接下来的七天，铁生没有出门。 门外的脚步声他数过：每天戌时三刻，巡街的兵从巷口过，靴声两长一短，从不改。 他把自己关在客栈的房间里，桌上铺满了纸。有莫怀礼送来的资料，有他自己画的阵图，有从第五研所地下设施里观察到的布局图。纸有三种：莫怀礼的是黄毛边，自己画的是白生宣，阵图是糊窗的薄纸，反着光。 铜甲站在桌旁，蓝光亮着。 “哥。你已经三天没睡了。” “不困。” 铁生的眼睛里有血丝，但手很稳。铜指夹着笔，他现在用铜指也能写字了，虽然还是歪。铜指力道不均，落笔一边重一边轻，他将就着认，自己能读懂。 他在纸上画第五研所地下设施的平面图，一边画一边回忆：走廊，铁门，拐角，煞·色出现的位置，最深的那几个空房间。走廊他画了三遍，第一遍少了拐角，第二遍门的方向反了，第三遍才对上记忆里的样。 铁心在旁边“看”——他用灵力感知铁生画下的线条，然后在脑子里补全。 “哥。西北角那个房间你漏了。” “哪个？” “煞·色出来的那个走廊，往里走还有一个房间。门是关着的，但里面有灵力，很强。” 那条走廊他只走过一次，灯是绿的，照得墙上的阵纹像浮在水里，晃。 铁生抬起头想了想。对，他想起来了：煞·色从走廊尽头走出来，走廊尽头不是死路，有一扇门，关着的。他当时只顾着煞·色，没注意那扇门。 “那扇门后面是什么？” “不知道。”铁心说，“我只感觉到灵力。很强。很沉。” “沉？” “嗯。”铁心的声音从铜甲里传出来，闷闷的，“不像人的灵力，也不像煞·色的灵力，是另一种，像压在下面的。” 沉是一种压，像浸了水往下坠，不是往上窜的活灵。 铁生皱了皱眉，在平面图上画了那扇门，用红笔，然后在旁边写了三个字：“未探查”。 红笔是莫怀礼带来的，原本批文件用，铁生拿它圈疑点——红比黑醒目，一眼能找。 第八天，莫怀礼来了。 他提着一个食盒，还是那种温和的笑容，眼睛眯成一条缝。 “林方士。” “莫参军。” “萧校尉让我给你送点东西。”莫怀礼把食盒放在桌上，“还有这个。” 他从怀里掏出一份卷宗，封面上盖着“机密”的红印。 “这是什么？” “第五研所的设立批文。”莫怀礼说，“原件的抄本。萧校尉花了很大力气才弄出来的。” 铁生翻开卷宗，第一页是批文，上面有好几个印：司玄台的，军部的，还有—— 镇国大将军府。 那方印比别的都大，朱泥堆得厚，边角圆润，是常盖的印，不是偶尔用一次。 批文的内容是关于设立“第五灵材研究司”的，名义是“灵材提纯与阵法优化研究”，批准人裴桓。 铁生翻到第二页，是人员名单。 程远图。五境归一，司玄台博士，任研令。 五境归一是方士里顶难的一关，铁生只在书上见过，对着真人的名字这是头一回。 下面还有十六个名字，都是方术士，三境到四境不等。 第三页是经费预算，很大的数字。铁生吃了一惊：一年的经费，比他老家整个县的税赋还多。他算过，一两银子够石桥村一户吃半年，这数目是半省的粮。 第四页是空的。 “就这些？” “就这些。”莫怀礼说，“正式文件就这么多，剩下的都是黑的。” 他顿了一下。 “萧校尉说，让你看看名单上的人，有没有认识的，或者有没有值得注意的。” 铁生把名单又看了一遍，十六个名字，他一个都不认识。但有一个名字，他觉得有点眼熟：林玄清。姓林。 铁生的心跳了一下：林玄清，和父亲林玄宗只差一个字。 “这个人，”铁生指着那个名字，“有资料吗？” 莫怀礼凑过来看了看。 “林玄清。四境融变。以前是司玄台的典术，七年前调入研所。” “多大年纪？” “卷宗上写的是四十二岁。”莫怀礼说，“怎么？你认识？” “不认识。”铁生说，“只是姓林。” 莫怀礼看了他一眼，没多问。 “我回去帮你查一下这个人的底细。但可能查不到什么——七年前调入研所的人，之后就没什么记录了。” “谢了。” “不客气。”莫怀礼笑了笑，“对了，你吃饭了吗？食盒里有酱肘子，刚买的。” 莫怀礼走后，铁生还盯着那个名字。 林玄清，四十二岁，七年前调入研所。 父亲林玄宗，如果他还活着，应该是六十多岁了。林玄清比父亲小二十岁，也许是同宗，也许只是巧合。 但铁生不相信巧合，尤其是在这种时候。 “铁心。” “你记得父亲笔记里，有没有提过一个叫林玄清的人？” 铜甲的蓝光闪了很久。铁心在回忆——他的记忆力很好，父亲的笔记他看过很多遍，一页一页，一个字一个字。他翻笔记用的是灵力，一页页扫，比眼快；他说没有，就是真没有，错不了。 “没有。”铁心说，“笔记里没有提到过这个名字。” 铁生点了点头。 也许真的是巧合。 线索的突破是在那天晚上。 铁生在整理地下设施的阵图，把观察到的所有阵纹都画在一张大纸上：走廊墙壁上的，铁门上的，地面上的。然后他把这些阵纹连起来。 连起来之后，他发现了一个轮廓。 圆形的——不对，不是正圆，也不是椭圆，是一个不规则的形状。 但它的结构…… “哥。这个阵我好像见过。” 铁生抬头。“在哪里？” “父亲的笔记里。”铁心说，“最后几页，有一张图，和这个很像。” 铁生的心揪了一下。父亲的笔记，最后几页，是关于招魂阵的，也是关于仙石的。 “你确定？” “确定。”铁心说，“那张图也是不规则的圆形，阵纹的走向也像，但比这个复杂很多。” 复杂在节点：父亲的图节点密，像天上的星，连错了就成另一回事，差一线毁全阵。 他顿了一下。 “父亲在那张图的旁边写了四个字。” “什么字？” “炼魂之阵。” 铁生的真手攥紧了，指节发白。 父亲的笔记里有仙石炼成阵的图。图他小时候翻到过，看不懂，只当是鬼画符；如今懂了，后背那层冷汗才慢慢上来。 父亲知道仙石的炼成方法。父亲研究过。 为什么？ 父亲是什么样的人？他为什么要研究炼魂之阵？他和第五研所有关系吗？他和林玄清有关系吗？他为什么要离开？ 无数个问题涌进铁生的脑子里，像潮水。 “哥。” 铁生没说话。 “哥。” “我在。” “父亲他会不会……” “不会。”铁生打断了他，声音很坚决，“父亲不会做那种事。他研究炼魂阵一定有原因。” 铜甲的蓝光闪了一下，没再说话。 铁生低下头看着那张阵图：炼魂之阵，父亲的笔记，第五研所，仙石。这些东西像一张网，把他裹在里面。他不知道网的中心是什么，也不知道谁在收网。 但他知道，他必须把这张网撕开。 第二天，铁生去了司玄台的档案室。 他现在是朝廷方士了，有查阅权限，当然只能查公开的，机密的查不了。 他要查的是林玄清。 档案室在司玄台的后院，一座两层楼的房子，里面全是书架，书架上全是卷宗。后院比前头静，檐角挂着的铜铃不响——风小，司玄台的规矩是阅档时不出声。 管档案的是一个老头，姓王，六十来岁，白胡子，眼睛很亮。 “林方士？” 铁生把玉牌递过去。“是。” 王老头看了看玉牌，又看了看铁生：铜腿，铜臂，十六岁。 “查什么？” “查一个人。林玄清。以前是司玄台的典术。” 王老头眯了眯眼。 “林玄清，”他想了想，“好像是有这么个人，七年前调走了。” “能查到他的档案吗？” “典术级的在甲字架第三层。”王老头指了指里面，“自己找。” 铁生走到甲字架前，第三层，满满的卷宗。他一本一本地翻，找了大约一刻钟，找到了。 林玄清。 他抽出卷宗，翻开。 第一页是基本信息：姓名，年龄，籍贯，境界。和莫怀礼说的一样——四十二岁，四境融变，典术。 第二页是履历：十七岁入司玄台为徒，二十岁升为执事，二十八岁升为典术，三十五岁，也就是七年前，调入第五研所。 很干净，没有什么特别的。 第三页是师承。 师承一栏写着“林玄宗”。 铁生的手抖了一下。抖是从指尖起的，卷宗轻，本不该坠手，可那名字压上去，整只手都沉了。 卷宗差点掉在地上。 林玄宗。父亲的名字。 林玄清的师父，是父亲。 铁生拿着卷宗站在书架前，很久。 王老头看了他一眼。 “没事吧？” “没事。”铁生的声音有点哑，“谢谢。” 他把卷宗放回去，走出了档案室。 外面的阳光很亮，刺得他眼睛疼。 林玄清是父亲的徒弟。徒弟两个字把两条线系死了，铁生此刻才信：父亲和研所，不是他猜的那么远。 七年前调入第五研所。第五研所，炼仙石的地方。父亲的笔记里有炼魂阵的图。父亲在铁生很小的时候就走了，一走就是十几年，杳无音信。 这些事连在一起了。 父亲到底是什么人？他为什么要研究炼魂阵？他为什么要走？他现在在哪里？ 铁生走在司玄台的院子里，阳光照在脸上，他觉得冷，从骨头里往外冷。 回到客栈的时候，铜甲在等他。 “哥。你脸色不好。” “我没事。” 铁生坐下来，铜腿咔的一声。 “铁心。” “我找到林玄清了。” 铜甲的蓝光亮了一下。 “他是谁？” “父亲的徒弟。”铁生说，“他是父亲的徒弟，七年前调入第五研所。” 林玄清是七年前进去的，父亲是八年前走的，两个数只差一年。铁生把它们并排一放，中间的缝窄得能卡进一口气。 铜甲的蓝光颤了一下。 “父亲的徒弟？” “嗯。” 铜甲沉默了很久。 “那父亲他……” “我不知道。”铁生说，“我不知道父亲有没有参与，不知道他为什么要研究炼魂阵，不知道他为什么要走。” 他攥了一下拳。 “但我会查清楚。” 铜甲的蓝光闪了一下。 “哥。” “如果，如果父亲真的……” “不会。”铁生说，“我不信。” 他抬起头看着铜甲。 “父亲不是那样的人。” 铜甲的蓝光微微颤着。 “嗯。”他说，“我也不信。” 那天晚上，铁生把父亲的笔记翻到了最后一页。 炼魂之阵的图，旁边写着四个字。铁生以前只注意到了“炼魂之阵”四个字，但今天他仔细看，四个字的旁边还有一行更小的字，是父亲的笔迹，很淡，几乎看不见。 他把油灯凑过去，凑近了看。 那行小字写的是—— “此阵逆天。不可用。知其理，防其害。” 铁生的真手手指轻轻摸过那行字。他认得父亲的笔迹。 “知其理，防其害。” 父亲研究炼魂阵，不是为了用，是为了防备。 铁生的眼睛酸了一下。酸意是热的，从眼底往鼻梁走。他眨了眨眼，把那股酸意压了回去，手撑住桌沿，指节又白了一回。 “铁心。” “父亲是对的。” “他不是坏人。” 铁生把笔记合上，放在桌上，看着油灯的火焰在跳。 父亲在哪里？他研究炼魂阵，是为了防备谁？壶中鬼，还是更早的什么东西？ 铁生不知道。但他知道，父亲走的那条路，和他现在走的这条路，最终会交汇。 他会找到父亲的。 他会问清楚的。