驾驶室里，老周把节流阀推到零位，手刹拉上，又检查了一遍各仪表。 小赵又在旁边往炉门里添了两锹煤。 “周师傅，紧张不？”小赵嘿嘿一笑。 “紧张啥？”老周白了他一眼，“开了三十来年车，啥场面我没见过？” 话虽这么说，他握着节流阀的手却微微出了汗。 空车跑和拉着十二节重车跑，那完全是两码事，节流阀拉大了，车轮会打滑；而拉小了，又起不来步。他必须得拿捏得刚刚好。 滕部长站在安全线外，看着忙碌的整备线，心里暗自期待着，他在铁道部干了这么多年，看过的试车不下百次。可这一次，他却是最期待的一次。 前线的同志们都在等着，这三台机车要是成了，前线所有的列车都能多跑几百公里；要是不成…… 他不敢再继续想下去。 整备线旁边，沈鸿远抱着热电偶温度计，径直就往头车那边走。 李建华眼尖，赶紧拦住他：“沈老，您这是要？” “我要上车。”沈鸿远言简意赅答道。 “别别别，您在下面一样能测，干嘛非得上去？”李建华赶紧劝道，“车上颠得厉害，您这年纪了，要是摔着碰着可怎么办？” “下面测的是静态温度，上车才知道动态烟温什么情况。”沈鸿远梗着脖子丝毫不退让，“导流板改得对不对，我得上了去测试才知道。” “您这静态数据都测过好几轮了，肯定差不了的。” “差不了？差一度都不行！”沈鸿远瞪了他一眼，“我跟你说，过热器管就是在动态负荷下烧穿的，静态测不出来，我必须得上去测试才行！” 他说着就要往车上爬。 李建华无奈，只好伸手扶了他一把：“行行行，您慢点，我扶您上去。” 这老头一旦较起真来，十头牛都拉不回来，之前的争吵就是最好的例子，不过搞科研搞技术的，就是最需要这股务实求真的劲头。 李建华把沈鸿远安顿好，这才走到滕部长面前。 “部长，前期工作准备就绪，可以开始了。” 滕部长深吸了一口气，然后缓缓吐出，下达了最终指令：“开始吧。” “是。”李建华转过身，“最后一项，低速行走，正式开始！” 蒸汽机车车头前方，一面红色的小旗被信号员猛地挥下。 收到指令后，老周把节流阀拉开一点，活塞开始往复运动，连杆带动车轮，机车开始缓缓启动。 它先是一拱一拱地往前蹭，车轮每转一圈都带着沉重的“哐当”声。慢慢地，速度提了上来，“哐当”声变成了有节奏的“咣啷咣啷”。 机车上，沈鸿远把电偶按在过热器管壁上，眯着眼盯着刻度线。机车大概率运行的时候，锅炉负荷比静态时大得多，只见烟温噌噌的往上涨。 第一段，三百八十二度。 第二段，三百七十九度。 第三段，三百八十五度。 三段温差不到十度，并没有出现之前局部温度飙高的现象。 沈鸿远长出一口气，摘下眼镜擦了擦。 接下来，这个固执的老头就和一旁的徒弟小王互相配合，一遍遍不知疲烦的测试着烟温。 时间就在测试中悄然溜走，很快机车就在在厂内环线跑了两圈，然后缓缓停稳。 驾驶员老周向李建华报告：“报告，低速行走完成。接沈老信息，烟温分布均匀，无局部超温问题；胀接处无漏汽；走行部正常。” 听到这，李建华合上本子，终于是松了一口气，随后转向滕部长：“部长，厂内试验全部通过，可以上干线做长期测试了。” 话音落下的瞬间，整备线像是瞬间被按下了暂停键，整个测试场地仅剩下火车的汽笛声。 下一秒，不知道谁先喊了一嗓子，紧接着，整个人群炸开了锅。 “过了！” “我们测试过了！” 工程师与技术员们在激动的情绪下相互拥抱，扯着嗓子呐喊，声音大得连锅炉的蒸汽声都盖过去了。 张广明把铜锤往地上一扔，三步并作两步冲到车头底下，冲车上的沈鸿远张开双臂。 “沈老！成了！我们成了！” 沈鸿远在车上看着他，愣了两秒，随即一把抓住扶手往下爬。李建华赶紧跑过去伸手去扶，他却一把推开，自己蹦了下来。 快七十多岁的老头，脚步比小伙子还利索。 他落地的瞬间，张广明和李建华赶紧伸手扶住他，生怕这老头摔着。 沈鸿远一把抓住二人的胳膊，嘴里反复念叨着，眼镜后面的眼眶通红。 “成了……成了……” 张广明也红了眼，拍了拍他的手背：“沈老，成了！” 两人对视一眼，都笑了，笑着笑着，眼泪就下来了。 当晚，铁道部食堂便开了庆功宴。 大锅菜、红烧肉，再加上几瓶烧酒，全厂上下的老师傅们都来了，把食堂挤得满满当当的。 林远跟滕部长几位领导坐一桌，席间滕部长几次给他夹菜，言语间满是赞赏。 一直到第二天，铁道部车间才回复了往日的宁静。 ······ 接下来的半个月时间，三台改装机车就在干线上来回的跑。 这条干线单程一百二十公里，测试机车每天跑一个来回，累计里程数一路往上蹿。 直到七百二十公里，过热器管性能都还表现良好。 这要是搁以前，早就换了三四茬了，改装前，过热器管寿命也就两三百公里，跑一趟就得停车检查，漏了就换，烧穿了直接趴窝。 现在呢？两样改进完成后，过热器管的寿命硬是翻了两倍还多。 就这样，完成干线测试后，这三台样车，就算是真正的成功了。 ······ 同一时刻，太萍洋对岸。 瓦盛屯，中央情报局的办公楼里，分析员约翰·史密斯把几份报告并排摆在桌上。 这些报告来自不同的渠道，涉及的领域也五花八门，有战场上交回来的武器分析，有情报人员渗透进去的工业情报，还有截获的部分技术文件。 50式半自动步枪、神秘的火箭筒、缴获的大功率电台内含的先进电子管，还有钢厂平炉的改造...... 单看每一份，都不算是什么大新闻。 可史密斯把它们摆在一起，却越看越觉得不对劲。 这些成果出现的时间太密集了，密集得不像一个国家靠自己摸索能搞出来的。 他拿起笔，在每份报告的角落都画了个小记号，把涉及的关键人物一一标记了出来。 一份，两份，三份…… 标着标着，他的手停住了。 每份报告的关键人物栏里，似乎都有相同的地方...... 史密斯皱起眉头，把那几份报告又翻了一遍，确认自己没有看错。 这不合理啊！ 他靠在椅背上，盯着天花板出神，短暂歇息了片刻后，他拿起笔，在一份新的报告上写下一行字：“......” 写完，他合上文件夹，揉了揉太阳穴。 窗外，瓦盛屯夜色沉沉。