腊月廿五，卯时。 北边那串火把停在雪坡背后，不动了。 李峥在冰沿上站了半个时辰。 火把不动，是因为他们在等天亮。 “高二。” “在。” “你带两个人，从西边绕过去。” “绕过去干什么？” “数人。”李峥说，“数完回来，别让他们瞧见。” 高二走了。 李峥回镇，先去了井台。 顾顺蹲在井台边上，怀里抱着一把铁锹。 “顾顺哥。” “嗯。” “井还好？” “还好。昨夜下来看了两回，水面没落。” “有人来过？” “没有。” “陈十呢？” “在门房。” “叫他过来守着。”李峥说，“从今日起，井台这道门白日也上锁。” 顾顺抬起头。 “白日也锁？” “白日也锁。” 顾顺没再问。他把铁锹往肩上一扛，站起来。 “掌柜的。” “您说。” “昨儿陈十跟小的提了钥匙的事。小的不要。” “为什么不要？” “小的守着井就够了。钥匙搁小的手里，小的就得开门。小的不开。” “那您说给谁？” “给陈十。” “陈十要两把做什么？” “小的不知道。可小的想的跟您一样——门上挂两把锁，一个人开不了。” 辰时，高二回来了。 他是从雪地里爬回来的，一身白。 “掌柜的。” “多少人？” “数不清。” “数不清是多少？” “三百往上。”高二说，“小的绕到西边，见他们在坡底下坐了一片。坐着的就有二百出头，站着的还有。” “穿什么？” “号衣。” “什么号衣？” “蓝的，脏得看不出本色。可袖子上还有一道白杠。” “有旗没有？” “有。” “什么旗？” “高二摇头。小的认不得。” “有马没有？” “三匹。瘦得只剩骨架子，拴在坡底下那棵老榆树上。” “有车没有？” “没有车。” 李峥点了点头。 没车，就是说他们没抢着东西。 没抢着东西的兵，比抢着了的更难说话。 巳时，李峥上了镇北的土坡。 郑老倌跟着一起上。老更夫拄一根棍，走一步咳一声，走得比谁都慢，可他非要上去。 坡上风大。 李峥趴在雪里往北看。 这一回火把灭了，日头出来，看得清。 坡底下是一片人。 他们坐着，靠着，躺着。有的把刀抱在怀里，有的把刀插进雪里当拐杖。 “不是难民。” 难民走路是散的，这些人是聚的。难民身上烂，这些人身上脏，脏法不一样。 人人腰上挂着一块木头，走路时一晃一晃。 “郑伯。”李峥说，“您看他们腰上。” 郑老倌眯起眼，看了很久。 “牌子。” “什么牌子？” “腰牌。”郑老倌咳一声，“一人一块，木的，拴在腰带上。” “这是什么人？” 郑老倌拿烟袋在雪地上敲了两下。 “老汉年轻时在壁江撑船，见过这个。这是暨南府的兵。” 李峥愣住了。 “暨南府的兵？” “府兵。”郑老倌说，“不是北边下来的。是自己人。” 李峥往北看了很久。 “郑伯。” “嗯。” “他们要是过江，走哪儿？” 郑老倌用烟袋往东边一指。 “走旧渡口。” “旧渡口还在？” “旧渡口还在。可那地方，早二十年就没船了。” “没船怎么过？” “没船就走冰。旧渡口那一段江面窄，窄处冰厚。” “多厚？” “老汉二十年没去了。”郑老倌又咳一声，“可早年腊月里，那一段能过大车。” 李峥把这句话在心里念了两遍。 旧渡口，江面窄，能过大车。 清莲湖的冰是一条路。这是第二条。 他走到冰沿东头，蹲下去，把袖子挽起来，把手插进赵大山凿的那个冰窟窿里。 水是刺骨的。 他闭了闭眼，听。 往东那一股走得急，急里带着旋；往北这一股走得慢，慢而沉。 急的那股底下有暗流。暗流上头的冰薄。 他把袖子放下来，站起来。 第二条路，也不是随便能走的。 午时，李峥回镇，把杜九叫来。 杜九的手还裹着布——那日在桥头，李峥打折过他一根手指。 “杜把总。” “别叫我把总。” “那叫什么？” “叫杜九。” 李峥把袖上一道白杠、腰上挂木牌说了一遍。 杜九的脸变了。 “你说他们袖子上有一道白杠？” “高二说的。” “旗是什么色？” “高二认不得。” 杜九站起来，走到墙边，用那只没伤的手在墙上划。 先划一道横，又划一道竖。 “这是广字。”他说。 “什么广？” “广胜营。暨南府广胜营。千户管一千，把总领五百，总旗领五十，牌子领十。” “你认得？” “老子认得。”杜九说，“老子在广胜营当过三年牌子。” “那你认得领头的？” 杜九沉默了一下。 “认得。” “谁？” “牌子姓吴，行三，人都叫他吴三牌子。他跟老子在一个棚里睡过两年。” “他如今领三百人？” “他如今领三百人，那就是上头的都死了。” “吴三牌子是个什么人？” “是个能把同袍卖了换一顿饭的人。” “他敢卖你？” “他敢。”杜九说，“他连他亲哥都卖过。” 李峥看着他。 “杜九。” “在这儿。” “你敢不敢去跟他说一句话？” 杜九那只没伤的手停在膝盖上。 “说什么？” “说你是杜把总。”李峥说，“说你还活着。” 杜九抬起头。 “说了，他就要我的命。” “他有三百人。” “他有三百一十七个。”杜九说，“可这三百一十七个里，有一半是老子带过的兵。” 李峥把这句在心里过了一遍。 一半是杜九带过的兵。 那就是说，那三百人里，有一半不听吴三的。 未时，李峥在酒坊里坐着。 桌上摊着那本册子。周先生站在旁边，怀里抱着钱箱。 “李掌柜。” “您说。” “小人算了一笔。昨日两趟，过去了三百五十六口。今日还剩一百七十六口，全是青壮。” “一百七十六。” “这一百七十六口走完，镇上就剩咱们了。” “剩多少？” “连小的在内，四十一。” 李峥伸手把册子翻了一页。 那一页上记着四十七坛争渡。 “周先生。” “在，您说。” “这四十七坛，跟着末了一趟走。” “小人记着了。” “银子呢？” “钱箱里还有二百一十七两。粮，镇上还剩三十九石。” “够多少人吃多少天？” “够四十一个人吃二十天。”周先生说，“吃到正月十五。” 李峥把手指按在册子边上。 “正月十五以前，咱们不在这儿了。” 他合上册子。 “杜九。” “在。” “你手上还剩几个人？” “二十四个。” “今日申时，你带人上冰沿。”李峥说，“不带刀。” 杜九瞪着他。 “不带刀？” “不带刀。带杆子、绳子、土。” “那是做甚？” “修路。” 申时，冰沿上去了三十一个人。 杜九二十四个，赵大山七个匠人。 他们往冰上撒土，一直撒到离岸半里。 撒到一半，北边那道坡上下来一个人。 一个人，没骑马，手里举一根树枝，树枝上拴着一块白布。 他走到离冰沿百十步的地方站住了。 “喂！” 李峥走过去。 “你是这镇上管事的？” “我是。” “我们借一条道。” “借什么道？” 那人不答，把白布举高了些。 “我们三百一十七个人。不要粮，不要钱。” “那要什么？” “我们要过江。” 李峥往前走了两步。 “你们是从哪儿败下来的？” 那人不答。 “府城？” 那人还是不答。 “虎牢？” 那人的手抖了一下。 李峥看见了。 虎牢在暨南府北边六十里，是府城末了一道口子。虎牢丢了，府城就没了。 府城没了，这三百一十七个就是没家的兵。 没家的兵过江，不是为了活。是为了跑。 风从冰上刮过来，刮得那块白布啪啪地响。 “你们过江，”李峥说，“过江做什么？” 那人不答。 他把白布放下，转身往回走。 走出十几步，他停下，回过头。 “明日这个时候，我们再来问一遍。”