甘宁命令那些装备了床弩的斗舰从两翼包抄，把曹军残余船队分割成一块一块，然后逐块清理。 床弩的箭矢从百步之外射过来，隔着船板钉穿船体，曹军士卒躲在甲板后面也躲不开。 袁军士兵穿着纸甲轻便灵活，双方接舷之后刀盾相碰，曹军普通士卒的刀根本砍不透那层纸甲，袁军士卒一刀下去就是见血。 这不是战斗，这是单方面的屠杀。 张允拼了命才带着不到一百艘船从乱阵中冲出来。 他的指挥船船尾被拍杆擦了一下，碎了一大片木板，江水正从破口处汩汩地往里灌，几个亲卫拼命用木板堵住破洞。 他回头看了一眼身后那片狼藉的江面，脸色惨白。 后方的蔡瑁看到前方的船队像退潮一样溃散回来，脸上的血色一层一层地褪下去，攥着栏杆的手抖得压都压不住。 曹真再也忍不住了，一步跨上前：“都督！撤吧！再不撤，大王的水军就全没了！” 蔡瑁张了张嘴，声音哑得像砂纸磨过木头：“撤……全军撤退！” 令旗挥动，蔡瑁大军刚刚进入长江水道，两岸山坡上忽然响起了号角声，沉闷悠长，在山谷之间来回回荡，比水寨里的号角更加厚重，像是从地底涌上来的什么东西。 蔡瑁猛地转头朝岸上看去，山坡上忽然冒出了一排排旌旗，那面最大的旗上绣着一个“甘”字。 “甘宁？”蔡瑁的声音变了调，“甘宁怎么会在益州？” 他终于明白了，从头到尾对面指挥的就不是蒋钦，甘宁早就到了白帝城。 还没等他消化这个消息，两岸山坡上已经飞出了密密麻麻的黑点。 那些黑点在空中散开，落下来时看清了，是陶罐。 陶罐砸在船板上碎裂开来，黑褐色的液体飞溅在甲板上、船舷上、帆布上，一股刺鼻的气味迅速弥漫开来。 有人刚低头嗅了一下，山坡上火箭便射了下来。 火箭碰到火油之后火焰瞬间腾起，整艘船从船头烧到船尾，前后只用了几息的时间，帆布率先燃烧，接着是飞庐的木板，然后是雀室的木柱和横梁，火焰沿着甲板上的油迹蔓延开来，连船舷外侧都烧了起来。 一艘接一艘的战船被点燃，火势连成一片，江面上像是铺开了一匹着火的绸缎，黑烟滚滚升起遮住了半边天空。 曹军士卒纷纷跳入江中躲避火焰，可火油已经顺着水流铺开了一段距离，江面上也浮着一层浅薄的火焰。 有人跳下去刚露出头就被火舌舔了一下，又缩回水里不敢冒出来。 甘宁和蒋钦指挥益州水军从水寨驶出，那些装备了长竹竿和铁钩的船只在着火船队的边缘巡弋，把江里那些扑腾着的人一个一个捞上来。 俘虏被拖上船时浑身湿透，趴在船舷边咳嗽不止。 这一仗从太阳还高打到日头偏西。 曹军一千三百多艘战船被毁了一千二百余艘，剩余的不到一百艘散乱地逃往下游，蔡瑁挤在一艘快艇里缩着脖子贴着船舷不敢起身。 这一仗，蔡瑁败了，败给他的自大，更是败给了他对袁军的不了解。 百里之外的长江水面上，曹操带着八万大军，分成前中后三队，沿着江面缓缓西进。 这一次，曹操有备而来，他和刘备谋划了很久，想要夺下益州，最重要就是一个字：快。 要在袁文反应过来之前拿下益州最重要的几处关隘，到那时，袁文想调兵救援已经来不及了。 桨声在两岸山谷之间回荡，前队的帆影已经快贴到了远处的山弯处。 最先发现异常的是前队斥候船。 一艘快艇从上游方向疾驰而来，桨手拼了命地划，船头几乎贴着浪尖跃起又落下。 斥候攀上曹操的楼船时气还没喘匀，指着上游方向：“大王！前方发现大批船只，挂着我军旗号！” 曹操快步走到船舷边。 远处的江面上，零零散散的船影正朝这边漂来。 桅杆断了不少，帆布上到处是焦黑的窟窿，有几艘船还在冒着青烟。 打头的是一艘快艇，船头挤着几个人影，远远看去像是蔡瑁，曹操心里咯噔一下，他有种不好的直觉。 蔡瑁被亲卫搀扶着爬上曹操的楼船，身上的大氅不见了，铠甲上满是烟灰，左袖被燎掉了一大片，露出来的皮肤通红起泡。 他上船后扑通跪倒，额头重重磕在甲板上：“大王……末将败了！末将有罪！” 曹操看着他这副模样，又看了一眼他身后那几艘破破烂烂的战船，开口时声音尽力压得很平：“蔡瑁，你带去的三万水军呢？” “末将……”蔡瑁流着眼泪将整个战斗过程讲述了一遍。 曹操瞥了一眼不远处的曹真，此时曹真也是一身狼狈，曹真轻轻点了一下头，大概意思就是，蔡瑁说的情况差不多。 曹操身边的谋士们，都不约而同倒吸了一口凉气，谁也没想到，袁军又有了新装备。 “你带回来多少人？”曹操声音充满怒火。 蔡瑁嘴角哆嗦：“不到……不到一万。” “究竟多少？”曹操怒目而视。 蔡瑁伏在地上不敢抬头：“三千……三千人。” “啊！”曹操怒吼：“三万人，一千三百条船，回来三千人，不到一百条船？ 蔡瑁，你是蠢猪吗？就是三万头猪给袁军砍，也不至于败得这么快？” 面对曹操的怒吼，整座雀室里鸦雀无声。 江风从四面灌进来，吹得桅杆上的旗角啪啪作响，可没有一个人敢出声。 曹操的手攥住了腰间的刀柄，刀身缓缓抽出了半截，吼道：“来人，把这个废物给孤推下去砍了。” “大王饶命！”蔡瑁磕头如捣蒜，“末将愿意戴罪立功！求大王再给末将一个机会！” 蒯越适时上前一步：“大王息怒！蔡都督战败有罪，可眼下是用人之际，留他一命让他戴罪立功，比一刀杀了更有用。 蔡都督轻敌冒进固然有错，但袁军早有准备也是实情。 袁军突然出现的新武器和大量火油，让人意外，加之河北海军都督甘宁坐镇白帝城，换谁去都很难讨得了好。” 曹操的刀慢慢放下了，语气依然很冷：“异度，你们可知道，水军这场惨败，很可能让我们失去了拿下益州的绝佳机会。” 蒯越接着说道：“大王，事已如此！不如罚他。 他活着，日后还能替大王带兵打仗；死了，反倒不利于军心。” 聪明人都明白了蒯越的心思，蒯家和蔡家虽然争斗不断，可他们同为荆州顶级世家大族，如果今天蔡家倒了，明天会不会就是蒯家？不如借曹操的手削弱蔡家。 “怎么罚？”曹操转头看向蒯越。 “臣建议罚蔡瑁都督二十万贯，小惩大诫！”蒯越拱手道。 蔡瑁倒吸一口凉气，刚刚心里还在感谢蒯越，此刻，恨不得杀了蒯越。 荀攸、程昱、司马懿等人也是一脸玩味，都是千年狐狸，谁看不懂谁啊？ 曹操沉默了一会儿，二十万贯可不是小数目，这算得上蔡家一半家产了，事已至此，杀了蔡瑁也挽不回败局，不如拿点钱：“蔡瑁，二十万贯，你认不认罚？” 蔡瑁再不情愿，也不敢表现出来，一副如蒙大赦的样子：“末将认罚！末将认罚！” “传令，蔡瑁降为水军副都督，仍代行都督之权。”曹操转身走回雀室中央，坐下来时面色仍然铁青。 “谢大王！”蔡瑁磕头如捣蒜。 程昱上前一步：“大王，现在看来益州军早有防备，咱们的奇袭已经失去了先机，此时若继续强行进军，白帝城不但拿不下，袁文的援兵用不了多久就会赶到。” 荀攸也点了点头：“眼下失去了先手，若是强攻益州，一旦主力被益州军拖住，袁文趁机南下进攻荆州，荆州危矣！” 曹操正要开口说什么，楼板传来一阵急促的脚步声。 一名斥候冲上雀室，单膝跪地：“大王！刚刚收到急报！黄忠大军先头部队已经回到成都，张任正在各关隘重新布防，粮草辎重十分充足！” 接着一名斥候乘坐快船靠近楼船后，快步冲了上来：“大王，可靠消息，袁文的援军已经在三辅之地集结，只是骑兵就不低于两万。” 司马懿接过话：“大王，如今益州水军有甘宁掌控，黄忠也已回援成都，张任、严颜等守住各处关隘，加上三辅之地的援军，益州已经成了铁板一块。 强行攻打，一旦被拖住，袁文主力南下直取襄阳，局面就彻底无法收拾了。” 曹操的目光在那幅益州舆图上停了好一阵子。 他看见了白帝城，看见了成都，看见了荆州和襄阳之间那条长长的走廊，也看见了自己手里这支劳师远征却连白帝城都没有摸到的八万大军。 “孤不明白，孤如此隐蔽的行动，袁文为何知道？”曹操眼神冰冷，扫了一圈，最后落到曹洪身上。 众人打了一个冷颤，不敢与之对视。 “大王，此事只能回襄阳再彻查了！”曹洪影着头皮开口道。 曹操瞪了一眼曹洪。 “传令全军，掉头回荆州。”曹操做事果决，他站起身，背对着众人，声音不高却沉得像石头落进水里。 楼船上的旗手缓缓挥动转向旗，整支船队在江面上缓缓调头。 消息传回邺城时，袁文正站在枢密院的沙盘前。 郗滤快步走进来，脸上的笑意压都压不住：“主公，白帝城大捷。 蔡瑁三万水军只逃回去三千人，曹操已经退兵了。” 袁文兴奋的点了点头，贾诩、徐庶、沮授等人都松了一口气。 袁文目光移到沙盘东北角那个被木块围住的位置上：“传令张郃，把国内城围死，高句丽的王族之人和重臣，一个人都不许放出国内城。” 邺城各条战线捷报频传，袁文却离开了枢密院。 他换了身干净衣裳，径直去了邺城医院。 今天是吕玲绮生产的日子。 产房外面，吕布来回踱步，他上一次这么紧张，还是夫人生吕玲绮时。 他走了没几步，刚转身，又撞上了同样在来回踱步的袁文。 两人迎面碰了头，互相看了一眼，又各自别开脸，继续绕着同一段走廊转圈。 严氏坐在廊下的长凳上，双手合十，嘴里念念有词。 刘氏坐在她旁边，同样握着掌心闭着眼，不知念的是佛还是什么神。 两人的嘴唇飞快地上下翕动着，时不时睁开一只眼瞥一下产房的门。 蔡琰在一旁抱着儿子袁平，也是一脸焦急。 “怎么还不出来？”吕布脚步快了一拍，伸长脖子往门缝里瞧了一下，什么也看不见，又缩回来。 “你急什么，里面有医师。”严氏头也没抬，继续合着手掌。 （汉代，郎中又称医师） 门推开一条缝，一个白大褂的女医师探出半个身子，解了口罩，额头上冒着细密的汗珠。 袁文两步跨到门前：“张医师，怎么样了？” “大将军，二夫人胎位不正，顺产很难生下来。”张医师的声音不高，但透着干练。 “还有其他办法吗？”袁文急忙问道。 张医师说道：“剖腹产实验了多次，成功率很高，不过依然存在一定风险。” 袁文回头看了一眼走廊里围过来的几个人，吕布和严氏已经凑到了近前。 “剖腹产是什么？”吕布抓着袁文的肩膀，“就是把肠子剖开那样？” “是开刀，不伤肠道，把孩子直接取出来。”袁文简短说完，转向张医师，“你们有几成把握？” 张医师如实道，“六成把握！” 袁文没有犹豫：“我同意剖腹产，如果…如果非要有取舍的话，孩子尽量保，不过……不过以玲绮为先。”袁文说话时，声音都有些结巴。 吕布张了张嘴，最后还是闭上了。 产房门重新合上了。 走廊里的脚步声又响了起来。 袁文走了三步，停下来，又往回走了三步。 吕布跟在他后面，走了一样的路径。 两人谁都不说话，只是绕着同一段廊道来回踩。 不知过了多久，产房里忽然传出一声嘹亮的啼哭。 那声音隔着门板也清清楚楚，像一根线，把走廊里所有人的身子同时绷直了。 袁文停在了原地，吕布停在了两步之外，严氏睁开眼睛，眼眶里转着什么亮晶晶的东西。 门开了。 张医师走出门口，袖子卷得整整齐齐，口罩还挂在耳朵上：“恭喜大将军，母女平安！” 严氏愣了一瞬，先松了一口气，然后像是才反应过来后半句：“是……是女儿？” 她话一出口，自己又忙补了一句：“女儿也好，女儿也好。” 但声音里的那点失落，怎么都藏不住。 袁文几步走到严氏面前：“岳母，女儿挺好的，我最喜欢女儿了。” 严氏抬头看他：“子庸，你真的不生气？” “岳母这是什么话？玲绮给我生了孩子，我感激还来不及。”袁文语气干脆，没有半点敷衍的意思。 袁文和这个时代普遍重男轻女的思想不同，他真的喜欢女儿。 “昭姬，你带着平儿先回去，家里还有一个需要人照看。”袁文赶忙交代蔡琰，甄宓离生产也不久了，也需要人照顾。 蔡琰点了点头，“好，妹妹这边你就辛苦一下。” 说完抱着袁平离开了医院。 吕玲绮被送回病房时麻药还没过。 袁文坐在床边的矮凳上，看着她闭着眼均匀地呼吸，脸上那层生产后的苍白还没有褪去。 旁边的摇篮里躺着一个皱巴巴的小家伙，头发黑黑的，小拳头攥得紧紧的，眉眼和脸蛋隐约能看出几分吕玲绮和袁文的影子。 两刻钟后，吕玲绮醒了。 她第一反应是低头看自己的肚子，手搭上去，腹部的伤口还在隐隐发痛。 “别动。”袁文按住她的手，“刚缝好，不能拉扯。” “我听说……”吕玲绮的声音发干，“你跟张医师说，先保我？” “你听到了？” 吕玲绮的眼眶有些发红，“你傻啊！应该先保孩子的。” 袁文替她掖了一下被角，语气淡淡的：“你没事，以后还能再生，你出事了，我怎么办？” 吕玲绮别过脸去，不让他看见自己的眼泪。 门被推开了，严氏端着一碗热气腾腾的鸡汤走进来，看见两人，中间的空气里还飘着些别的东西，她停了一步，打趣道：“哟，看来我来得不是时候。” 吕玲绮慌忙擦了擦脸：“娘……” “行了行了，刚生完孩子就别抹眼泪了。”严氏把鸡汤搁在床头矮几上，瞥了一眼袁文，嘴角带了点笑意，“你这夫君比你爹强多了，你爹当年听说是个闺女，脸拉得比马脸还长。” 吕布刚好走了进来，听到严氏的话，一张脸黑得像煤球。 吕玲绮看到吕布的样子，忍不住笑了一下，扯到伤口，又皱了一下眉。 …… 第二天一早，《河北新闻报》头版发了一条简短的新闻：大将军二夫人吕氏剖腹产生下一女，母女平安。 消息传开之后，街巷里的议论和之前截然不同了。 这一次，没有人骂邺城医院的医师是妖医，反而一边倒的称赞邺城医院了不起。 这个时代女人生孩子是一道生死关，为了生孩子，经常有女人丢失性命，一尸两命的事情也比比皆是，有了剖腹产，让女人和孩子的生命都能得到保障。 从这一天开始，剖腹产在河北的各家医院中渐渐成了一项常规手术。 产房预约排队的人越来越多。 襄阳楚王府的书房，看着各地的败报，曹操眉头紧蹙……