观湖心跟拉毛锯似的，等一会再拉一嗓子，听得人难受。 柴桥看了小欢一眼，便抬脚往外走。 小欢“噔噔噔”向上跑，绕过观湖心堂的宽廊，敞开门的东厢房正锯着木头。 小欢探了个头进去，正好看见大奶奶双手背在身后，像个秤砣压在箱笼上，小丫鬟一边扯着书，一边回头看身形肥硕的妇人。 那妇人气得脸铁青，加上突出的腰腹部，浑然一只胖冬瓜：“把大奶奶扯下来！” 公府里头讲究个体面，两个小丫头扯头花，也是阴悄悄地扯，哪会在亮堂堂的灯笼下面撕心裂肺地嚷嚷？ 又不是街口卖醋！ 等等。 这丫头还真是街头卖醋的。 刘妈妈后槽牙咬紧，很难想象在她的职业生涯里，还有说这句话的机会：“——简直成何体统！” 小丫鬟放下书，去扯鹊娘。 手还没摸到鹊娘的衣服边，便听一声尖叫。 “啊——我的肚子！” 小丫鬟浑身一抖，快要哭了。 不是源于伤害公府后嗣的恐惧，纯是被这声儿吓的。 小欢探头，人没到，脸先笑嘻嘻：“...妈妈忙着呢？” 刘妈妈扭头。 一个未留头的小子，顶天十一二岁，白白净净笑眯眯的。 这小毛团子她认识，大房二郎身边的，年纪小，在内院行走的时候就用他；年纪大的那个叫小肃，在外院行走，和这个不一样，小肃冷着一张脸，看谁都二五八万的。 大房的二郎，原先在府里就是个屁，被送到南直隶，攀上个什么阁老之后，家里待他客客气气的，就是太夫人也是想着他的。 对红人身边的红人，刘妈妈一下子换了张脸：“不忙不忙！小欢小哥是吧？” 鹊娘一愣：小獾？这个身形灵活像小獾兽的小哥儿，真叫小獾呢？ 取名这么写实的吗？ “担您一声哥儿。”留头小子小獾一对眼睛笑得弯弯，拱拱手很讨喜，抬头张望：“您忙着收拾小公爷东西呢？” 又望见像根钉子钉在箱笼上的岳氏，“哟”一声：“大奶奶忙着登高呢？” 不呢，忙着肚子疼。 鹊娘心里说，嘴上不说，面上仍哭哭啼啼地抽着，眼神却看向小獾身后。 空荡荡的，啥也没有。 柴桥没跟过来。 鹊娘松开夹好的嗓子，带着哭腔，又低又沙：“这位妈妈...要把小公爷的藏书拖出去烧了。” “你乱张什么嘴巴！”刘妈妈急了：“我说的是拖走入册入库！什么时候说要给烧了！” 刘妈妈语气又冲又快。 小欢先看鹊娘。 大奶奶垂着头，不像那日在灵堂一直哭，但嘴角紧紧抿住，应当是在极力克制情绪。 小欢乐呵呵地扭过头：“您是外院的妈妈？” 刘妈妈挺挺胸：“我是三夫人房里的妈妈。” 小欢“嘶”一声：“观湖心是历代公爷的内书房，爷们儿的东西，照理说，应当由外院管才是——” 刘妈妈愣了愣：“...这个...” 一笑，脸上的肉挤在一起：“我也是听命行事，主子叫我来我就来，我也不懂该来不该来。” 小欢仍旧乐呵呵，留头的小毛团子看上去没有一点攻击力：“噢...原是三爷盯着咱外院的哩。” 小欢笑眯眯地加了一句：“怪不得着急要小公爷的手札和藏书。” 如今家里爵位正是空悬的时候，各房细数起来，都是有倚仗的：大房有简在阁老心的柴桥，还有鹊娘肚子里不知道有没有的崽；二房是嫡出，老太太是亲娘；三房许三夫人的亲兄下了一手好棋，伴驾君上数年，这几年圣眷正浓。 恰好又各有弊端：大房柴桥是庶出二弟，有个被家法打死、德行有亏的亲生小娘；二房明二老爷品行中庸，蒙了恩荫，没做过什么出挑的差事；三房论位次和出身，是最没搞头。 三房之间，形成了奇异的平衡。 这时候三爷被盖上着急接管公爷书房的印记... 饶是没出过内院的刘妈妈听着都觉得不妥当，下意识推脱：“不...不是...没有这个想...” 小欢压根不给刘妈妈说话的机会，一张笑脸人畜无害，侧了个身，旋即看向一侧收拾好的白瓷花觚：“这玩意儿是好东西。我记得明二老爷房里也有一个，若被三爷收走了，倒也合适，二房三房一人一个——” 小欢呵呵笑起来：“就是不知道二老爷作何感想...一定很有意思呢。” 刘妈妈脸色一僵。 小欢笑眯眯，弯下腰，敲了敲那白釉花觚。 “叮叮——”花觚发出清脆的声音。 小欢笑呵呵转身要走。 刘妈妈跟在身后，便追在小欢身后：“小哥儿——小哥儿——” 小欢走到长汀被刘妈妈追上。 刘妈妈凑身笑：“...小欢小哥儿，主子遣我来打理观湖心原也是好心，哪曾想过什么外院内院之别，更不存有僭越之心...二郎君若不愿我们送小公爷的遗物，我们不动便是，若叫二郎误会捅到太夫人或二老爷处去了，那老婆子我真是死都没法脱罪了。” 小欢仍旧笑眯眯，看不出企图：“是了是了，家里头有丧事，心里头都悲着，噪杂些也属常——不止您呢，前头灵堂也乱，小公爷的棺材报给礼部的是八百七十两一副的金丝楠木，我们郎君前头抬棺，看棺材外头贴着金丝楠木的皮，里头是另一副木头棺材，瞧上去同金丝楠木颜色很像，但摸上去倒有些...” 小欢说到这处顿了顿，突然停了口，双眼瞪圆看向刘妈妈：“这话您听听就得了，本不该说的——倒是今儿个您这事儿，郎君若不问，我便不说，郎君若是问，我必得一五一十交代的。” 小毛头拱拱手：“我先给您赔个不是。” 刘妈妈心里一阵忙慌，扭头便回院子寻了三夫人许氏。 刘妈妈着急说完，便见三夫人眉头拧得老紧。 这事说大不大，说小不小。 观湖心归外院管还是内院管，向来是迷糊的，那是公爷自个儿的地方，归公爷自个儿管。 如今名正言顺的小公爷没了，在旁人看来，就是他们三房着急忙慌去清理接管... 真论起来，叫人害怕的是，柴桥小厮那句“原是三爷一直盯着外院”。 搞得还以为他们三房有心去争这爵位哩！ 什么爵位不爵位的！？ 爵位再好，轮得着他们吗！？ 他们向来谨小慎微，只想做钱串子夫妇，眼里只有管家的油水，哪会去想爵位不爵位！ 可这事儿若真传到二爷耳朵里，二爷可不会在意他们想不想要，二爷想要那爵位都想疯了，挡路的都得挨排头！ 纯属于没吃着羊还惹了一身骚气！ 搞不好，手上管内院的权力要被太夫人收走！ 三夫人恨得骂人：“你疯球了！收什么书！？书值几个钱？” 若那岳氏不闹，也算不上三房欺负大房，柴桥又怎么会派人来敲打！？ 刘妈妈也委屈：“不过几本烂书...谁知道那岳氏冲出来叫得像杀猪似的...” 三夫人一顿：倒是很难想象岳氏泫然欲滴那小模样，能叫出杀猪的声音。 估计也是被逼急了！ 三夫人又骂刘妈妈：“你这个蠢得发晕的东西！太夫人既把她留下来，面子活儿该做的也得做！做两个月也得做！如今可好，柴桥若有心给他哥哥出头，告到太夫人处都是小的，最怕他挑着二房压我们！” 刘妈妈好久没被这么骂过了。 她的职业生涯辉煌且灿烂，连金链子都贪过，今天居然栽到几本破书上！ 她现在就想去把那几本惹事的书撕烂！ 大抵管家婆骂人都厉害，三夫人骂起人来也一套一套的。 “蠢得掉烂渣！” “若凭谁蠢去考科举，你不是状元，也是榜眼！” “若因这事叫我们交了对牌，你看我且不撕了你个老肥货！” 刘妈妈被骂得脑袋晕沉，前头都还好，听到“肥”字是有点崩溃的：“那毛团子也说了，府里这些日子本就糟糟乱，也不只是我们——二爷理着小公爷的殡仪，还做出拿贴皮棺材换金丝楠木的勾当...” 三夫人一愣：“什么？” 秦既明拿贴皮棺材换金丝楠木？ 三夫人因害怕柴桥去告状惶恐不安的心瞬时静了下来：“二郎君的小厮同你说的？” 刘妈妈还在为“肥”字伤心：“...是，要走的时候同我说的，很体贴认同的样子...” 三夫人一顿。 这事儿，有想头。 在朝廷上大杀四方的二郎和在内宅里得老太太宠爱的二爷，他们三房哪个都不想得罪。 柴桥和柴挑关系很好，更是尊重秦大夫人，他无非是想为长房出头，根子根本不在那几本破书上，在他哥哥的棺材上！ 他和柴既明关系本就僵，和柴家素来又疏离，当初是秦小娘的死，柴既明没少出力，他去说就是告二房的状； 可若换成她，可以看成是给太夫人作提醒...中间回转的余地可就多了。 三夫人眼珠子在眶里转了转，倒也不慌了，又问刘妈妈：“你想想，除却那几本书，观湖心还有什么缺的少的没？” 三房本就是夹缝求生的人，她不介意给柴桥买一送一的优惠——又帮他解决长兄的棺材，又帮他照顾一下大房。 刘妈妈被“肥”字打击得蔫蔫的：“看着都还好...” 突然想起岳氏冲出来猪叫的时候，身边连个拉扯的人都没有。 但凡身边有个丫头拽着，也不至于这么...不成体统！ “身边还缺个伺候的。”刘妈妈小声说：“原先的两个都被焦二那事打发走了，如今观湖心就她一人待着。” 三夫人深剜一眼刘妈妈：“前几日太夫人便给她当众定了调门，当时怎的没拨人？” 刘妈妈心里苦：那还不是因为我们一房都是踩低捧高的货色啊！ “去拨两个人填上！”三夫人气得很：“柴桥等着抓我们错处拿捏，没有那几本破书，还有其他的破饭、破衣裳、破布料...这些时日，不管是对秦氏，还是观湖心，都警醒着点！别被抓了错处！” 刘妈妈连连点头。 三夫人收拾收拾，趁夜暮请安的功夫往观鹤堂去，刘妈妈则向小丫鬟聚居的后罩房去。 挑来挑去，机灵漂亮的都不愿去观湖心浪费生命，唯有一个傻愣的小丫头直勾勾盯着她看。 是不是在看她有点肥！？ 刘妈妈怒从心起：“看什么看！——哪房的丫头，这么没规矩！” 旁边有人帮忙接话：“昨儿个才从人牙子手里买进来的，唤作小乐。” 才买进来的，就说明不是家生子，根基不深好欺负。 傻傻呆呆的，给那岳氏不委屈。 刘妈妈手一点：“就你了。”