关棠到了西跨院，院落干净雅致，暖阁明亮温暖。 两个丫鬟早已候着，躬身行礼：“奴婢春桃、夏月，见过关小姐。” 关棠微微点头：“辛苦你们了。” “能伺候小姐，是奴婢的福气。” 春桃柔声请示：“奴婢备下花瓣暖汤，小姐可梳洗沐浴。” 净室内热水盈缸，玫瑰香片飘浮，袅袅热气升腾，暖意融融。 两个丫鬟伺候得细致，为她洗发、擦身、换衣，动作轻缓周到。 连日来的冰雪刺骨、奔逃厮杀，在这一室暖意之中，终于缓缓消解。 白日里腰际也是水，冰得人连骨头都疼。 如今泡在热水里，她闭上眼，舒服的不想说话。 才隔了几个时辰，同样是有人来碰她的头发，竟是全然不同的滋味。 关棠将手浸回水中，垂眼看着花瓣在指间转了一圈，终于感觉自己活过来了。 关棠换上柔软的寝衣，躺在暖阁里的拔步床上，才发现连被窝都已烘暖。 绣帐垂下来，关棠把手放在锦被上，连日紧绷的神经骤然松弛，可她却一时却难以入眠，眼前却又浮出湖心岛的灯光。 湖心温泉那一幕，一遍遍在脑海回放。 陆怀仁坐在温泉池里，那人许他陆家日后的富贵，他嘴上推辞，脸上明明欢喜得很。 一句“待大事成，陆家世代簪缨，永享富贵”，字字诛心。 那句“令妹与我已是一家人”， 那句话究竟是什么意思？ 关棠指尖轻轻摩挲着柔软锦被，陆家的女眷，她知道得有限。那个被称作“爷”的人，她也认不出是谁。 可那口气绝不是随便攀个亲，陆怀仁听见后，更没有半分意外。 万千疑窦缠绕心头，可关棠的身体实在太疲惫，纷乱思绪渐渐模糊，困意汹涌袭来，她终是抵不住身心俱疲，沉沉睡去。 这一觉睡得极沉，无梦无扰。 等关棠再次睁眼，帐子上已经映着明亮的日光。 她一下坐了起来，竟睡得这样沉！ 从离开边城到现在，还是头一次，一整夜既没惊醒，也没被车轮颠醒。 外屋值守的春桃、夏月听见内室动静，立刻推门进来。 “小姐醒啦？” 两人端来热水、梳洗物件，伺候她洁面、梳妆。 “什么时辰了？温大伯可起来了？” “已经是巳时了，大爷早起了，特意嘱咐不许叫您。” 关棠掀被的手停了停，心里又暖了一下。 洗漱过后，小丫鬟捧来一套衣裳。锦缎袄的料子柔软，裙摆压着细细的绣边，叠得齐整，连中衣和袜子都备齐了。 “这些都是新的，方才又熏过香，姑娘试试可合身。” “怎么准备了这么多？” “大爷吩咐的。说您赶路不便，许多东西没带，都给您备上了。” 关棠换好衣裳，坐到镜前梳妆，又见丫鬟打开一只首饰匣。 玉簪珠花、珍珠耳坠、玉镯项圈，样式清雅端庄，件件体面贵气。 “这些……也要戴？” “要的。”小丫鬟捧着项圈笑，“您先瞧瞧，若嫌不好看，奴婢再替您换。” 关棠望着铜镜，忽然有些不习惯。 她这些年穿衣，先想的是暖不暖、做事碍不碍手，哪还有闲心管耳边垂着什么、裙上绣着什么。 今日两个丫鬟围着她，周到细致地给她梳头，打扮。 这样的日子，离她很久了。 待梳妆完毕，关棠看着镜中人，一身落落大方的世家嫡女风范。 走进前厅时，温大爷端着茶，抬头看她，眉眼一下舒展开：“这才是关家小姐的气派！你今日入宫，代表的不仅是你自己，更是你堂姐在宫中的脸面，半点不能被人小瞧。” “我记下了。”关棠心中了然，屈膝行礼：“多谢温大伯费心周全。” “哎～，这点子微末工夫也值得谢？”他把茶搁下，“怎的？跟你温大伯还客气？莫不是生分了？” “我不是这个意思。” “那就坐下吃饭。往后在我这里，少说两句谢，饭倒要多吃两口。” 关棠抿着嘴笑了，依言坐下。 早饭才吃了一半，管家从外头进来，脚步比平日急。 “大爷，宫里的海总管来了。” 温大爷抬头：“亲自来的？” “是，正在外堂坐着呢。” “你吃你的，我去看看就来。”他放下筷子，起身往外走。 “嗯。”关棠点头应下。 关棠吃完饭，正接过茶漱口，温大爷回来了，脸上带着笑意。 “真是巧了，正好有人带你进宫。” “因皇子连日缠绵病榻，日日耗损珍贵滋补药材，内务府的存货都不多了。 偏巧太后又染了风寒，怕一时不够用，海总管不放心，便亲自来加急增补。” 说着，他吩咐管家赶紧把海总管要的药材备好，一并带进宫里。 “入宫用的东西我已经替你备好了。”温大爷立刻转头吩咐丫鬟，“把箱笼抬来！衣物、洗漱、随身所用尽数备齐！” 关棠轻声阻拦：“大伯，不用这么麻烦，带两身换洗衣裳就好。” 温大爷却摇头：“不行。阿棠，你想得简单，觉得自己是去瞧病的，有医术便行。可满宫上下多少双眼睛？你不讲排场，有些人可不会夸你俭省，只当你好怠慢。” “你这次去，一是给三皇子瞧病，二也是给你堂姐做脸。让人看看，关家还有人，不是随便哪个奴才都能欺负的。” 提起堂姐，关棠脸色庄重起来。温大伯这番话句句真心，周全至极。 关棠心头一暖，不再推辞：“全听大伯安排。” 关棠离京太久，只记得一路上该怎样少些累赘，竟忘了京城宫里人人都是一双富贵眼。 温大爷这才点头，指着旁边一个十四五岁的丫鬟：“她叫喜儿，手脚利落，也会看人脸色。带进宫当个医童，至少有个人替你拿东西、传句话。” 喜儿赶紧上前：“奴婢见过姑娘。” “好。”关棠看她眼睛清亮，行礼也规矩，便点头答应。 见海总管时，温大爷替她说明了身份与来意。关棠将揭榜的事说清楚，并不遮掩自己姓关。 海总管打量她一眼：“原来是关夫人。您在边关救人的事，宫里也有耳闻。” “不敢当。听闻三皇子一直病着，我想尽一份力。” “既是揭了榜来的，便随咱家走一趟。” 关棠应下，心里终于定了些。 她今日索性光明正大、坦坦荡荡亮出自己身份——关氏遗女、边关立功、揭榜进宫诊病。 陆家再猖狂，也不敢在皇宫禁地、圣上眼皮底下，擅杀奉旨诊病的医者！ 这一步坦荡入局，恰恰是她最稳妥的自保。