甲字三号。 檀香渐渐散了些。 宋嘉宁双手托着下巴，小身子坐得笔直，眼睛一眨不眨地盯着紧闭的房门。 楼下大堂的人声渐渐嘈杂起来。 宾客们陆续落座。 拍卖台后的丫鬟已经开始整理拍品名帖。 清脆的铜铃轻响传来，是拍卖会即将开场的信号。 可眼前的木门始终没有被推开的迹象，半点脚步声都听不到。 宋嘉宁脸上的期待一点点淡去，眉头拧成了小小的疙瘩，亮晶晶的眸子也蒙上一层失落与焦急。 她坐不住了，猛地从椅子上跳下来，在雅间里来回踱步。 鞋子踩在光洁的地面上发出哒哒轻响，每一步都透着焦躁。 “怎么还不来呀，江姐姐怎么还不来……”她小声嘟囔着，小嘴撅得能挂住油壶。 宋嘉宁揪着自己玉坠上的流苏，“江姐姐是不是有事不来了？还是找不到雅间在哪里？” 元老耐着性子安慰：“莫急，许是江姑娘路上耽搁了，京城人多车杂，难免会慢些，再等等，说不定一会儿就到了。” “可是拍卖都要开始了！” 宋嘉宁停下脚步，抬头看元老，又跑到栏杆边往下望。 楼下的宾客三三两两交谈，丫鬟小厮端着茶点往来，唯独没有江茉的影子。 “江姐姐不会是不来了吧？” 元老跟到窗边，温声宽慰。 “不会的，拍卖的消息都放出去了，江姑娘从不是言而无信的人，一定会来，咱们再耐心等片刻，若实在等不到，我立刻派人去打探。” 宋嘉宁眼巴巴盯着楼下。 雅间外忽然传来脚步声，伴随侍女恭敬的引路声，由远及近，径直朝着甲字三号雅间而来。 宋嘉宁听到动静，眼睛一下亮了。 终于来了！ 她整理好自己的衣裙，小脸上重新扬起期待的笑容，快步跑到门后踮着脚尖，就等着推门而入的那一刻，给江茉一个大大的拥抱。 她心里默默数着数，只等门一开就扑过去。 下一秒，房门被人从外面推开。 进来的不是她心心念念的江茉，而是身着深红织金长裙，头戴华丽珠饰的平阳公主。 平阳公主踏入雅间，慵懒的神情一滞，脚步猛地顿住。 她看着雅间里站着的七岁女童，还有一旁须发皆白的老者，眼中闪过明显的错愕。 宋嘉宁看清来人的一刻，脸上的笑容就以肉眼可见的速度冷下来。 方才泛着期待的眸子染上了几分愠怒与厌烦，小身子往后退一步，双手抱胸，小脸绷得紧紧的，看向平阳公主的眼神里满是抵触。 她对这位堂姐，没有半分好感。 平阳公主是她王叔的女儿。 王叔早年战死沙场，父皇念及王叔功绩，才将这位堂姐封为平阳公主，赐了显赫的府邸与数不尽的富贵。 可平阳公主自小骄纵跋扈，仗着自己年长，向来不把她这个正经公主放在眼里。 两人见面就针锋相对，在宫里更是没少起争执。 平阳公主回过神来，上下打量一番宋嘉宁。 她挑了挑眉，嘴角勾起一抹漫不经心的笑，语气是几分随意的审视。 “原来是嘉宁，你怎么会在这里？” 宋嘉宁素来只爱待在皇宫里玩耍，早早守在甲字三号雅间，莫不是在等什么人？ 宋嘉宁没有回答，冷声反问：“这句话应该我问你才对，甲字三号根本不是你的席位，你为何会来这里？” 赶快出去，不要妨碍她的好心情！ 跟在平阳公主身后的钱丰一看到雅间里的宋嘉宁和元老，脸色突变。 他只顾着伺候平阳公主，压根没留意雅间里已经有人，还是一个女童和老头子。 钱丰当即呵斥：“哪里来的黄毛丫头和老头子，谁让你们擅闯这个雅间的？甲字三号是平阳公主殿下的，赶紧滚出来让给公主殿下！” 平阳公主权势滔天，是万万得罪不起的。 眼前这个小女童看着不起眼，想必没什么来头，先把人赶出去才是正事。 宋嘉宁还没做反应，平阳公主脸色沉下来，转头轻斥钱丰一句。 “放肆，不得对嘉宁公主无礼！” 她虽与宋嘉宁不和，但宋嘉宁是皇上和贵妃的公主，身份尊贵，岂是一个小小的拍卖行掌柜能随意呵斥的。 钱丰听到“嘉宁公主”四个字，浑身猛地一哆嗦，双腿差点瘫倒在地。 眼前这个看似年幼的女童，竟也是公主！ 他居然让公主滚出去，这可是杀头的大罪！ 钱丰吓得面无血色，扑通一声跪倒在地，对着宋嘉宁连连磕头，额头重重磕在地面上，声音止不住颤抖。 “草民不知是嘉宁公主殿下大驾，有眼无珠，冒犯了公主殿下，求殿下饶命，求殿下恕罪！草民再也不敢了！” 他悔得肠子都青了。 只恨自己有眼不识泰山，得罪任何一位公主，他拍卖行的生意怕是就做到头了。 宋嘉宁冷冷瞥了一眼钱丰，压根没理会他，视线重新落回平阳公主身上，小脸满是怒气。 她质问道：“这里怎么就成你的地方了？甲字三号分明是我江姐姐定的席位！” 平阳公主：“不管之前是谁的，现在是我的了。” 宋嘉宁小胸膛气得鼓了起来，杏眼瞪得圆圆的，小脸粉白透红。 她盯着平阳公主，半点惧色都没有。 “胡说！雅间是江姐姐早早花钱定下的，上面写了她的名字，你凭什么说抢就抢？你这是强盗行径！” 一字一句，清脆有力。 管什么权势辈分，道理在前，谁都不能欺负她和她在意的人。 平阳公主被她指责，脸上的漫不经心淡了几分，眉梢挑起一抹不耐。 她居高临下看着宋嘉宁，语气是浓浓的轻蔑。 “凭什么？就凭本宫是平阳公主，这整个京城，本宫想要的东西就没有得不到的。小小雅间，本宫肯要，是给她面子。” 她抬手抚了抚指尖的赤金护甲，眼里的不屑显而易见。 “仗着自己权势高强抢别人的东西，你丢不丢人？不怕我父皇知道吗？” 宋嘉宁不想和她吵，索性把父皇搬出来，想要压过平阳公主的气焰。 元老护在宋嘉宁身侧，对着平阳公主微微躬身，姿态沉稳。 “平阳公主，小公主年幼，可说的皆是实话。甲字三号确系桃源居江姑娘预定，专为今日调料代理权竞拍所用，嘉宁公主在此等候也是一片诚心。还望殿下高抬贵手，另择雅间，莫要因小事伤了两位公主的情分，更莫要落人口实。” 元老深知小公主的性子，吃软不吃硬。 若是受了委屈定然会闹到皇上那里，到时候事情闹大对谁都没好处，便想从中缓和一二。 “情分？本宫与她哪有什么情分可讲。”平阳公主视线扫过元老，眼神凌厉。