一辈子守着满圃的药，近水楼台，偏偏自家这块地没浇过。 许砚对着冰壁，替他默哀了半息。 算了。人都冻死了。 现在研究也晚了。 许砚靠着冰壁，把断掉的前半截捡起来拼了拼。 记忆里刨冰的手，和夜里巡畦的手是同一双。 一个看药园的人，看见栅栏里那片东西又长出一茬。他掰了一小截裹进蜡壳，天没亮就往后山跑。 记忆里还有一段话，是他偷听来的。 夜里换班，两个管事在栅栏边上说话，声音压得很低：“这茬成了，上头开灵根就够用了。” 后头怎么样记忆里没有了。只有雪，只有黑，只有贴着心口的那一点温。 听到灵根，许砚的第一反应是招聘广告。 包吃住，有资源，有等级，有保密项目，干活的人甚至不知道自己在干什么。 唯一不同的是，这里泄密是死人。 许砚忽然觉得，这个修仙世界有点像以前见过的公司。 只不过公司不会把基层员工埋在雪里。 两个管事压着嗓子说的话，一个死人揣到死的传闻。 真假不知，成没成不知，“上头”是谁更不知。 但如果有一半是真的，许砚回头看了一眼背篓。 连土带根，一整棵。 头顶一根藤子垂下来了。 宫寒的声音哑了：“抓住！” 许砚抓住藤子往上爬。左肩一吃劲，半边胳膊跟着一空，疼得他差点脱手。他把疼咬住，换成右手吃力，一寸一寸往上蹭。 蹭到一半，路过那具尸首，他停了一会。 第一眼看的是那双冻裂的手。 五十五岁往上，长年弯腰，右肩比左肩沉，腰上那道旧伤是挑担压的。 药圃里四十年，养出来的身形。 这个判断不是他的。是刚到手的那四十年经验的。 许砚在心里记了一笔：药方一副，欠他一副棺材。 等弄明白他是谁，连人带账，一起还。 “师哥。”回到洞口，宫寒的手冰凉，攥着他胳膊，力气大得吓人，“下面有什么？” “一个死人。”他说，“揣着一副药方，冻死在里头。” “什么药方？” “冻疮的。”许砚顿了顿，“师妹，你的手，今年也裂了吧。” 宫寒下意识把手往背后收。 “我看见了。早上递饼的时候。” “……谷里冻疮年年有，忍忍就过去了。” “治好它，要几味药，我认得。”许砚把背篓提起来，往回走，“方子给你。三块照旧记着。” “……不用抵？” “不抵。” 总得有笔账是慢慢还的，还清了就该散了。 走了十来步，宫寒忽然吸了吸鼻子。 “你身上什么味儿？” “死人的味。” “哦。”她点点头，又走两步，“死人不是这个味。” 许砚没接话。 “师哥。” “嗯？” “你今天，怪怪的。” “哪儿怪？” “早上还什么都不会，”她的声音很慢，很认真，“一个上午，你好像把这一面山都读完了。” “烧完以后，脑子突然好使了。” “嗯。”宫寒应了一声，忽然又开口，“你昨天说的那个词，NPC。” 许砚脚步顿了半拍。 “怎么？” “固定路线，固定任务，固定对白。”她说，“是不是就是说我这样的？” “……差不多。” “那你呢？你烧火、吃饭、劈柴，也是固定的。” 许砚没接上话。 “你比我还像。” “我好歹还能改存档。” 宫寒看他：“你说什么？” “没什么。” “你最近很喜欢说没什么。” “因为说出来你也听不懂。” “不是让你教我嘛！我教你认药，你教我那些奇怪的词，很公平。” 许砚看了她一眼。 “你不会这么贪心，准备把我脑子里的词全学走吧？” “对啊！我学东西可是很快的。” “那你以后可就是高级NPC了。” 宫寒认真想了想。 “高级NPC？这个还分高级不高级嘛？高级的有月钱吗？” “没有。” “这个可以有！” “这个真没有。” “小气。”再走十几步她慢下来，“你以前，真的什么都不会？” “不会。” “这个可以会！” “这个真不会。” 宫寒沉默了很久。 “那你现在会的这些，是从哪儿来的？” “泥土经过高温会变成陶瓷，我经过高温烧制肯定也能产生点变化。” “哦。” 她没再问。可这一次的“哦”，和上一次的“哦”，不是一个东西。 剩下的路，她不再走前头了。落后半步，跟在他侧后。 领了一天的路，把位置让出来了。 快到柴房后门，她站住没回头：“来日方长。” 许砚没忍住。 “……方长是谁？” 宫寒回头了。这回是真回头。 “什么？” “来日，方长。”许砚一脸正经，“方长是哪个药圃的？我认识吗？” 宫寒看着他，看了很久。 “这是跟你学的词。” “跟我学的词，不该先问问是什么意思？” “……” “你捡人家话之前，”许砚说，“总得先问问意思。万一不是好话呢。” 宫寒耳朵红了，别过头去。 “我就是觉得，”她说，“比“还清了就该散了”好听。” 许砚愣住了。 他嘀咕那句话的时候，心里装的就是这个：日子还长，账慢慢还。这四个字的字面她不认得，意思却被她原样捡走了。 “好。”许砚说，“那就来日方长吧。” 到了晚上，许砚就把那一丛绿连土埋在了墙角破缸里，并且用一块石头压住。 埋好之后就坐在缸边看一会儿。没有什么动静，字也没有浮起来。 也可以。一天读完之后，额度就用完了，爱弹不弹。 回到房间后把门关上，然后就睡着了。 第二天早上他就去挑水了，在经过墙角的时候停了下来。 被压住的石头已经被移走了。 差一点就挪动了半寸的距离。好像下面有东西，觉得被压得不舒服，就往松的地方拱一拱。 缸口处长出了一根新的嫩芽。 昨晚埋进去之后，并没有发芽。 许砚把水桶放下来之后就蹲下来看着那根芽子，看了好一会儿。芽尖冲的方向正好是： 直奔他家的方向。 伸手把石头搬回来，比昨天重。 走到院子门口的时候，他还是回头看了眼。 石头下面非常安静。 安安稳稳的生长着。