马车行驶到中途，拐进巷子里。 我在巷子深处下了马车，转而藏进一个箱子里去。 箱子挺大，我窝在里头虽然不能舒展手脚，却也还有翻身的余地。 一阵颠簸过后，箱子再打开，光线刺得我睁不开眼。 片刻后，眼睛才适应。 我先看到的是曹吟的侧脸。 小厮在同他说话：“二小姐吩咐我把人送来的，曹大人千万要把人藏好了，别叫外人发现你府上多了个女子。等过了这阵子风头，曹大人会有个好前程的。” 曹吟点了下头，随即转眸看向我。 我从箱子里爬出来，向他揖手作礼。 “劳烦曹大人。” 曹吟也向我回礼，头垂得比我还低。 “曹某未曾同女子相处过，有招待不周之处，还望江姑娘见谅。” 他的宅子不大，四合院一眼望得到头，仆人也只有两名，还有位照料他生活起居的老嬷嬷。 宅子里连个多余的卧房都没有，临时收拾了间出来。 没有多余的床，曹吟就把他书房里的小榻搬了来，也堪用。 我几度想帮忙收拾，曹吟都让我坐下，千万别动。 “你是客人，来这没有受累的道理。” 他视线几度停留在我包扎过的手腕上。但我不说，他便不问。 - 晚霞染红半边天之时，孟闻舟就找过来了。 浩浩汤汤的马蹄声由远及近。 片刻而已，便到了门口。 院门被侍卫一把撞开，一众人持着火把与短刃鱼贯冲进，几间屋子里里外外翻了个遍。 柜橱被粗暴掀开，箱笼尽数倒扣，锦缎衣物散落一地，连床底，梁上都细细探查，一番搜寻下来一无所获。 众人又折返回到院子里。 曹吟说：“将军，是府上丢了什么物件吗？” “你还挺会演，”孟闻舟高骑红鬃马上，冷冷道，“有这本事，不去当戏子可惜了。” 我蜷缩在干涸井底，后背抵着冰凉粗糙的井壁，抬头望着头顶那一圈圆圆染成橘红的天空，心提到了嗓子眼。 这个四合院实在没有多余能藏身的地方，只有这个井而已。 可天还未彻底暗透，天光尚且明亮，但凡他们走近两步，俯身往井口看一眼，井中景象便一览无余。 曹吟姿态谦逊：“将军抬爱，戏子得有一副好歌喉，可惜我五音不协，不辨宫商，实在当不得。” 孟闻舟懒得与他周旋，侧首面向身后一众侍卫，声音冷硬。 “都找过了？” “找过了。”土豆的声音响起，“没有。” 孟闻舟不信这个邪，翻身下了马鞍，靴底重重踩在青石地上，亲自挨个屋舍推门查看。 甚至院子里的柴堆都被推翻了去，灶头的灰也被扒了出来。 土豆劝说：“公子，今日府上进大箱子的，不止这一家，还有赵国公府，宋府，梅芷苑，沁兰阁……或许真不在这儿。” 到处送箱子，是孟书宜想出来的招。 这么大的箱子路过闹市，被送进曹家，难免被人瞧见，也过于显眼。 但如果金陵城中的大户都被送了箱子，那到底哪个箱子里有货，就说不准了。 孟闻舟问：“还有几户？” “五户，”土豆顿了顿，道，“长公主还往东宫送了个箱子。” 这就麻烦了。 别人的府邸还能蛮不讲理的去搜一搜。但东宫，他要是带人去搜，便是造反。 孟闻舟冷呵一声，随即跨身上马，握紧缰绳。 “走。” 曹吟高声：“恭送将军。” 马蹄声再度响起，一队人马渐渐远去，踏过长街的声响一点点变淡，直到再也听不见一点余震。 曹吟快步走到枯井边，俯身伸手，小心将我从井底拉了上来。 爬上井来，双手不可避免要用力，伤腕疼痛得厉害，我有些力竭头晕，勉强站稳。 曹吟视线扫过我裙上的灰尘，和我手腕绷带上晕开的血色，面露愧色。 “委屈姑娘了。” 我抬眼扫过院中一片狼藉，低声说：“是我给曹大人添麻烦了。” 孟闻舟口口声声说等伤好就放了我。 可他如果真的肯放了我，何必这么大阵仗，到处搜我的人？ - 起初的几日，孟闻舟到处搜府，此事闹得城中沸沸扬扬。 有人说，军机泄露，故而孟将军在抓叛贼。 有人说孟府被盗窃了稀世珍宝，是块价值连城的玉器。 有人说，孟将军弄丢了虎符，急得团团转。 还有一个说法，孟将军的禁脔跑了。这个说法信的人最少。 都说不可能，一个女子而已，又不是大家闺秀，丢了就丢了，再买一个也没多少银钱，金陵城不缺美人，孟将军更不缺投怀送抱的女子。 满城风雨的找了七日后，天子找了镇国大将军谈心，镇国大将军将孟闻舟痛斥一通。 孟闻舟总算消停下来。不再到处搜府。 这个消息，是曹吟告诉我的。 我不用那么提心吊胆着，时时害怕孟闻舟杀个回马枪找回来了。 宅子里的仆人跟曹吟相处，不像主仆，反倒像是兄弟。 吃饭都是一桌上吃的。 嬷嬷总给曹吟使眼色，示意他给我夹菜，又偷偷在我耳边说：“我们曹大人哪儿都好，都是不太懂怎么跟姑娘来往。” 曹吟低着头，脸红到了耳尖。 “对了，”他想到了什么，说，“太子召见我，给了我份差事，明日起我得留宿东宫。” 两个仆从和嬷嬷都放下筷子，一脸关切。 “住太子那儿啊？” “得多少天不能回来？” 曹吟摇摇头。 “说不准，或许十天半个月，也或许要数月。” 我举起茶杯：“恭喜曹大人了。” 太子能给差事，还得留宿东宫去做，这事儿的分量不轻。 对于曹吟来说，自然是极好的机遇，是天大的喜事。 曹吟拿起茶杯同我碰了碰，清脆一声响。 他扬起眉眼：“江姑娘，你来我宅子住，我就得了太子青睐，你是我的福星。” 我奉承。 “曹大人胸藏丘壑，平步青云是早晚的事。” 曹吟顿了顿，又道：“太子殿下说，我可以携带个婢女。我想着，尽管风头过去了，东宫总是比这儿要安全许多的。”