史进出征后的第九天。 陈猛正在帐中看许贯忠拟的屯田安置章程，张易匆匆进来：“都监，史指挥使回来了！” 陈猛霍地站起来，大步往外走。 城门口已经聚了一堆人。鲁智深跑得最快，光头上全是汗。杨志、栾廷玉、杜壆、孙安都到了。许贯忠和朱武也从官舍赶过来。 官道尽头，尘土扬起来。 队伍最前面是史进的第七指挥，五百骑，一人双马。 队伍中间是缴获的马群，少说两百来匹，由几个骑兵拢着往前走。 马群后面是一长串大车，车轮碾过官道，咯吱咯吱响成一片。 最后面，是人。 约莫三四百人。走在最前面的是老人和妇孺，有的推着独轮车，车上堆着家当：几床被子、一口铁锅、几件农具。 有的背着孩子，青壮走在两侧，扛着包袱，牵着仅有的牲口。他们的衣裳破旧，补丁摞补丁。 史进翻身下马，快步走到陈猛面前。他的脸上全是风霜割出来的口子，嘴唇干裂，眼睛里有血丝。 “哥哥。”他抱拳，“史进回来了。” 陈猛上下打量了他一眼。“受伤没有？” 史进咧嘴一笑，“擦破点皮，不算啥。”他回头看了一眼队伍，“哥哥，人我带回来了。马和铁器、粮食，都在后面，这趟没白跑。” 陈猛没有看那些缴获。他看着史进，“先去吃饭。吃完了，慢慢说。” 接风宴没有大办。 不是舍不得，是史进太累了。陈猛让人在官舍偏厅摆了一桌，就几个亲近的兄弟：许贯忠、鲁智深、朱武、陈达、杨春加上史进自己。 史进坐下，端起碗先灌了大半碗热汤，长舒一口气。 “说说。”陈猛给他倒了一碗酒。 史进端起酒碗喝了一口，放下。 “头两天，照哥哥给的图摸到了那个马场。驻军有四十七人，夜里被我们摸了营，一个也没放跑。 马场里有两百三十匹马，全牵回来了。 马场附近那个汉人村子，叫刘家沟。我过去，把来意说了。 起初他们不信，怕是辽人假扮的来试探。后来我拿出哥哥写的安民告示，又让几个本地的弟兄用乡音说话，他们才信了。” 鲁智深插嘴：“全来了？” 史进摇头。“百来户人家，走了大半。还有几十户，故土难离，不愿意走，我就没勉强。” 朱武问道：“路上遇到辽军没有？” “遇到了，回来的路上，在界河以北二十里的地方。撞上一股辽国游骑，约莫六十骑。” “他们先发现的咱们。咱们护着百姓和缴获，走得慢，被他们咬上了。” 史进端起酒碗又喝了一口，“我留了两百骑断后，让陈达和杨春带着百姓和缴获先走。” 许贯忠问：“伤亡多少？” 史进沉默了一会儿。“阵亡十七人，伤了三十多个。” “辽骑呢？” “留了四十多具，剩下的跑了。”史进的声音里没有得意，“我追了五里，不敢再追，怕百姓那边出问题。” 陈猛看着史进，点点头：“你做得对，每一个决定，都对。” 他看着史进的眼睛。“头阵打成这样，够了。” 史进低下头，喉结动了动。他把碗里的酒一饮而尽，放下碗的时候，手背在眼睛上蹭了一下。 鲁智深一巴掌拍在他后背上：“大郎！哭什么！你带回来三四百口人，还有两百多匹马！这是功劳！” 史进被拍得往前一栽，抬起头来，眼睛红红的，咧嘴笑了。 当天下午，陈猛把安置的事交给了施恩。 在城北旧河道旁边划出了屯田点。 第一批到的辽地汉民被暂时安置在临时搭的窝棚里，施恩带着人挨家挨户登记。 几口人、几个劳力、会什么手艺、愿不愿意从军。 陈猛去的时候，施恩正蹲在一个窝棚前面，跟一个老汉说话。 老汉约莫六十来岁，脸上的皱纹纵横交错。他蹲在施恩对面，手里的土捏了又捏。 “这地，真的给俺们种？” “给。知府相公批的，都监做的保。地给你们，种子贷给你们，头三年不收赋税。三年以后，每亩地交三升粮，比辽国那边轻十倍。” 老汉低下头，看着手里那把土。土是沙壤土，他捏了又捏，忽然蹲不住了，膝盖一软跪在地上。 “恩人哪…” 施恩连忙扶住他。老汉不肯起来，声音发颤：“俺们刘家沟，在辽国待了四辈人。辽人拿俺们当牲口使，每年交完粮，一家老小连糠都吃不上。 俺儿子被辽人拉去当差，三年了，连个信都没有…” 他抬起袖子擦脸，“俺以为这辈子就这样了。没想到，还能回来。” 施恩把他扶起来，扶到窝棚门口坐下。老汉还在擦脸，袖口湿了一大片。 陈猛走过去，蹲下来。 老汉看见他，又要跪。陈猛按住他。 “大爷，你叫什么？” “刘，刘老根。” “刘大爷。”陈猛指了指他手里的土，“这地，你种得动不？” 刘老根握着那把土，用力点头。“种得动！俺十六岁就下地，种了五十年的地。只要给俺地，俺能种出粮来！” 陈猛点了点头，站起来。他对施恩说：“像刘大爷这样的老庄稼把式，多给他们分几亩，农具也要配齐。” 施恩应了一声。 陈猛继续往里走。窝棚之间的小道上，妇人们在用捡来的枯枝烧火做饭。 施恩跟在陈猛身边，低声汇报。“都监，这批一共三百八十七人。青壮一百二十三人，其中愿意从军的有六十七个。剩下的，有的是家里就一个劳力，有的是年纪还小。” “都监，还有一件事。” “说。” “这些人里头，有几个会烧炭的，还有两个会打铁的。刘家沟在辽国那边靠山，村里不少人会手艺。” 陈猛停住脚步。“烧炭的和打铁的，单独安置。让他们去火器营、军器监。” 施恩应了一声，记下了。 从屯田点出来，陈猛翻身上马。施恩站在窝棚区边上，正要转身回去继续登记，陈猛叫住他。 “施恩兄弟。” 施恩抬起头。 “这些人交给你了。吃饱穿暖，别让人饿着冻着。有生病的，请郎中。想从军的，编入营。想种地的，给足地。” 施恩抱拳，正色道：“哥哥放心。施恩别的不敢说，管人管账，绝不出一分差错。” 陈猛点了点头，一夹马腹，照夜玉狮子往营区方向去了。 官舍里，许贯忠正在边喝茶边等着他。见陈猛回来开口道： “史进回来的时候，我在城门口数了数。三百八十七人里，老人四十二，妇孺一百七十六，青壮一百二十三，其余是孩子。劳力不到三成。” 陈猛没有说话。 “都监，我算过一笔账。沧州城北的荒地，一亩地产粮大约一石。一户五口之家，至少需要二十亩地才能养活。这三百八十七人，按户分地，至少需要两千亩。” 陈猛侧过头看他。“先生是说，靠屯田养活横海军，还远远不够。” 许贯忠点头。“是，但只要人不断来，地就不断种。第一批是三百八十七人，第二批可能就上千。” “先生。” “嗯。” “你说得对，这才刚开始。人，会越来越多的。” 许贯忠看着陈猛：“这些人，原本是辽国的汉民。从今天起，他们是沧州人。 让他们活了，就算有了家。有了家，就会拼了命守住这个家。 都监给他们地，他们就会给都监卖命。” “这不是买卖，这是人心。” 陈猛沉默了很长时间。 “先生。” “在。” “第二批人来了以后，你替我写个奏疏。” 许贯忠看着他。 “报给知府相公，再呈给童太师。就说横海军沿边巡防，接应归附汉民三百八十七人，安置屯田。这是第一批，后续陆续会有。” 许贯忠点头。“贯忠记下了。” “让人盯着北边。史进这一趟遇到了辽骑，说明辽国那边已经警觉了。下一趟，让人准备好接应。” “贯忠明白。” 第二天一早，校场上多了一批新面孔。 六十七个辽地汉民青壮，换上了横海军的军服，正在操练。 陈猛站在校场边上，看着这群新兵。 施恩站在他旁边，手里拿着名册。“都监，这批青壮一共六十七人。年纪最大的四十一，最小的十六。有二十三个会骑马，三十一个会使刀，剩下的要从头练。” “会骑马的分到各马军指挥。会使刀的，让武都头先看看。从头练的，交给鲁提辖。” 施恩点了点头，记下了。 陈猛又看了一会儿，转身往火器营方向走去。 走了几步，他停下来。 “施恩兄弟。” 施恩跟上来。 “等屯田那边安顿好了，你让人去问问。那批妇孺里头，有没有会织布的、会做衣裳的、会纳鞋底的。 有的话，组织起来，给营里做军服、做鞋。按件算钱，别让人白干。” “都监这是要…” “横海军都六千多人了，每年光军服和鞋就是一笔大开销。从外面买不如自己做。她们挣了钱，营里省了开销，两全其美。” 施恩抱拳。“施恩明白。回头就去办。” 横海军的根基，正在一点一点扎下去。