倒也难怪王虎如此头疼！ 就在两天之前，他还能用铺子和翠娘拿捏李长生。 可现在这小子翅膀硬了，凶名也闯出来了，万一不买账，甚至反过来拿捏自己怎么办？ 那两边的金主可都不是善茬，钱收了，事办不成，他王虎就要吃不了兜着走。 偏偏李长生弄死刘彪三个的手段，透着邪性。 王虎自忖练过几年铁砂掌和擒拿手，等闲三五条汉子近不了身，可要像李长生那样，让人死得浑身长满桃花烂疮……他自问做不到。 哪怕像外界传的那样，是这小子利用诡尸做到的，那也是人家的手段啊。 骑虎难下！ 这就是王虎此刻最真实的处境，但来都来了。 他只能硬撑着虎皮，试图用官差的身份和往日的淫威先声夺人。 “小子，你现在是咱们福城下九流行当里的红人了。” “一晚上连平三具诡尸，连公孙绳那等棘手的玩意儿都没要了你的命，还能顺手宰了刘彪那几个。” “哥哥我今儿个来，就是想问问你，以后这安魂尸铺的买卖，是不是就不需要哥哥我来照应了？” …… 他说完，空气中弥漫着一丝剑拔弩张的火药味。 两个挎着洋枪的跟班也往前逼近了一步，只要王虎一摔杯子，他们就会立刻动手。 李长生看着强装镇定的王虎，心如明镜。 凭借着原身对这些衙门捕快的了解，李长生很清楚王虎的底细。 这家伙那一身所谓的外家功夫，在如今的自己面前，简直破绽百出。 且不说新得到的，威能可怕的【舌剑】神通。 单单只是“赤煞镇尸掌”和“桃毒拈花指”，就能瞬间宰了王虎。 两把破洋枪，毫无威胁。 但，杀了他之后呢？ 在这个妖魔邪祟遍地、官阀盘根错节的世道。 王虎虽然只是个底层捕快，但他身上披着的是衙门的那层皮。 一旦死在安魂尸铺，必定会引来巡捕房乃至于【镇魔司】的彻查。 李长生不怕普通的捕快，但他现在还不想过早地暴露在拥有求法者的镇魔司眼中。 更重要的一点是，他是一个极其务实的人。 他需要处理一具具诡尸来获取《万寿书》的奖励，但他一个人分身乏术，不可能天天去街上拉皮条找尸体。 更何况，那些真正有钱有势的达官贵人，家里出了邪门事，根本不会直接来找一个贱籍的尸匠，他们需要一个中人。 王虎，就是现成的、最好用的中间人和挡箭牌。 想通了这一层，李长生嘴角的弧度变得更加柔和了。 他非但没有动怒，反而亲自走到桌前，提起茶壶，倒了一杯热气腾腾的高碎茶，推了过去。 然后，他开口了。 “虎爷何必说这般生分的话，你我兄弟情义可做不得假。” “对了，您这大晚上的过来，是有什么急事吧？” 李长生脸上挂着恰到好处的亲近，语气却带着一丝了然。 “是不是……有什么扎手的硬货，需要小子去瞧瞧？” 王虎一愣，没想到李长生这么直接。 他仔细打量对方，只见李长生眼神清澈，态度恭敬，丝毫没有居功自傲或者桀骜不驯的样子，仿佛还是那个需要他“关照”的小学徒。 难道是自己想多了？这小子还是识时务的？ 王虎心头稍定，脸色也缓和了一些，顺势叹了口气，摆出一副“我为你着想”的架势。 “长生啊，不是我说你。” “年轻人有本事是好事，但木秀于林风必摧之。” “你在菜市口弄出这么大动静，不是什么好事。” 李长生没反驳，只是点了点头，一副受教的模样。 见李长生姿态放得这么低，王虎心里那点不安又消散了几分，觉得这小子或许只是运气好加上手狠，本质上还是畏惧自己这个捕头身份的。 他挥了挥手，示意那两个跟班退到门外守着。 堂屋里只剩下他们两人。 王虎凑近了些，压低声音，脸上难得地挤出了一丝略带讨好的笑意道： “不过呢，确实也有活给你，报酬都非常丰厚，就是……有点棘手。” “一般人接不了，我看你小子手艺硬，命也硬，倒是可以试试。成了，少不了你的好处。” 李长生眼睛微微一亮，露出感兴趣的神色。 “虎爷您说，是什么活？只要小子能办，绝不含糊。” 王虎心中暗喜，觉得拿捏住了，便不再犹豫，先说了第一桩。 “城南醉月楼你知道吧？福城最大的粤剧场子。” “他们台柱子，那个唱花旦的名角儿小桃红，前天晚上在台上唱《帝女花》时，不知怎的，唱着唱着……人就没了。” “没了？” 李长生适时露出疑惑。 “对，没了。” 王虎脸上也露出一丝惊悸。 “就倒在戏台上，当场断气，死得蹊跷，身上没伤，就是脸上还带着妆，嘴角还噙着笑，跟睡着了似的。可人一抬下来，就不对劲了。” “怎么个不对劲法？” “邪门！” 王虎搓了搓胳膊，似乎想驱散寒意。 “尸体现在还留在台上呢，谁靠近三尺之内，就能听见若有若无的粤剧唱腔，咿咿呀呀的，听不真切，但听得人头晕目眩。” “待得久了，整个人就跟丢了魂似的，跟着那调子哼唱，手舞足蹈，拉都拉不住。” “已经有两个去背尸的伙计，一个当场疯了，现在还在胡言乱语，另一个……把自己舌头给咬断了。” 王虎看着李长生，加重语气。 “醉月楼的东家急坏了，场子停一天就是大把的银子流水似的出去。” “他托关系找到我，只要能把这尸体弄走，是烧是埋都行，酬劳……这个数。” 他伸出两根手指。 “两百银元？”李长生问。 王虎摇摇头，低声道：“是两千，东家说了，只要能彻底解决，不留后患，钱不是问题。” 两千银元！ 哪怕是此时的李长生，闻言也忍不住眉头一挑。 这绝对是一笔巨款，足以让任何人心动。 按照现在的物价来计算！ 足够去往南粤省城，买一处带院子的好宅子了。 更重要的是，这种能影响范围、制造幻觉的诡尸，其“质量”绝对远超之前的流民、大烟鬼之流。 “这活……我接了。” 李长生几乎没有犹豫，直接点头。 名声，钱财，还有可能的高质量资粮，他全都要。 事情谈妥，李长生转身准备去里屋收拾家伙什。 可是，他刚走两步，却发现王虎并没有起身离开的意思，反而坐在椅子上，有些局促地搓着那双长满老茧的大手，脸色涨得通红，一副欲言又止的模样。 “虎爷，还有事？” 李长生停下脚步，狐疑地转过头。 王虎干咳了两声，目光有些闪躲，破天荒地露出了一丝尴尬和难为情。 “咳咳，那个，长生啊。” “其实吧，除了这个剧院的活儿……哥哥我，还、还接了另外一单。” 闻言，李长生眼角微微抽搐了一下。 “虎爷，您这业务挺繁忙啊，还有什么活，一并说了吧。” 李长生面无表情地说道。 王虎苦着脸，猛地一拍大腿，懊恼道：“长生，你别怪哥哥我贪。这第二单，真不是我想接的，是特么被人拿刀架在脖子上，硬塞给我的！” 一听这话，李长生的神色终于郑重了几分。 能把福城衙门里的地头蛇捕快拿刀架在脖子上逼着接活的，绝对不是善茬。 “是黑虎帮？” 李长生脑海中迅速闪过福城几个势力庞大的黑恶势力，做出判断。 “比黑虎帮还狠，是掌管福城水运码头的怒蛟帮。” 王虎一提到这个名字，连声音都不自觉地压低了，仿佛生怕隔墙有耳。 “怒蛟帮的作风你也是知道的，全都是常年在江面上刀口舔血的狠角色，而且高层都会一些诡异恐怖的武功。” “他们势力庞大，连知事老爷都得给他们几分薄面。” “就在今儿下午，怒蛟帮的一位副帮主，江湖上人称“断江刀”的雷千绝，死在了他们自家的地下水牢里。” 王虎咽了一口唾沫，脸色发白，仿佛回忆起了什么极其恐怖的画面。 “那雷千绝死得太诡异了，他可是练出了暗劲的高手，平时一刀能劈开半尺厚的铁木。” “可是他死的时候，整个人像是被什么东西从骨头缝里抽干了水分一样，变成了一具干瘪的肉干。” “但偏偏……他的身上长满了巴掌大小的黑色鱼鳞，水牢里的水，全变成了漆黑如墨的粘液，散发着一股说不上来的腥臭味！” “怒蛟帮的帮主下了死命令，这件事绝对不能外传。但雷千绝的尸体现在开始向外渗毒水，凡是沾到毒水的帮众，身上也开始长那种黑鳞。” 怒蛟帮的人给了我一天时间，让我必须找个高人把尸体处理掉。要是处理不好，或者走漏了风声……” 王虎摸了摸自己的脖子，哭丧着脸道：“他们就把我剁碎了，扔进江里喂王八！” 听完王虎的叙述，整个堂屋陷入了死一般的寂静。 粤剧名伶的群体精神污染。 怒蛟帮副帮主的变异鱼鳞毒水。 两具尸体，一个比一个邪门，一个比一个背景复杂。 这已经不仅仅是处理尸体那么简单了，稍有不慎，就会卷入福城帮派势力的漩涡之中。 王虎以为李长生是被吓住了，连忙站起身，焦急地解释道： “长生，这单活儿的赏钱很丰厚，但更多是保命，哥哥我是真没办法了，你要是不管我，明年的今天就是哥哥我的忌日啊。” “只要你帮我过了这一关，以后你就是我亲祖宗。” 李长生看着急得快要跪下的王虎，表面上面沉如水，似乎在做着极其艰难的思想斗争。 但实际上，他的内心早已经乐开了花。 须知刚刚他还在寻思要不要找个机会？ 在王虎面前显露出一些手段，彻底将这厮收服。 没想到！ 一转眼，更好的机会就来了。 更关键的是，还有其他大好处。 “武道暗劲高手的尸体？” “长满黑色鱼鳞的异化污染？” …… 普通的诡尸已经能榨出几十天的寿命和【舌剑】这样的非凡异术。 那这种自身实力强悍、又遭遇了深度异化的武道强者诡尸，如果放进《万寿书》里煎熬，能出什么绝世好货？ 简直不敢想象！ 这哪里是麻烦？这分明是王虎这个送财童子，冒着生命危险给他送来的两座金山啊。