姜芸儿抬头看了看眼前的县衙后院，青砖灰瓦，院墙高耸，虽比不上那些高门大户气派，却也透着几分官家威严。 这让她头一次真切地意识到，自己的身份是真的与以往不同了。 虎妞张着嘴，仰头看了好一会儿，这才拉了拉苏明的袖子，小声嘀咕。 “苏明哥，这……这就是你住的地方？这不是县太爷办案子的地方吗，咱……咱能住吗！” 看她这副忐忑的模样，苏明微微一笑。 “放心好了，没人会来赶我们的！” 一旁的苏小圆宛如撒了手的兔子，在门口转来转去，又趴在门槛上看了看里面。 “二叔，这里真是咱们家吗？这里好高好大呀！门口还有大石狮子哩！” 苏明失笑，伸手揉了揉她的小脑袋。 “这里不是咱们的家，不过暂时咱们都可以住在这里，你也可以把这当家！” “真的？太好啦！”苏小圆欢呼一声，当先跑了进去。 虎妞新奇地四处张望，跟在后头进了门。 姜芸儿抿唇浅笑，对苏明轻声道。 “苏明哥，看到虎妞和小圆，我感觉好像是看到了之前进城的我一般！” 苏明笑了笑，领着她们穿过前院，往后衙内堂走去。 后衙虽然陈设简单，但胜在宽敞整洁，卧房、书房、正厅、偏房一应俱全。 之前的陈泰忠因为在城中有自己的府邸，所以这后衙并无太多生活痕迹，苏明之前也让人打扫过一遍，所以此刻这地方看起来还跟新的一样。 苏明将三人安顿下来，又让差役送来了几样热饭菜，让她们先歇着用饭。 “芸儿，虎妞，你们先照看着小圆，我去前堂处理些公务，晚些再回来陪你们！” “苏明哥只管去忙便是，家里有我们呢！”姜芸儿温柔地点了点头。 虎妞也大大咧咧地摆手。 “苏明哥你去忙吧，不用担心我们！” 苏小圆嘴里塞着半块肉饼，含糊不清道。 “二叔早点回来啊！” 苏明笑着应下，这才转身往前堂走去。 苏明一到前堂，梁训等人已得了消息，早早候在那里。 “见过大人！”众人齐齐施礼。 苏明摆了摆手，径直走到主位坐下。 “不必多礼了。我不在这两日，城中情况如何！” 梁训立刻出列，恭敬回禀。 “回大人，如今盘查人口、勘察土地的差事已安排下去，各村各镇的户籍底册与田亩数目已核查了七成左右，剩下一些偏远村落，近两日也就能全部办妥！” “另外大人安排的行动队自组建以后，城内治安好了许多。这两日当街行窃、聚众斗殴之事都鲜有发生，百姓们对此都赞不绝口呢！” 苏明点了点头。 “做得不错。不过这只是开始，等户籍田册全部核清以后，我还要重新编订城防巡卫的人手。治安之事，不能只坚持这一阵，得长久抓下去！” “大人说得是。”众人连忙应声。 苏明顿了顿，随后才像是想到了什么一般，赶忙开口问道。 “叶家之后，可还有人主动前来自首？” 梁训与几名书吏对视一眼，皆是摇了摇头。 “回大人，叶家那几个公子哥之后，便再无人来投案了。” 听到这话，苏明冷笑一声。 “我原以为有叶家在前，这些人该知道事情的严重性了。看来，他们还真是不见棺材不落泪啊！” 他语气平淡，却让堂下众人都齐齐打了个寒颤。 一群人悄悄交换了一个眼神，都从对方眼中看出了几分复杂意味。 这位苏大人看着年轻，可做起事来，那是真敢下手。 叶家那么大的体面，他还不是说打就打，说罚就罚。 这下子，那些个罪行累累却不愿意主动认罪的人，恐怕就要惨了。 尽管苏明对没有人愿意主动自首很是失望，不过其他方面他还是满意的。 当即苏明便摆了摆手。 “行，都各自回去忙吧！” “是，属下告退！” 众人拱手一礼，退了出去。 等到众人都离开以后，苏明便将还没退下去的梁训叫了过来。 “大人还有何吩咐？” 苏明没有过多赘述，当即开门见山地问道。 “这两日县衙之中，可有什么不稳定之处？” 梁训面色一肃，郑重答道。 “回大人，如今县衙上下，无不忌惮大人。安排下去的差事，无人敢阳奉阴违。吏房、户房那几位，也都老老实实配合核查，不敢再动什么手脚。” 苏明微微颔首。 “好。既如此，我倒有件事要请你帮忙！” “大人请说，属下一定尽力去办。” 苏明看着他，缓缓道。 “我想在城中寻一处空置的宅子，买下来做府邸。你帮我留意一下，地段不需太闹，宽敞些、干净些便好。若有合适的，来报我便是。” 梁训一听，眼睛顿时一亮。 “大人这是打算在城里安家了？” 苏明微微一笑。 “如今我家眷已经接过来了，总不好一直住在后衙。你帮我多看看，有消息了便告诉我！” “大人放心，属下这两天就多跑几处牙行，保管给大人寻着合适的宅子！” 梁训满口应下，脸上满是喜色。 苏明点了点头，正要让他退下，忽然一个差役小跑进来。 “大人，叶家主求见。” 苏明微微一怔，随即笑着摇了摇头。 “这来得可真够快的！” 说着他看向那差役。 “请叶家主进来吧！” 不多时，叶万辉便带着叶寒走了进来。 叶万辉今日身着一身素净长衫，见了苏明便拱手行礼，脸上带着和煦笑意。 “苏大人一路劳顿，叶某本该晚些再来叨扰，只是寒儿这两日都没什么反应，可听闻大人回城后，他的情绪明显出现了变化，叶某便只好厚颜登门了。” 苏明站起身，笑着还礼。 “叶家主哪里的话。我与叶寒公子既已结成师徒，便是一家人了，不必如此客气。” 说着他看向叶寒。 叶寒依旧半垂着头，只是今日眼神明显比前几日清明了不少。 虽然仍旧寡言，但看向苏明的目光里，却明显有了神采。 “礼……物……” 苏明微微一笑，当即从袖中取出一个方形木块。 正是姜怀义做好的那个魔方。 “放心吧，叶寒，我没忘记答应你的事，你来得正好。上回我说过，待我回来便补你一份拜师礼。这便是了！”