张金苓还跪着，仰头追问：“那我不用回去了？” “先把这件事办成。” “办成了，你便留我？”张金苓拼死也要抓住这一线生机。 “我不会交你回张家受死。可你今日偷东西的事，也不会就此算了。想清楚，再写。” 张金苓几乎立刻答应：“我写！”只要不送回去，便有一线生机。 张金苓扶着椅子站起来，手还在抖，拿起笔时险些没握住。 关棠并不催，只站在一旁看着。张金苓吸了几口气，伏下身，将商量好的话写了出来。 字条封好送出去，关棠才同顾渊出了门。 张府的灯还亮着。 陆筠看完送来的字条，方才紧绷着的脸渐渐松开，递给张佐领时，嘴角已有了笑意。 “你瞧，我就说金苓送得对。那关棠口口声声不许丈夫纳妾，这才一日，不也圆房了？” 张佐领接过来，草草一扫：“白送他一个清白姑娘，他还真舍得往外推？” “先前还当着我的面摆那副恩爱样子。”陆筠靠回椅中，“到头来，也不过如此。” 她只要想起关棠当时的神情，心里便畅快。不是样样都能做主么？丈夫真肯留下人，她还不是得忍着！ 柳管家站在一旁：“二小姐，信上怎么说？” 陆筠脸上的笑意淡了些，将字条递过去：“说只知道了地方，还没拿着。到底胆小，白费了这么好的机会。” 柳管家看完，问：“她说关棠看得紧？” “才多了个妾，关棠能不防？偏金苓又是个不中用的，人在屋里，东西却拿不出来。” 张佐领道：“再催一催。她如今留在顾家，早晚有机会。” “早晚？”柳管家抬眼，“若关棠换了地方，岂不是又得从头找？” 陆筠坐直了：“你的意思是？” “今晚我带人过去，取回来。”柳管家道。 “可她连是不是那封信都没看清。” 柳管家微微眯了眯眼：“所以才更要去，东西拿在手里，一看便知。” 张佐领笑了声：“柳管家亲自出马，自然稳妥。” 陆筠想了想，终于点头：“也好，免得夜长梦多。” 三人议定，张佐领先出去了。 门一关，柳管家便往前走了半步，压低声音说：“二小姐，拿到东西，我就连夜回京。” “这么急？”陆筠看着他，片刻后明白过来：“你是……要动手？” 柳管家点头：“信若在她手里，多半已经看过。只取走信，留着人，往后总是隐患。” 陆筠没出声，指甲压在字条边上。关棠若活着，今日那些屈辱，她便总记着；若这事传开，更不知会拖出多少麻烦。 “顾渊那边呢？” “碰上了，也只能一并料理了。”柳管家说的轻描淡写，杀一个五品官与他好似杀只羊那么随意。 陆筠将字条折起来，语气没了方才的迟疑：“好，事情办完，你只管走，后头的事我们来处理。” 柳管家拱手：“有二小姐这句话，我便放心了。” 夜半，旗屯里灯火尽熄，积雪映得院墙发白。 柳管家带着三个随从，握刀潜入顾家。 院里静悄悄的，没有人声，也没有犬吠。 几人不知道顾家养狗，自然不觉有异，照着字条所指，直奔关棠住的院子。 正房的门闩被拨开，柳管家先闪身进去。 屋里有一股异香。 他脚下一顿，立即屏息，回身想拦住身后的人：“退……” 才吐出一个字，手臂便沉了下去。刀落在地上，他想扶门，膝盖却先软了，整个人重重跌下。 外头随即亮起灯火。 顾渊推开门，先看了一眼落地的刀，才侧身让关棠进来。 张金苓跟在后头，瞧见地上的人，脸色又白了几分，却还是伸手指过去。 “就是他，陆家的柳管家。” 柳管家死死瞪着张金苓。 张金苓被他看得往后一缩，脚跟碰到门槛，险些绊倒。她忙扶住门框，再抬头时，顾渊已经挡住了那道视线。 “是他便行，退后。” 张金苓急忙站到关棠身后。 柳管家这会儿还有什么不明白？字条是假的，什么圆房，什么知道了藏信之处，全是为了引他进门！ 可笑他还嫌张金苓胆小不中用，竟连问也没多问，便带着人来了。 顾渊俯身取走他腰间的东西，闫管家则将另外三个逐一搜过。几把刀收在一起，衣襟、袖袋也没放过。 “你们知道自己在做什么吗？”柳管家咬牙道。 “知道。”顾渊将他的手反剪在背后，“拿贼。” 绳子收紧，柳管家疼得脸色一变：“顾渊，你最好想清楚！” “你深夜持刀进我家，还要怎么清楚？” 闫管家翻看手里的路引，又看向地上的人，忽然笑了：“柳爷，别来无恙啊。” 柳管家抬眼瞥见他，脸色越发难看。 从前在京里，自己是陆府的大管家，主子跟前的红人，多少人有事求到他面前，都得赔着笑说话。 闫管家不过是关家三房的管家，差他几个档次，见了他必得客客气气的。 如今这人站着，他却被绑在地上，连抬个头都费力。 “原来是你。” “难为柳爷还记得。”闫管家将路引交给顾渊，“身份也对上了，省得他回头不认。” “哼，净使些卑劣手段，上不得台面！”柳管家心中愤愤不平，真是小看了他们，轻率了。 话音未落，关棠走上前，一脚踹在他脸上。 柳管家的头猛地偏过去，鼻血顺着嘴角淌下来。他疼得眼前发黑，抬头时双眼通红：“你敢打我！” 关棠指着地上的刀：“你半夜拿着刀进我家，倒有脸同我说上不得台面？” “关棠，你……是我小看了你……” “怎么，还要我点灯备茶，迎你来杀人？” 她想起熟绢上那枚私章，胸中怒气翻涌。 陆家栽赃关家时，没想过自己卑鄙；如今带刀进她房中，落到她手里，反倒嫌她手段卑劣！ 柳管家挣着抬起身，又被顾渊按了回去。 “将人带走。” “送去哪里？”柳管家立刻问。 “衙门。” “这是两家的私事，送我回张府！” 顾渊看着他：“持刀夜闯五品官员私宅，你同我说是私事？” 这句话说完，他不再理会柳管家，让人将四个人五花大绑结实，连同搜出的刀和路引一并带走。 柳管家还想开口，被顾渊押着，踉跄着出了门。 关棠站在廊下，直到院门关上，才听见身后细细的一声：“夫人。” 张金苓双手攥着衣角：“我……我也去吗？” “你不去，谁来作证？” “嫂子若知道了……” 关棠转过身：“信是你写的，人也是你指认的。到了这一步，你还指望陆筠能放过你？” 张金苓低下头，片刻后，抬手抹去脸上的泪。 “我去！”她早已没有回头路了。