她踮起脚尖，在顾凡耳边呵气如兰：“往后若是有不长眼的宵小想进青石村探查底细，不用暗卫出手，村口倒马桶的婆子，都能拿粪叉子把他戳成筛子。” 顾凡握住她的细腰将她转到身前，小娇妻立马软进他怀里，双臂勾住他的脖颈，小脸红扑扑的，满是依恋。 “阿烟，光有村里的乡邻还不够。”顾凡抚过她柔顺的长发，轻声开口。 阿烟眨了眨晶亮的杏眸，乖巧应道：“夫君是想动用那两百私兵的名额了？” “圣旨上许我置亲随私兵两百，朝廷不管粮饷，只给名额。” 顾凡望向村西荒滩方向：“荒滩上安置的那数千流民，有不少是家破人亡，无牵无挂的壮汉。” “周平这几日暗中排查过了，挑出了两百个底细干净，身强体壮，懂感恩的汉子。” 阿烟仰起小脸，全然信赖顾凡：“夫君想怎么练这支私兵？若是需要阵法图谱或者刀盾器械，阿烟让暗一从西北暗库里运送过来。” “器械暂且不动用西北底子，免得惹人耳目。” 顾凡沉吟道：“吃食上，每日三餐管饱，后山密室提炼的精盐每日供给，只需三月这两百人便能脱胎换骨。” 阿烟听得心头微动，小手收紧了几分，甜甜笑道：“有夫君的肉食和精盐养着，这两百人怕是比京城，御前金吾卫还要凶悍呢！” 小娇妻软糯的夸赞宛若甘泉，顾凡垂眸看着怀里温香软玉的人儿，心头一片火热。 七月，日光透过槐树叶，在地上筛出大片斑驳光影。 村东的新酒坊初具规模，青砖灰瓦齐整排开，工匠与族人们日夜赶工，眼看再有二十来天，赶在七月底能落成。 难得有清闲，顾凡换了身宽松的素色短袍，坐在廊下的竹椅里，手里随意翻着一本水利杂记。 不远处的凉席上，几个月大的晚晚穿着大红肚兜，藕节小胳膊小腿正欢快地蹬着。 两只小猛虎，在后宅养了一个半月，日日饮着灵泉水，如今个头窜到了半米长，浑身皮毛油光水滑，黑黄相间的斑纹有了几分威仪，虎目灵动非常。 只是这会儿，两只小兽哪有百兽之王的威风。 “嗷……呜……” 晚晚一把揪住了稍大些的小老虎尾巴梢，肉乎的小手死命往后拽，疼得它龇牙咧嘴，前爪在凉席上抓挠，喉咙“呜咽”着。 偏偏小东西聪明通透得很，深知眼前流口水的小奶娃，才是顾家动不得的活祖宗。 哪怕尾巴扯得生疼，还是把利爪缩进肉垫里，任由晚晚将它的尾巴当成拨浪鼓甩来甩去。 另一只小老虎见状，原本想悄悄往后院花丛里溜，结果晚晚眼疾手快，另一只胖乎的小手捞住了它的后腿，顺势往怀里一带。 两只小兽摔在凉席上滚成一团，晚晚咯咯笑得口水直流，小脚丫毫不客气地踩在小老虎的肚皮上。 两只小家伙生无可恋地趴在席上，等晚晚笑累了松开手，它们又立刻颠颠地凑上去，毛茸茸的大脑袋蹭着小姑娘的肚兜，寸步不离地守在身侧。 “夫君，你瞧瞧它们俩，平日里在后山抓野雀凶得很，到了晚晚手里，倒比后院的看门狗还温顺呢。” 阿烟端着切好的蜜瓜，从东厢房走出来。 今日她穿着浅碧色罗裙，腰间系着银丝带，身段纤柔得宛若初春柳枝，绝美的小脸透着柔和。 走到竹椅旁，将瓷盘搁在小几上，随后挨着顾凡的膝头蹲下，捧起蜜瓜递到顾凡嘴边。 “外头日头正毒，夫君吃口瓜润润喉。” 顾凡就着她的手咬了一口，清甜冰凉的汁水在口中化开，顺手抚了抚阿烟耳边的碎发。 阿烟微仰小脸，任由顾凡揉着她发丝，眼眸里泛着水汽，整个人贴着顾凡的腿。 “先生运去青州的粮种，这几日暗线可有回信？” “诸叔叔传了暗讯回来，六千斤神种半点没损耗。” 阿烟下巴搭在顾凡的膝盖上，糯声细语地应着，小手捶着顾凡小腿。 “几位老将军听说了仙粮，在帅帐里高兴得喝了整宿的酒，都夸夫君是天上下来的福星呢。” “少往我脸上贴金，只要他们能安生把粮种出来，不给青石村添乱子便好。” 顾凡拿起竹几上的帕子，替阿烟擦了擦指尖的瓜汁。 阿烟任他擦拭，嘴角漾起浅浅笑意，仰头软软撒娇。 “阿烟才没胡说，在阿烟心里，全天下的男儿加起来，也抵不上夫君一根指头。” 正说着话，院门口传来轻快的脚步声。 一半大少年身穿月白长衫，头戴纶巾背着书篓踏进门槛，身姿挺拔，褪去了往日的稚气，添了读书人的斯文。 顾初刚跨进院子，瞧见廊下的顾凡，立刻止住脚步，整了整衣冠，一本正经地躬身作揖。 “学生顾初，休沐归家，拜见青山伯爷！” 少年说话故意拖长调子，眼底全是促狭之意。 顾凡抬手取下布履，作势要扔过去。 “长能耐了是吧？连你哥也敢编排，看来书院的戒尺挨得还不够多。” 顾初见状怪叫一声，身形利索地往旁边一闪，三两步冲到凉席前，一把将晚晚抱进怀里。 “晚晚快救二哥！咱家大伯爷要动家法了！” 晚晚被二哥抱在怀里，两只小胖手挥舞着去抓顾初的纶巾，嘴里“咿呀”的喊着。 两只小老虎见小祖宗抱走，连忙甩着尾巴从凉席上爬起来，亦步亦趋地跟在顾初脚边打转。 顾初抱着妹妹躲到院子另一头的枣树下，又是捏晚晚的脸蛋，又是拿拨浪鼓逗弄，兄妹俩笑闹成一团。 自小顾凡在外谋生奔波，晚晚几乎是顾初一手养的，小丫头对二哥格外亲昵，搂着顾初的脖子便不肯撒手。 顾凡笑着将布履穿好，摇了摇头。 “这小子，进了书院念了几个月书，性子倒是半点没沉稳下来。” 阿烟掩着唇轻笑，站起身坐到石凳上，替顾凡添了一盏茶。 “初哥儿那是见着夫君高兴呢，在书院里他可是先生夸赞的优等生，懂礼数得很。”