校场。 方术大赛外围赛。三场。一天。 校场是司玄台东侧的一块空地，石板铺的，方的，五十步见方。四面有矮墙，矮墙外是看台。看台上坐了人：方术士、观礼官、几个穿甲的武官。 铁生站在校场中间。铜腿踩在石板上，叮，清脆，比京畿的街面上响。石板硬，铜脚掌落上去，声反弹。 他左手真手垂在身侧，右手铜手半握着。五根铜指上贴着薄皮革，指尖的火行微阵暗红色的，没有启动。 看台上有人在看他，看铜腿，看铜臂。 铁生不看他们。 对面站着一个方术士。三十来岁，瘦，高，穿青袍，袍角绣了藤纹，木行方术士。 第一场。 锣响。 青袍方术士抬手，掌心朝下。灵力从掌心涌出。不是火，是木行。绿光从他指缝里渗出来，落在他脚下的石板上。 石板的缝隙里长出了东西。 藤蔓。 从石板缝里钻出来，绿，快，不是自然生长的速度，是灵力催的。藤蔓沿着石板面蔓延，向铁生的方向，像蛇：一条，两条，三条，越来越多。 藤蔓到了铁生脚边，开始往上缠，缠住铜腿，缠住真腿，往上爬。 铁生低头看了一眼。藤蔓握在铜腿上，像手指攥着，绿色的汁液从藤蔓的断口渗出来，黏，沾在铜面上。 他没有拔。 他抬起了右手。铜手。 铜指上的火行微阵亮了，暗红色的，从指面渗出来。灵力从断端经传导丝涌入铜臂，齿轮咔了一声，灵力分流：一路驱动齿轮，一路进阵纹。 铜指尖热了。 不是红，没有明火，是热，从指尖渗出来的热。铜面在日光下泛了一点红，不是铜自身的颜色，是阵纹的光透出来的。 铁生弯腰，铜手五根铜指按在缠着铜腿的藤蔓上。 嗤。 藤蔓的绿色汁液冒了一缕烟，绿到焦黑。藤蔓在铜指下蜷缩，像被烫了的虫子，蜷了，干了，脆了，一碰碎了。 铁生直起腰。铜腿上的藤蔓焦了一截，干枯的，黑色的，一碰就掉。 他往前走了一步。铜腿踩在石板上，叮。藤蔓的残渣在脚下碎了。 对面，青袍方术士的掌心还在渗灵力，但他的脸色变了。他的藤蔓在铁生脚下烧了一片，新的藤蔓从石板缝里钻出来，慢了。灵力在消耗。木行灵力催的藤蔓，被火行烧了。木生火。他的木行灵力，反而成了铁生火行的燃料。 铁生没有给他时间。 铜手抬起，五根铜指张开，火行微阵全开。铜面上暗红色的光亮了，不是一点，是一整面，从指根到指尖。铜指在日光下像烧红的铁。不是真烧红，是阵纹的光。 他推出一掌。铜掌。 火。 一簇火，不大，从铜掌心射出去，打在青袍方术士脚下的石板上。轰，不大，但石板缝里的藤蔓全着了：从根烧起，绿变焦，焦变黑，黑变灰，灰散了。 青袍方术士退了三步，退到矮墙边。脚下的藤蔓全没了，灰。他的掌心垂了，灵力断了，脸上是汗。不是热的，是怕。 铁生站在原地，铜手垂在身侧，铜指上的火行微阵暗了。烟从指尖散出来，一缕，焦味。 “认输吗？” 青袍方术士看了他一眼，看了铜手一眼。 “认。” 锣响。 看台上，东面的第三排。 萧云起坐着，穿绿袍，面容冷峻，眉间竖纹。手里没有火折子，膝上搁着一本簿子：纸，薄，毛边。他用毛笔，极细的狼毫，在簿子上写。 字，小，密，蝇头小楷。 他写了： “第一场。木行。藤蔓术。火行克之。铜手火行微阵一阶。烧藤蔓。一掌灭全场藤蔓。灵力消耗极低。” 他顿了，笔尖悬在纸上，墨汁凝了一滴，没落。 他看了铁生一眼。铁生在校场中间站着，铜腿叮，铜臂垂着，烟从指尖散完。 萧云起低头，继续写。 “方术与机关术合用。铜手即法器。” 第二场。 对手换了。金行方术士。矮，壮，四十来岁，穿白袍，袍角绣了刀纹，方脸，眉粗，手粗，指节比常人粗一倍。练金行方术的人手都粗。金行灵力刚硬，催在手上，指节会被灵力撑大。 锣响。 金行方术士抬手，两只手，掌心朝前。 从他指缝里射出了东西。 飞刀。 不是真刀，是灵力凝的。三棱，薄，银白色的。从指缝出来的时候嗡。空气被切开了，快。 三把。不是射向铁生的身体，是射向铁生的铜手。 他知道铁生的铜手是弱点，想废了它。 铁生的铜手抬起，挡。 嗤。嗤。嗤。 三把灵力飞刀钉在铜臂上，铜面的外侧面，三道痕，浅。但灵力在痕里震。金行灵力刚硬，震在铜面上嗡。铜臂的齿轮在响，咔咔咔，不是铁生驱动的，是金行灵力的震动传进了传导丝，齿轮被动转了。 铜手在一瞬间不听使了，铜指松了，攥不紧。 金行方术士看到了。他又射了三把，这次射向铁生的真腿。 铁生退了一步，铜腿在石板上叮，稳了。他不能退太多，校场只有五十步。 飞刀钉在石板上，石板裂了，三道缝。金行灵力硬。 铁生低头看了一眼铜臂。三道痕，浅，但齿轮在响，咔咔咔不均匀。传导丝被金行灵力震得紊乱了。 他的铜手暂时废了。 金行方术士不给他时间，又是三把飞刀，这次射向胸口。 铁生侧身，真手左手抬起来，掌心朝前。 水行。 不是火行，他换了。 左手掌心灵力涌出：水行，蓝光，从掌心渗出来。一道水幕，薄，半透明的，挡在身前。 飞刀进入水幕。 嗡。嗡。嗡。 三把飞刀在水幕里减速了。金行灵力刚硬，但水行柔，刚遇柔，力被卸了。飞刀在水幕里转了两圈，偏了方向，从铁生的身侧飞过去，钉在矮墙上，石屑飞。 金行方术士的脸色变了。 水行不克金行，金也不克水。水行在这里不是用来克金行的，是用来卸力——金行灵力刚硬，但刚不能持久，柔能卸刚。 铁生不需要用五行克制，他用五行卸。 但他不能一直挡。水幕靠的是他自己的水行灵力，每挡一次就要重凝一次，凝一次少一次。他真正要等的不是省下这点灵力，是等铜臂的传导丝自己缓过来。 他需要铜手。 铁生低头看了一眼铜臂。齿轮还在咔咔响，但比刚才轻了，金行灵力的震动在退，传导丝在恢复。 够了。 铁生撤了水幕，左手的灵力收回来，涌入铜臂。不是走火行，是走传导丝——灵力从真手的掌心，过肩膀，过胸口，过右臂断端，进铜臂，传导丝，齿轮。 灵力灌进铜臂的传导丝，齿轮稳了，咔，一声，不乱了。铜指能动了。 金行方术士又射了三把飞刀，射向铁生。 铁生没有躲。 他抬起铜手，五根铜指张开，火行微阵亮了。 但不是射火。 铜指尖热了——不是火，是热。传导丝把火行微阵的热从指尖传到了铜掌，铜掌传到了铜臂，铜臂的铜面在热。 热传到铜面的外侧面，三道飞刀痕。痕是浅的，但铜面在热。 金行方术士的飞刀到了。 三把，射在铜臂上，钉住了。 但铜面是热的，飞刀是灵力凝的，金行灵力遇热—— 灵力飞刀在铜面上化了。 银白色的灵力从飞刀形态变成液态，流在铜面上，像水在热铁上走，嗤嗤嗤。灵力在蒸发。金行灵力被火行微阵的热蒸了。 三把飞刀，没了。 金行方术士看着自己的灵力飞刀在铁生的铜臂上蒸发，脸色不是变了，是白了。 他射了六把飞刀。铁生用一臂挡了三把，用水幕卸了三把，然后用铜面的热，把飞刀蒸了。 火克金。 不是用火阵烧，是用铜面导热——铜传导热，热蒸金行灵力。 铁生没有等。铜腿在石板上：叮。一步，两步，三步，快，到了金行方术士面前。 铜手伸出，五根铜指张开，铜面的热还没散。铜指按在金行方术士的掌心上。 嗤。 金行方术士的掌心烫了。他的灵力经脉，从掌心到指尖被热灌进去了。金行灵力遇火行退了，经脉里的灵力紊乱了，手指麻了，攥不住，灵力飞刀射不出来了。 “认输吗？” 金行方术士看着自己的掌心，红了一片。不是伤，是灵力经脉被灼了。 “认。” 锣响。 萧云起在簿子上写。 笔尖停了，墨汁在笔尖凝了一滴。他看着铁生。铁生在校场中间站着，铜臂上三道痕，烟从铜面上散出来，是金行灵力的残烟。 萧云起写： “第二场。金行。飞刀阵。铜手导热，火行微阵的热从铜面传导，金行灵力飞刀被蒸。火克金。非阵法克。铜手导热法器化。” 他停了，想了想，又写。 “铜手导热。不是方术，是机关术。铜传导热，传导丝传导灵力，灵力驱动火行微阵，热从阵纹到铜面。铜面即阵面。” 第三场。 土行方术士。中等身量，五十来岁，穿黄袍，袍角绣了山纹，方脸，宽肩，手不粗不细。土行灵力在手上稳。 锣响。 黄袍方术士蹲下来，两只手按在石板上。 石板动了。 不是裂，是石板从地面拱了起来：一块，两块，三块。石板在他面前拱起来，组成了一面墙，土黄色的。石板和石板之间有泥——不是泥，是土行灵力凝的，像灰色的砂浆，把石板粘在一起。 墙。三尺高，两尺厚，从他面前一直延到左右两侧，把铁生和他隔开了。 铁生看不到他了，墙挡着。 铁生抬手，铜手，火行微阵。 火。 一掌。火打在土墙上。轰。 墙没动。 火行微阵的火一阶，打在土墙上——石板和土行灵力凝的泥。火生土。火行灵力打上去不是克，是生。火生土，土行灵力被火行灵力催了，墙更硬了。 铁生停了。 火行微阵灭了，铜面暗了。 他看着土墙。打了一掌的痕迹在墙上，黑色的，焦了。但焦痕底下，土黄色的灵力在流——火行灵力被土行灵力吸了，生，催，墙更厚了。 铁生退了一步。 火生土，不克。火行打土墙，越打越硬。 他不能用火。 铜手垂下来，铜指上的微阵暗了。 对面，墙后面，黄袍方术士在笑，低，闷，隔着墙传过来。 “小子。火行打土墙，你不是在破墙，你是在帮我砌墙。” 铁生没有说话。 他看着墙：三尺高，两尺厚，石板和泥，土行灵力凝的。 不能用火。能用什么？ 水行？土克水，水行打上去被土吸了。 木行？木克土，但他不会木行。 金行？他不会。 五行的克制在这面墙前走不通。 铁生低头看了一眼铜腿。 铜腿，铜骨，铜片，铜齿轮，灵力传导丝。五十斤。 不是方术。 是机关术。 铁生退了三步。铜腿在石板上：叮。叮。叮。每一步都沉——铜腿比真腿重，五十斤的铜压在每一步上。 他停了，站在三步外。 然后跑。 铜腿跑起来咔咔咔，齿轮传动，机关驱动。每一步的力是铜筋弹出来的：推，推，推。比真腿快，比真腿重。 一步。两步。三步…… 到了墙前。 铁生没有减速。 铜腿蹬地，石板裂了一条缝。蹬力五十斤铜加体重加速度，全部压在铜腿上，铜腿弹了，铁生的身体腾空。 铜肩撞在土墙上。 咚。 不是人的力，是五十斤铜加速度的力。铜肩的铜面硬，土墙的石板硬，硬碰硬。 墙裂了。 不是从中间裂，是从铜肩撞的那个点裂：蜘蛛网一样的裂纹，从撞击点往外散。石板和石板之间的泥崩了——土行灵力凝的泥在冲击力下碎了，灵力散了，泥散了，石板松了。 铁生的身体穿过墙，碎石头从两侧砸下来。铜肩上多了一道白痕，石灰，不深。 他站在墙的这边。 黄袍方术士在他面前，半蹲着，两只手还按在地上，嘴张着，笑没了。 铁生低头看着他。铜肩上的石灰在日光下白，铜手垂在身侧，没有火，没有阵，没有灵力。 纯力。 机关义肢的力。 “认输吗？” 黄袍方术士的手从地上抬起来，土行灵力散了。他看了看裂开的墙，碎石板散了一地。 “认。” 锣响。 萧云起在簿子上写。 写完了，他望向铁生。铁生在校场中间站着：三场，铜腿，铜臂，三道痕，石灰，烟散完了。 萧云起把笔搁在簿子上，墨汁在笔尖凝了一滴。他拿起簿子，吹了一下，墨干了。 他低头，在簿子的最后一行写。 蝇头小楷，一笔一划。 “铜手·火行一阶·可越境挑战。” 他合上簿子，站起来，走了。