吃了饭，沈晚棠跟沈南去了外边的斜坡坐着。 夜风裹着燥热，蝉鸣聒噪得像在催命。 青蛙在比赛着叫，蚊子抽空就能使劲吸。 沈南一直低着头，脚尖碾着地上的土疙瘩，半天才憋出一句：“妈……到底说什么了？” 沈晚棠的声音淡淡的：“说给大哥相看婆姨，人家看上了你。” 沈南猛地抬头，眉头拧成一个死结：“妈这不是胡说吗？我那天就回去换了个衣服，人家那女子就看了我一眼，我连人家长啥样都没注意！” 沈晚棠盯着他：“妈说她看上了你，你也有意思，让我说说。” 沈南喉咙一紧，声音都劈了：“没有！棠棠，我知道那是给大哥看的，我真的没多想！我现在忙得要死，一天恨不得掰成三天用，哪有那闲心顾那些乱七八糟的！” 沈晚棠站起来，拍了拍屁股上的土，：“你没心思就好。正常过日子，这几天不管家里做什么，都别去。要是妈叫你，你就回；不叫，你就别回。” 沈南重重地点头：“行，那现在咱们去捉蝎子。” 接下来几天，沈南白天拼命挣工分，抽空还要挖草药，晚上又去捉蝎子。 一家子天天忙得脚不沾地，连口气都喘不匀。 七月二十八，赵雪琴在下午的时候欢喜地跑来。 那时候家里正吃饭，她一把推开门，气喘吁吁，脸都涨红了：“棠棠，老二，你大哥的亲事成了！” 沈晚棠起身，脸上没什么笑模样：“那是好事，吃饭了吗？” 赵雪琴一屁股坐在炕上，手还在拍胸口：“吃了吃了！就是我来叫你二哥，老二，你今晚先回家，有点事要跟你说。”她转头又看向沈晚棠，“棠棠，都是家里事，你也一起去听听。” 沈晚棠与沈南对视一眼，心里那点不好的预感像潮水一样漫上来，压得人发闷。 不过还是答应了。 萧恒也跟着一起回去。 本来萧野也要跟，愣是被刘翠花死死拉住了。 一路上，赵雪琴嘴就没停过，絮絮叨叨说婚事的情况，彩礼多少、女方家什么态度、席面怎么安排……没人给她回应，她也照样说，像一台停不下来的留声机。 走到半路，迎面撞上个人，黑乎乎的也看不清。 赵雪琴眯着眼睛瞅了半天，惊讶地叫出声：“晓燕？黑天半夜的，你去哪？” 孙晓燕捂着脸，偏过头，声音闷得像从地底下钻出来的：“婶子，我就是……走走。” 赵雪琴察觉不对，一把拉住她的手：“林家又欺负你了？” 孙晓燕捂着脸就哭出了声，肩膀抖得像风里的叶子：“婶子，我爹不管，我妈也不管……他们说男人都打女人，以后有了孩子，上了年纪，日子过顺了就不打了……可我真的不想熬了……我现在看见家里的门都怕……” 几个月的时间，孙晓燕瘦得脱了相，整个人没了那股子年轻女人的朝气，取而代之的是一片死气沉沉，眼睛里头连光都没了。 赵雪琴拍了拍她的手，叹口气：“女人都这样，日子还是要熬的。” 沈晚棠却冷冷开口：“不是有妇女主任管吗？她不管？” 孙晓燕哭得身子都在打颤，嘴唇哆嗦着：“没用……没用的……”她猛地抬头盯着沈晚棠，眼里全是血丝，“晚棠，对不起……那些东西我之前真不知道是你的。” 她抖着手在身上翻来翻去，最后在衣服的夹层里翻出了一沓皱巴巴的钱，硬往沈晚棠手里塞：“这个给你，我不喜欢欠别人……之前一直没机会见你，现在刚好见着了。” 沈晚棠没接。 孙晓燕拉着她的手，粗糙的手心刮着她手心的嫩肉，声音又急又哑：“拿着！林春霞心眼多，你别信她！” 留下这话，她转身就朝着后山走去，脚步踉跄得像随时要栽倒。 沈晚棠追上去几步，压低声音，每一个字都透着寒意：“想以后不挨打吗？” 孙晓燕猛地愣住，身子僵在那儿：“……什么意思？” 沈晚棠淡淡道，语气里带着一股子狠劲儿：“遇到坏人的时候，谁都给不了你公道，那你就要比她更坏。” 孙晓燕彻底愣在了原地，像被人抽了魂。 沈晚棠已经转身走了，头也没回。 到了沈家，屋里安静得很，只有沈东跟沈海父子俩坐在那儿，灯影昏黄，照得人脸都阴着。 进了屋，赵雪琴泡了一壶茶，给萧恒倒了一杯，还摆上了瓜子花生，殷勤得让人心里发毛。 沈南拿了一个花生，捏开壳子，连皮都没搓就扔进嘴里，嚼得嘎嘣响：“爹，叫我回来啥事？” 沈海抽着旱烟，吧嗒吧嗒半天没开口，烟雾熏得人眼睛疼。 赵雪琴搓着手，堆着笑开了口：“是这样的，你大哥结婚，家里还差点钱。你这些日子跟着萧野倒腾，手里有多少？先拿出来应急。” 沈南吃花生的动作一顿，手指捏着花生壳咔咔响：“有点，不多。家里差多少？跟我这拿要怎么说？算是直接给的，还是我大哥借的？” 旁边的沈东张了张嘴想说话，赵雪琴一巴掌拍在沈南胳膊上，嗓门拔高了：“你这孩子说什么胡话！你们都没成家，挣的钱就都是家里的，哪里分这么细！你大哥成家后，就轮到你了，还不都是一家人一起挣的给你成家！” 说到这，她扭头看向沈晚棠，眼神热切，“棠棠，家里刚办了你的喜事，现在真的不宽裕，你要是手头宽裕，也给你大哥搭把手。等我们手里宽裕了，就给你还。” 沈南脸上没什么表情，但腮帮子咬得紧紧的。 沈晚棠开口，声音平静：“李家什么要求？需要花费多少？” 赵雪琴叹了口气，掰着指头数：“现在规矩就是三转一响，十六个腿。八套衣服，八斤棉花，三十斤麦子。李家也算是仁义，三转一响不要了，八个腿就行；四套衣服，八斤棉花；麦子也不要。不过人家要的彩礼多点，要三百八十块。还有一些零七八碎的，加上办席面下来，花费得要六百多。现在家里没那么多积蓄，你们兄妹两个看着拿，不够的我跟你爹再想办法。” 沈南压着声音问：“还差多少？” 赵雪琴没回，反倒凑过来问：“你手里有多少？” 沈南咬咬牙：“十块。” 赵雪琴下意识脱口而出：“这么点？”那语气里的失望和嫌弃，像一盆冷水兜头浇下来。 沈东赶紧拉了她一把：“妈，别说了！小南手里没钱正常，我结婚，总不能让他出。” 沈海磕了磕烟袋锅子，闷声道：“家里紧吧紧吧，老二别拿了。” 赵雪琴却还在搓着手，急得额头冒汗：“家里现在真没那么多钱！紧巴着把这亲事办了之后，连吃饭都成问题了……” 她转向沈晚棠，眼睛红红的，声音都带了哭腔，“棠棠，你能拿出多少？” 沈晚棠道，“李家有没有说给多少陪嫁。”