少，带了二十多个人把咱们仓库的锁给撬了，里面存的三百桶苏联重油全被他扣下了，说是欠他的码头使用费。而且刘一手出去办事了，咱大连没人了啊” 李山河的手指在桌面上敲了两下，眼睛眯了起来。 “他扣了多少？” “三百桶，一桶都没剩，还放话说，不给钱就把油倒进海里。” “他要多少？” “五万。” 李山河把烟头掐灭在桌上，声音很平。 “告诉他，年后我亲自去大连找他，让他把油给我看好了，少一桶，我要他一条胳膊。”