腥风呼啸而起，数米的躯体凌空扑杀而来。 两只铁爪直奔顾凡的面门，带起刺骨的恶风。 顾凡面色沉着，脚下使出滑步，身子顺势卧倒。 借着下潜之势，他双手平握直刀，反手将刀刃向上挑起。 气力在这一刻尽数爆发在臂膀之上。 刀锋精准切入公虎的腹部软皮。 刀身顺着公虎下坠的惯性，自胸膛一路划到后肋，血水狂涌而出。 公虎庞大的身躯落在顾凡身后的泥地，四肢抽搐了几下，眼瞳中的光芒迅速散去，当场毙命！ 顾凡翻身站起，拍去长衫沾染的碎土，甩去刀锋上的血珠。 快步走到公虎尸身前，意念流转之间，公虎尸体凭空消失。 “嗷呜……” 不远处，倒在地上的母虎发出一声悲鸣。 虎头耷拉在草甸上，腹部微弱起伏着，眼眶中泛着暗淡的光泽，生机在飞速流逝。 顾凡握着直刀走上前，轻叹了一口气：“原本想着公虎归我，放你一马，活不活着全看你自己的造化。” “没成想你自个儿撑不住，把这天大的造化全送给了我，那我便只能勉为其难收下了。” 话音未落，母虎身后的草堆里传来窸窣声。 两只小脑袋从枯草丛钻了出来。 小家伙们身上的斑纹泛着奶黄色，连走路都在发颤。 两只不足月的小虎崽，跌跌撞撞爬到母虎身前，张开没长齐牙齿的小嘴，对着顾凡发出稚嫩的吼叫。 “嗷呜！嗷呜！” 小虎崽晃着圆滚滚的身子，努力撑起前爪，试图挡住靠近的陌生人。 顾凡驻足停步，眼底泛起惊讶：“难怪这母虎拼了性命也要同那大虫厮杀，原来窝里还藏着两个小的。” 俗话说一山不容二虎，除非一公一母，可若是母虎护着幼崽，公虎为了争夺领地与猎物，断然容不下非己出的后代。 顾凡看着地上两只奶凶奶凶的小东西，嘴唇微微上扬。 前世在蓝星上，这大猫可是牢底坐穿的珍稀保护动物，寻常人只能在铁笼外远远瞧上一眼。 如今到了这大周朝，不仅能亲手摸上一摸，还能名正言顺带回家里好生圈养。 “小东西，脾气倒是不小。” 顾凡将直刀收回腰间鞘中，蹲下身来，从空间中引出灵泉水，放在木碗凑到小虎崽嘴边。 纯澈浓郁的灵气散开。 原本还在奶声奶气示威的小虎崽，鼻子轻轻抽动了两下。 其中一只耳朵微圆的崽子眨巴着水汪汪的圆眼，试探着凑上前，伸出粉嫩的小舌头在木碗里舔舐了一口。 甘甜清凉的泉水入腹，小家伙兴奋得尾巴直摇，呜呜叫着把整颗脑袋埋进了木碗，大口大口抢着喝。 另一只虎崽见状也不甘落后，连滚带爬挤了过来，两只小前爪紧紧扒着木碗，争先恐后地舔食泉水。 顾凡拍了拍两只小家伙的脑袋，转身走到已经气绝的母虎身旁。 熟练地割开咽喉放血入罐，随即意念一动，将这具母虎尸身收进了灵泉空间。 两只小虎崽喝干了灵泉水，心满意足地打了个饱嗝。 回过神来发现母亲的尸体没了踪影，小家伙们倒也不慌乱，反而顺着灵泉残留的气味，屁颠屁颠跑回顾凡脚边。 两只肉乎乎的虎爪一把抱住顾凡的布鞋，毛茸茸的脑门蹭着他的裤腿，嘴里发出软绵绵的哼唧声。 “嗷呜……呜……” 那副赖在地上撒娇讨好求收留的模样，全然没了百兽之王的凶相，活脱脱就是两只讨食的小奶猫。 顾凡弯腰将两只小虎崽一手一只拎了起来，抱在怀里。 小家伙们皮毛温热柔软，顾凡顺手在它们毛茸茸的肚皮和脑门上狠狠撸了几把。 “小兔崽子，算你们命好遇上了我，往后便跟着我回青石村混口饭吃。” 小虎崽似是听懂了话，亲昵地伸出小舌头舔了舔顾凡的手指，发出满足的呼噜声。 顾凡将两只虎崽放进身后的竹篓，用干净的布巾遮挡篓口。 收拾妥当行囊，顾凡辨明方向，朝着野熊岭外疾行而去。 …… 两个时辰后，天色渐近黄昏。 青石村西头的新宅大门前，一抹桃红色的倩影静静倚在门槛边。 阿烟身上套着一件桃红碎花襦裙，垫着脚尖朝村口张望。 身后的周平正在院子里给黄牛添草，见状忍不住劝道：“少夫人，少爷身手好得很，您进屋歇歇吧，外头风大。” “阿烟不冷。” 阿烟声音软糯，两弯柳叶眉微微蹙着，眼眶里泛着水汽：“夫君进山都两日了，阿烟心里慌得很，一定要在这儿守着夫君回来。” 正说着话，道路尽头的树荫下，一道挺拔的身影迈步走来。 夕阳的余晖洒在顾凡的长衫上，拉出长长的影子。 阿烟眼眸瞬间亮起，原本委屈担忧的小脸泛起欢喜。 她提着裙摆一路小跑迎上前去，娇小的身子径直撞进了顾凡的怀里。 两只白嫩的手臂紧紧圈住顾凡的脖颈，整个人像只树袋熊般挂在他身上。 “夫君！你总算回来了！” 阿烟把脸埋在顾凡的胸膛上蹭了又蹭，声音甜如蜜糖：“阿烟这两日在家里吃不下睡不着，心里全是夫君的身影，夫君有没有伤着哪里？” 温香软玉在怀，驱散了顾凡赶路的大半疲惫。 顾凡抬手搂住她的细腰，捏了捏她软乎乎的脸蛋：“我好端端的，半根头发都没少，快下来，成何体统。” 阿烟顺势把身子贴得更紧，仰起娇憨的面容，软语撒娇：“阿烟不下来，夫君不在家，阿烟连魂儿都丢了，就要夫君抱抱。” 这副极度依赖的黏人模样，让顾凡心头格外受用，嘴角的笑意怎么也掩不住。 “行了，回院子再说，篓子里还带着活物呢。” 阿烟这才松开手臂，双脚落地，两只小手依然扯着顾凡的袖角不肯放开。 “夫君带了什么活物？难道是山里的野兔？” 顾凡扣住院门，将背后的竹篓取下放在石桌上，揭开了覆在上面的布巾。 “嗷呜！” 两只毛茸茸的小虎崽探出圆滚滚的脑门，大眼睛眨巴眨巴，好奇地打量着四周。 阿烟吓得惊呼一声，身子嗖的一下缩到了顾凡身后，两手抓着顾凡后背的长衫。